Хозяин и Стас долго объясняли Богдану Борисычу, что и как он должен делать, кто свои, а кто враги. Когда и с какой скоростью он должен двигаться, чтоб Стас успел организовать Информационное Поле Боя. ИПБ нужно чтоб легионеры не смогли убить меня. Хозяин сказал, что в этой операции я буду главная. Цель я знаю, а в остальном придется импровизировать. Что это отвратительно — не иметь даже самого приблизительного сценария. Но только так мы можем спасти множество жизней. Еще сказал, что добренькой мне быть не нужно. Умрет любой, на кого я укажу пальцем и произнесу заветное слово.
А Богдан Борисыч сказал, чтоб я звала его по имени. Или просто Дан. В опасные моменты по имени-отчеству слишком долго.
Пополнила запас прибамбасов в самом скромном ошейнике, на всякий случай повесила на левую руку резак и сказала, что готова. Но хозяин с Богданом настояли, чтоб надела доспех цветов клана. Уговорила изготовить легкий, с короткими рукавами и штанинами. Как тот, в котором я на охоту отправилась. Технологическая карта сохранилась в железном доме, поэтому Богдан изготовил доспех за малую долю стражи. Я надела его еще теплым. Застегнула на талии пояс с двумя ножами. Тяжелые, мешают, но рабыням
ходить с оружием запрещено. Поэтому и взяла.
Перелет до Дворца показался очень коротким. Богдан сказал, это из-за гравикомпенсаторов. Он не прогрессор, у него ограничений на уровень технологий нет.
Мы парим на высоте четыре тысячи метров. Передо мной экран во всю стену, как окно. А за окном — хозяин, Марта, Петр и Стас. И знакомые стены аналитического центра. Стас распределяет кибиков. Ворона тоже где-то здесь. А белых птиц нет. Им далеко лететь.
— Я готов, — говорит Стас
— Готов, — подтверждает Петр.
— Готова, — откликается Марта.
— Снижаемся? — спрашивает Богдан.
— Стоп! Отменяем операцию, — командует хозяин. — Миу не готова.
Все оборачиваются ко мне.
— Посмотрите на уши, на хвост. В таком состоянии нельзя идти на дело, — поясняет хозяин.
А что — хвост? Висит веревкой. Уши? Петр про такие как-то сказал: “как у побитой дворняжки». Но я же не отказываюсь от поручения! Просто горько мне, что беды навалились со всех сторон.
— А может, в таком состоянии даже лучше? — подала голос Марта. — Не запугивание, а сочувствие? Миу, взбодрись! Весь мир — театр, а мы — актеры. Ты же маму играла! Теперь Линду сыграй. Представь, что ты Линда. Сейчас твой выход на сцену. Тебе их жалко. Ну, представь.
Я грустно улыбнулась. Весь мир — театр. Какая глубокая мысль. Буду играть. Буду выдумывать на ходу пьесу и тут же ее играть.
— Я готова!
Пол подо мной стал прозрачным. Не сразу, а постепенно прояснился, так что даже не испугалась. Стою как на листе стекла. А подо мной земля приближается.
— Не забудь звук дать, — усмехнулся Петр. — На этой планете он очень в тему. — Богдан шевельнул рукой, и раздалось хриплое мяуканье. Как утром.
Вот неправда! Так только дикари кричат. Сама не слышала, моряки показывали. Что обо мне легионеры подумают?
— Ну вот, хвостик ожил. И ушки поднялись, — улыбнулась Марта.
А земля уже близко. Солдаты задирают головы. И вдруг я всплываю над полом. В животе щекотно стало, как на байке, когда вниз с бархана пикируешь. Руки в стороны развела, ногами помахала — не падаю. Значит, бояться нечего. Уши слегка заложило — тоже знакомое по байку ощущение.
— Проверка связи, — слышу голос Стаса через ошейник. Вдавила
кнопочку, ответила.
— Сейчас можешь кнопку не нажимать. Мы и так за тобой присматриваем.
— Ясно.
— Тогда — майна, — скомандовал хозяин. И я начала опускаться. Пола подо мной уже нет. Даже не заметила, когда он убрался. Неторопливо выплываю из корабля, опускаюсь медленно и плавно, словно пушинка. Толпа внизу с каждым вздохом становится больше. Дисциплина здесь никуда не годится.
Касаюсь ногами земли и обретаю вес. Изображаю намек на уважительный поклон. Так хочется изящно поклониться по всем правилам, но перебарываю себя. Весь мир театр, а мы актеры…
— Воины, кто у вас главный? Главного позовите, пожалуйста.
— Ну, я сейчас за римма, — сделал шаг вперед могучий высокий воин. Руки толще моих ног. Ага, в момент кризиса власти физическая сила рулит.
— А ты кто такая?
— Я Миу. Если полностью, Коррбут Ррумиу Фаррамовна, доверенная рабыня двух владык, их голос и воля. Но Миу короче, зови меня Миу.
— Рыжая — и доверенная рабыня Владык?
— Так получилось. Сама в шоке. Давай отойдем в тень деревьев. У меня есть для тебя слова.
— А Владыки где?
— Владыка иноземцев летит сюда издалека. Ему еще несколько дней лететь. А наш Владыка утром получил нож вот сюда, — показала на свой правый бок, — лекарь его стражу назад кончил врачевать, и теперь он отдыхает. Не успел толком от первой раны оправиться, вторую получил. Ему сейчас не до государственных дел. Лекарь сказал, три дня вставать нельзя.
Подвожу воина к скамейке в тени деревьев, делаю приглашающий жест и сама сажусь первой. Ой, плетка по мне плачет…
— Так, ты, выходит, сама к нам пришла? Не по поручению Владык?
— Сама. Я хочу предупредить вас об очень важном. Уходите скорее из Дворца. Все, кто не уйдет, погибнут. Треть вашего легиона уже погибла.
— Ты говоришь… о тех, кто ушел в пустыню?
— Да, воин. Забудь о них. Их больше нет, — я сделала жест прощания с павшим воином.
— Кто их убил?
— А как ты думаешь? Сначала кто-то из ваших ранил в ногу госпожу Линду, когда она увозила отсюда Владыку. Знаешь, как она разгневалась? А потом эти недотепы спалили шатры в оазисе. Теперь мы живем в железном доме в такой тесноте… В общем, Линда так разозлилась… Не надо было вам ее злить. Тех, кто ее обидел, она только мертвыми прощает.
Легионеры окружили нас плотным кольцом, ловят каждое слово. Ближе дозволенных уставом пяти шагов к римму не подходят, но все уши смотрят на нас. Стайка кибиков рассаживается на ветви деревьев вокруг нас. Один
садится мне на плечо.
— Она… Одна? Три сотни?
— Сначала одна, а потом мы все ей помогали.
— И ты?
— И я. Мы с девочками… Как бы понятнее сказать? Ну, колесницами иноземцев кто-то управлять должен. Вот мы и управляли. А воины, что за нашими спинами, с вашими бились. Но я пропустила почти все битвы. Сначала из Дворца лекаря вытаскивала, потом из казематов главу Службы закона и
порядка, дядю Трруда, братишку и еще нескольких. А когда вернулась, ваших из оазиса уже выгнали. Потом лекарь велел сиделкой с ранеными сидеть, опять я в боях не сражалась.
— Это она! Она ночью танцует!!! — закричал вдруг один из легионеров.
— Точно, она! — поддержали его другие. — Это она вчетвером пляшет!
— Где? — сделала вид, что удивилась.
— Там! — воины дружно указали на Дворец. — В зале с зеркалами. Там музыка играет и ты задом виляешь.
— Вот так? — встала и сделала несколько движений из танца.
— Точно так!
— Скажи, ты имеешь отношение к тому, что происходило во Дворце сегодня ночью? — спросил меня римм. Притворилась смущенной и слегка виноватой.
— И да, и нет. Госпожа Марта, целительница иноземцев, говорила, что у меня девять жизней. Одна всегда при мне, а остальные… Я не знаю… Я всю жизнь во Дворце жила, думаю, они и сейчас где-то тут.
— Так это не тени мертвых, а твои жизни?
— Наверно, так, господин. Я в этом ничего не понимаю. Рабынь не учат тайнам жизни.
— С этим разобрались. А трупы на крыше и в бочках — это не твоя
работа?
— Не совсем. Одного курьера и двух глав кланов я убила. А на крыше я только летучей колесницей управляла. Это один из наших парней, что на ночную тень учатся. Пока я из казематов пленных выводила, он на крыше озоровал.
— А бочки кто отравил?
— Мы с ним… Но это не яд был. В одной — вино иноземцев, в другой — лекарство иноземцев. Только очень большая доза. Сколько было, я все туда вылила.
— А ты сама, часом, не ночная тень?
— Что ты, господин! Госпожа Марта — вот она ночная тень. Нам с
госпожой Линдой до нее — как до горизонта на море!
Что-то не нравится мне разговор. Нервно сжимаю в левой руке резак, что на запястье на шнурке подвешен.
— Где сейчас госпожа Марта?
— Летит сюда вместе с Владыкой иноземцев. Им еще несколько дней лететь.
— Ты свободно ходишь ночью по Дворцу, вскрываешь запертые двери, выводишь заключенных из казематов — и ты не ночная тень, а просто рабыня. Я рад, что среди вас нет ночной тени.
— Господин, мы не о том говорим. Вам нужно уходить из Дворца. Все, кто не уйдет, погибнут.
— А если уйдем — не погибнем?
— Я уговорю Владыку простить вас. Вы же присягали на верность по старым правилам, римму девятого легиона, а не стране и Владыке, как сейчас положено. Ваш римм погиб, и присяги на вас больше нет.
— Рыжая рабыня уговорит Владыку? Не смеши мой хвост, — зашипел воин. — Кого ты хочешь обмануть, бестолковая девчонка? Твой Владыка ранен сюда, — ткнул себя в бок. — Это смертельная рана. Не умер сразу, умрет к вечеру. И тогда Владыкой стану я!
— Сам ты бестолковый! Я вызвала восьмой и десятый легионы! Через два дня они будут здесь. Вас привяжут за ноги к колесницам и будут таскать по пустыне пока ваши кишки не потащатся за вами по песку!
Упс… Кажется, я зарвалась…
— Как ты могла позвать легионы, если я перекрыл все дороги и тропы? — усмехнулся римм.
— Ты забыл перекрыть небо — я подняла руку и указала на белый
корабль иноземцев.
— Ты права. Этого я не учел, — согласился римм. — Говоришь, легионы будут здесь через два дня? Отлично! Спасибо, что предупредила. Я стану Владыкой сегодня вечером!
И залепил мне такую оплеуху, что я слетела со скамейки на землю.
— Отрубить ей хвост!
А в следующее мгновение он сам переломился пополам и упал мне на ноги. Чисто машинально я сжала резак и пустила режущую струю ему в кишки. Наверно, это очень больно? Звездочки, спасите!
— Убейте ее! — прохрипел, умирая, римм. Ближайший ко мне воин выхватил меч, двумя руками взялся за рукоять и собрался пригвоздить меня к земле. Но его руки отделились от тела, и меч воткнулся в песок рядом со мной. Я завизжала и заработала ногами сталкивая с себя труп римма. А вокруг меня падали воины. Вскочила, схватила зачем-то меч и завертелась на месте. Легионеры столпились такой плотной массой, что бежать было
некуда! Нет, не стояли. Ближайшие ко мне падали! Вот один кинулся на меня. Я выбросила вперед руки, чтоб оттолкнуть его. Но он упал к моим ногам, рассеченный пополам.
— Сзади! — рявкнул ошейник. Развернулась всем телом — и еще один воин упал к моим ногам с отсеченной головой.
— Не стой столбом, танцуй! — приказал ошейник. Я завертелась,
размахивая мечом и резаком. Звездочки ясные, неужели всех этих я резаком нашинковала? На пять шагов вокруг только мертвые и умирающие. Нет, никак не могла! Так далеко резак не берет.
— Стойте! Остановитесь! Ваш римм мертв!!! — завопила во всю силу легких. — Да стойте же!!!
Легионеры замерли в напряженных позах, готовые к бою. Я развернулась еще несколько раз в этом круге смерти и тоже остановилась.
— Ну что, довольны?! Я же предупредить вас пришла. Вас, бестолковых, от смерти спасти хотела. Хотела по-хорошему поговорить. А вы что устроили? Что теперь делать? — чуть не плачу. — Дураки, какие же вы дураки!
— Миу, миссия провалилась, мы тебя забираем. Скажи, что уходишь от них. — голос хозяина из ошейника. Утерла слезы рукой, а рука до локтя в крови. Осмотрела в последний раз напряженные лица.
— Злые вы, ухожу я от вас.
Совсем не удивилась, когда стала легкой-легкой и поплыла вверх. Все быстрее и быстрее. Высоко-высоко! Так, что трижды сглатывала, чтоб уши не заложило. За несколько вздохов на полкилометра поднялась, только потом в корабль иноземцев влетела.
— Миу, ты цела? — первым делом поинтересовался хозяин. Положила на пол меч, потрогала щеку, на которую пришлась оплеуха, проверила языком зубы.
— Рабыня цела. Рабыня очень сожалеет, что не справилась с поручением.
— Миу, ты на корабле, — намекает хозяин.
— Пусть стажерка. Все равно же не справилась, — потупившись, бормочу я, зажав хвост в ладошках.
— Как сказать. Пусть они не захотели покидать Дворец, нужно же было попробовать. А еще… — замолкает на половине фразы. — Нет, сначала умойся!
Поднимаю на хозяина глаза — он вовсе не сердится. Смотрит на меня по-доброму и чуть ли не смеется. Экран вдруг превращается в зеркало. О, ужас! Это кровавое чудовище — я?
— Душ здесь, — Богдан выходит из стены, а за его спиной я вижу
душевую кабинку. До сих пор мылась только в ванне, но в курсе бытовой техники душ проходила, разберусь.
Сначала моюсь прямо в доспехе. Свежая, не успевшая засохнуть кровь смывается легко. Потом раздеваюсь и, мурлыкая песенку о вкусе крови врагов на собственной шкуре, устраиваю небольшую постирушку. И, наконец, принимаюсь за себя. Обнаруживаю три синяка, два на спине, один на боку. Хорошо, доспех выдержал. Надо было брать с длинными рукавами, а то ведь могла без рук-ног остаться.
Как только выключаю воду, открывается стена и входит Паола с
полотенцем и стопкой одежды в руках. Объясняю, что мою шерстку полотенце не возьмет. Нужны фен и щетка для волос. Паола закрывает глаза, ее лицо застывает. В стене открывается шкафчик, а в нем — щетка с длинной ручкой. В следующую секунду мы проваливаемся сквозь пол и медленно опускаемся на
вершину Рыжих скал. Рядом шлепается моя мокрая одежда. Паола кладет на нее сверху тяжелый камень. Ту, что держала в руках, тоже камнем придавила.
— Дан, включай фен!
— Есть, мэм!
Словно тяжелый груз на плечи лег. Я взвизгнула. А вместе с грузом сверху обрушился горячий ветер пустыни. Как из ветродуя.
— Полегче, Дан! Нас чуть не сдуло!
— Слушаюсь, мэм!
Стало легче, и ветер ослабел. Сухой и горячий ветер за несколько вздохов высушил мою шерстку, даже щетка не понадобилась. А шальвары и блузка оказались те, что больше всего нравились хозяину. Я быстро их надела. Мокрую одежду брать не стала, пусть высохнет. Потом на байке за ней слетаю.
Белый корабль сел перед нами, и мы вошли в него.
— Разбор полетов, или сначала поедим? — спросил хозяин с экрана во всю стену.
— Сначала поедим, — Дан кончил притирать тряпочкой меч — протянул мне. — Хорошая сталь!
Я взглянула на клеймо.
— Это меч папиного телохранителя. Они все погибли.
— Значит, теперь твой. Ты его в бою добыла.
Хвостики полосатые, расскажу на кухне — никто же не поверит! Я — телохранитель Владыки! Такого просто не бывает!
Совсем не почувствовала перемещения, но, когда дверь открылась, за ней была пещера. Этот белый корабль очень странно летает.
Разбор полетов решили провести в пещере. «Призрак» — очень тесный корабль. Богдан с Паолой вынесли и расставили полукругом три огромных экрана. Вроде того, что приколочен к стенке во Дворце в присутственном зале. Но тот вчетвером несли. Паола на вид изящная, но очень сильная! Я помогла подключить экраны к генератору.
— Линду будить будем? — спросил хозяин, как только появился на
экране.
— Ни в коем разе. Не надо мучить девочку, — наотрез отказала Паола. — Серого тоже будить нельзя. А молодого рыжего можно.
— Но не нужно, — ухмыльнулся хозяин. За его спиной расселись на диване Марта, Мухтар и Петр. На втором экране появился Стас. Третий пока остался черным. Я подтащила надувные матрасы. Не успела слово сказать, как мелкие заняли лучшие места. Сдвинула их, усадила на почетное место лекаря. Хотела посадить рядом Амарру, но она выбрала место в стороне, на циновке. Рядом с лекарем сел Шурртх. А я оказалась на втором матрасе между Богданом и Паолой.
— Итак, начинаем, — произнес хозяин деловым тоном. — Первый вопрос — как здоровье Владыки и Линды? Только по-простому, пожалуйста. Без медицинских терминов.
Я извинилась перед Паолой, села рядом с лекарем и шепотом перевела ему сказанное.
— Постараюсь, — улыбнулась Паола. Если кратко — идут на поправку. Теперь в деталях. Свежая рана Владыки сама по себе смертельная, но ничего сложного в смысле хирургии. Мы с микрохирургом ее просто заштопали. Начали с самых глубоких повреждений, и до кожных покровов. Вы правильно сделали, что оставили нож в ране, — погладила меня по спине. — Кровопотери
почти не было. Какой-то литр. Вообще, у меня такое впечатление, что удар был нацелен не в бок, а выше, в сердце.
На третьем экране возникло схематичное изображение прратта и его внутренних органов. А между ними — нож.
— Вот со второй раной пришлось помучиться. Одно ребро я из кусочков собирала. Это была настоящая работа! Второе просто сломано. Но легкое цело, а это главное. Конечно, рана не свежая, подживать начала. Но мне кажется, она нанесена очень тупым копьем. Как бы там ни было, сейчас опасности для жизни нет. Человека с такими ранами я бы поставила на ноги за четыре дня. Но препаратов ускоренной регенерации для котов пока нет,
поэтому пусть пациент полежит неделю под моим контролем. Так будет вернее.
Теперь — второй случай. Такого в моей практике еще не было.
Арбалетный болт попал в бедренную кость. Это обычное дело. Но не сломал ее, а отколол кусок в форме лодочки длиной около пяти сантиметров. Это — редкость. Переломы встречаются намного чаще сколов. Болт не только отколол, но и развернул осколок на девяносто градусов. Представляете, такая костяная заноза поперек бедра. Кроме того, болт вскрыл вену. Кровоснабжение снизилось до недопустимого уровня, начал развиваться некроз тканей. Все понимают, что это такое?
Я оглянулась на лекаря и закивала головой.
— Рану я прочистила, осколок косточки поставила на место. Прирастет, никуда не денется. А с некрозом все серьезней. Чтоб не отравить организм, перевела ногу на искусственное автономное питание и кровоснабжение. Если это не поможет, ногу придется ампутировать, и направить пациента на Землю, в стационар. В местных условиях регенерировать конечность я не смогу. Но сейчас ремиссия идет очень хорошо. Организм молодой, думаю, справится. Просто уверена.
Третий пациент — легкое ранение в ногу. Повреждена суставная сумка и хрящевая ткань. Подчистила, подправила, заштопала. Через месяц будет прыгать как зайчик. У меня все.
— Миу, твой доклад. Как обстоят дела в оазисе?
Не ожидала такого вопроса. Вообще не ожидала, что хозяин меня спросит. Но недаром Линда импровизации учила. Включаю планшетку, а пока она в себя приходит, заговариваю зубы.
— В оазисе сейчас никто не живет. Скот на вольном выпасе. Техника, что осталась, выключена. Работает только то, что нельзя выключать. Подстанция, насос, который качает воду в Крратерр, насос, который откачивает воду из котлована рядом с водокачкой, насос, который качает воздух в подвал водокачки, система полива огородов и холодильник, в котором мясо. Все остальное я выключила. Жители уехали из поселка на трех машинах.
Планшетка наконец-то проснулась. Вывожу на экран карту с цветными точками и показываю хозяину.
— Эта точка — каналокопатель. На нем больше всего народа. Главный — Бугорр. Эти две рядом — автобус и ходячая машина. Там дядя Трруд и глава Службы закона и порядка. Желтые точки — это охотники за легионерами. Они сейчас патрулируют пустыню. Доклад окончен.
— А мы где? — спросил Богдан.
— Мы — здесь, оазис здесь, Дворец здесь, — показала пальцем. Богдан кивнул.
— Переходим к сегодняшнему рейду, — взял слово хозяин. — Стас, у тебя готово?
— Да.
— Тогда запускай.
И я увидела себя со стороны. Как опускаюсь с неба, как веду толпу легионеров к деревьям, а над нами плывет белый корабль. Как мы беседуем с новым риммом. И то, что произошло потом. Я визжала и вертелась, а вокруг меня падали воины. Вот странно! Мне казалось, только раз взвизгнула. А потом я вознеслась вверх, а по мне стреляли из луков! Но все стрелы прошли ниже, так стремительно я поднималась. А надо мной так же стремительно поднимался белый корабль.
— Миу, ты была великолепна! — сказал хозяин. — Только одна маленькая оплошность. Стас, дай еще раз драку в замедлении.
И мы опять смотрели, как я мечусь и верчусь, бестолково размахивая мечом и резаком. Ну, от меча в моей руке пользы мало. А резак — это страшное оружие. Он отсекал воинам руки, рассекал доспехи и плоть. Но также было видно, что почти все воины умерли вовсе не от моего оружия.
— Вот этот момент! — воскликнул хозяин. — Миу, ты замерла столбом посреди драки. Кого-то увидела?
— Нннет… Я… Я вдруг поняла, это же не я их убиваю, правда?
— Мы тебе немного помогаем. Мы же команда. Но ты должна двигаться, чтоб все выглядело естественно.
Теперь мне все стало ясно. Хозяин прикрывал мне спину. А еще я вдруг поняла, что мы по-русски говорим. Лекарь и Шурр нас не понимают. Но Богдан и Паола нашего языка не знают… Или знают? Пока летели, было время выучить. Потом спрошу.
— Хозяин, но я ничего не добилась. Все зря…
— Мы не добились главного. Девятый легион не ушел из Дворца. Но легионеров стало на три с половиной десятка меньше. И у них опять нет командира. Ты продемонстрировала возможности. И остановила бойню, доказав мирные намерения. Можешь быть уверена, это слышали и оценили все, кто был в той толпе.
— Как?
— Мы с Богданом обеспечили акустику. Тебя слышали все.
— Нет, какие мирные намерения, если столько убитых?
— Миу, ты только защищалась. Твоей вины нет.
— Но что думают раненые? Получить рану от рыжей рабыни…
— Извини, Миу, раненых нет. Ночные тени раненых не оставляют. Нельзя выходить из образа.
Я даже голос потеряла.
— Что ты говорила насчет присяги? — спросил Стас.
— Ну, в войну присягали стратегу легиона. И после войны, пока
стратег не сменится, присягают ему. А как сменится, присягают Владыке и Отечеству. У девятого легиона был старый стратег, еще с довоенных времен. Теперь Пуррт его убил, и легионеры должны присягнуть Владыке.
— Это не есть хорошо, — оценил Мухтар. — Значит, сейчас легионеры свободны от любой присяги.
А разбор полетов шел своим ходом.
— Стас, можешь дать сводку на настоящий момент? — спросил хозяин.
— Сейчас во Дворце около двухсот легионеров. Значит, утром было приблизительно двести сорок. На пустыре, который легионеры отвели под кладбище, больше пятидесяти свежих могил. И одна большая, братская. Как я понял, из пятидесяти могил двадцать — на совести Пуррта и Миу и тридцать с хвостиком — в результате побега заключенных из казематов и беспорядков,
когда казнили поваров. Порядка ста двадцати воинов погибли в первый день при взятии Дворца. Получается, в нападении на Дворец участвовало около четырехсот боевиков. Если Миу еще три раза слетает во Дворец, там вообще только раненые в лазарете останутся.
— Забудьте! Я запрещаю привлекать Миу к боевым операциям!
Никогда не слышала, чтоб Марта говорила таким решительным тоном.
— Основание? — поинтересовался хозяин.
— Хочешь, чтоб у девушки выкидыш случился?
— Ой, бли-и-ин! — хозяин закрыл лицо рукой. — С этими бабуинами скоро свое имя забуду. Да, какой поворот темы! Миу, ты осознаешь ответственность?
— А? — только на это меня и хватило.
— Ты носишь будущего Владыку. Береги себя.
Опять на меня небо упало. Это какая-то злая шутка судьбы. Я не
хочу…
— А хотите узнать, что говорят в казармах? — улыбнулся Стас.
— Ну-ка, ну-ка, — повернулся к нему хозяин.
— Первое. Владыка сражался с мечом и щитом против меча и кинжала. Именно в таких поединках чаще всего получают рану справа в живот.
Второе. Иноземная ночная тень Марта обучает учеников. На первом месте среди них — Миу. На втором — какой-то парень, а на третьем — заносчивая, гордая, но бестолковая принцесса Линда. Тень из нее никакая. Ее все видели, она даже позволила себя ранить. Наверняка готовит Миу себе в телохранители.
Ну и на третьем месте выбор нового римма. Старый был не дурак, но зарвался. Ни одна тень не позволит себе хвост обрубить.
— Откуда такие новости? — удивилась Паола.
— Птички на хвосте принесли, — ухмыльнулся Стас.
— Госпожа, у нас во Дворце много птичек, которые глаза и уши Стаса, — шепнула я ей на ухо. — Они совсем как живые.
Последнее лекарю переводить не стала.
Ночью не могла уснуть. Днем держалась, но сейчас… Я же не
закаленный в боях воин. Я не мама. И совсем не умею сражаться. Зачем мне меч? Я его недостойна. Как получилось, что я на чужом месте? Тут должен быть кто-то храбрый, умный, красивый. Как в легендах. А не бестолковая рыжая рабыня. А эти мертвые — они мне сниться будут. Не хочу больше быть воином. С головы до ног в крови врагов — такого в детских играх не было. Ее вкус вовсе не радует. Песни лгут, все не так.
Раз не уснуть, решила, как Линда говорит, клин клином. Перепишу у Стаса или Богдана запись на планшетку и буду просматривать раз за разом, пока от нее тошнить не начнет. Но белый корабль улетел… И Шурртх улетел куда-то на байке. Если подумать, то Шурр наверняка на охоте. Но куда делся корабль? Решила спросить у Стаса. Связалась через планшетку с пирамидкой…
— Не сейчас, Миу, — ответил Стас напряженным голосом. Поняла, что не вовремя. Вызвала на экран планшетки карту с точками, посмотрела, где байк Шурра. Ну, конечно, рядом с Дворцом. ЧТО?! Я тут сижу, а он один там против двух сотен?
Нет, не один, раз у Стаса такой напряженный голос. Но Дворец — это не ровная пустыня! Там залы, комнаты, коридоры с поворотами. А он тайных ходов не знает.
Сама не заметила, как в доспехе оказалась. Пояс с ножами — на талию, ночные очки — на глаза, резак в руку. Огнестрел! Линде он сейчас — честное слово — не нужен. Я потом отдам! Пусть не пробовала из него в цель стрелять, но грохотом точно напугаю. Оживляю байк, жду, когда зеленый огонек готовности зажгется. Зажегся!
— Сто-о-оять! — звучит из байка голос хозяина. — Куда собралась?
— Хозяин, рабыня очень торопится. Рабыня должна прикрыть спину Шурртху.
— А-а-атставить!
— Хозяин, нижайше прошу! Шурр не знает тайных проходов.
— Шурру сегодня не нужны тайные проходы. Мы решили часовых вокруг Дворца пощипать. Сегодня внутрь не полезем.
Как иноземцы говорят, камень с души упал. Очень похоже. Чуть не заплакала от облегчения.
— Миу, ты не первый раз говоришь о тайных проходах. Ты их хорошо знаешь?
— Не все, мой господин, только некоторые. Всех не знает никто.
— А в школу гвардии есть тайный ход?
— Рабыня не знает, — так горько стало, что хозяина подвела.
— Перестань себя рабыней называть. Надоело уже! — обругал меня хозяин. — Ладно, о ходах завтра поговорим. А сейчас спи и ни о чем не беспокойся. Вернем тебе Шурртха в целости и сохранности.
Раз хозяин пообещал, наверно, тревожиться не о чем. И прямой
приказ… Выключила байк, разложила вещи по местам, сняла доспех. И услышала, как кто-то тихо плачет. Думала, мелкая, оказалось Амарру. Она очень сильно за Пуррта переживает. Осунулась, от всех шарахается, глаз от пола оторвать не может. Они с Пурртом вместе пустыню перешли. Может, и раньше были знакомы. Села рядом, погладила ее по плечу.
— Амарру, я вот что подумала. Владыка жив, вина намного меньше. Я попрошу его заменить казнь на вечное изгнание куда подальше. Как думаешь, я здорово придумала? — говорю на языке рыжих.
Амарру вдруг бухнулась передо мной в позу покорности.
— Миу, прошу, не вини его ни в чем. Мы не знали, что Владыка — твой отец. Пуррт ни в чем не виноват, — и зарыдала, закусив кулак до крови.
— Что ты, милая. Я не держу на него зла. Горько только, что все
так нелепо обернулось, — обнимаю ее, успокаиваю. — Моя мама ведь тоже хотела папу убить. С этой целью во Дворец проникла. Момент выжидала, чтоб вместе со Стратегом. Стратег так и не появился, зато я появилась. А мама не вынесла, на мечи бросилась…
Сидим, обнявшись, шепчемся, плачем тихонько, чтоб спящих не
разбудить. Тут белый корабль вернулся. Только он теперь не белый, а черный. Вместе с кораблем мрачный Шурр прилетел. Я к нему подбежала.
— Брат, что случилось? Убили кого-то?
— Это не война, а бойня. Все понимаю, они враги. Но не могу спящих резать. Смерть надо встречать лицом к лицу, с оружием в руках, а не так…
Из корабля вышел такой же мрачный Богдан.
— Миу, налей нам чего покрепче. Гнусная работа. Что б твой шеф ни говорил…
Не докончив фразы, сел у стены. Я засуетилась, в который раз разводя “вино иноземцев». На «закус» открыла две консервные банки с сосисками и захлопотала, готовя настоящую еду.
— Это что? — удивился Богдан, прочитав этикетку на пакете с киселем.
— Для нас — вино, господин. Наш метаболизм…
— Понятно. Паола, спирт захвати.
Совсем негромко сказал, но Паола как-то услышала. Вынесла флягу медицинского спирта. Амарру убежала в свой уголок, а мы разлили и выпили по первой. Закусили сосисками на хлебе с горчицей. Шурр попробовал, что пьют иноземцы и выругался.
— Это смерть и огонь!
Я тоже попробовала. Маленький-маленький глоточек. Оказалось, Шурр вовсе не ругался, а правду говорил. Констатировал. Поскорей заела сосиской с горчицей.
Разогрелось мясо с картошкой. Вторую дозу закусывали уже горячим. И Шурр рассказал, что было у Дворца.
Мой хозяин решил, что бунтарей надо дожать. Дневной визит создал хорошую основу. Осталось выбить почву у них из-под ног. Шурру было приказано уничтожить всех часовых. Причем, ТОЛЬКО часовых. Остальных не трогать.
— Представь, падает на землю рядом с постом пакет. Из него идет легкий дымок. Кто вдохнул этот дымок, тут же засыпает. Потом спускаюсь я на байке и режу сонным глотки. Как бурргунам. Они даже не трепыхаются. И так — раз десять. Понимаешь, как бурргунам! — Шурр залпом выпил кружку вина иноземцев и отвернулся.
— Мы зачистили все посты, которые обнаружили, — подтвердил Богдан.
— Завтра будет много шума. Надеюсь, у них хватит ума понять, что могли зачистить всех.
— Надо послать к ним римма тех, кто остался в Столице! Он самый высокий по чину, — ляпнула я и закрыла рот ладошкой.
— Интересная мысль, — поднял бровь Богдан. И надолго замолчал.
— Мы прошлись гравилокатором по местности, окружающей Дворец, и обнаружили две неоднородности, — сообщила Паола. — Возможно, это подземные ходы. Один соединяет Дворец и школу гвардии. Второй ведет от Дворца к развалинам дома за оградой дворцового парка.
— Там раньше садовник жил. Давно, еще до войны, — припомнила я.
— Я сейчас поговорил со Владом, — очнулся от раздумий Богдан. — Он одобрил план Миу.
— Ты же сидел, молчал, рта не открывал, — удивился Шурр.
— А зачем открывать рот, если собеседник от тебя далеко-далеко? — сделал вид, что удивился Богдан.
Я вытащила планшетку и попросила показать компьютерные сети вокруг себя. Их оказалось много! Мой ошейник, мой доспех, доспех Шурртха, наши байки, два ноута, еще что-то из бытовой техники. И больше десятка закрытых узлов, о которых планшетка не могла сказать, что это такое. Нарисовала их в виде замкОв. Богдан наклонился ко мне и с интересом посмотрел на экран
планшетки.
— Это мы с Паолой и наш корабль, — ткнул пальцем в замки на экране. — Паола, как считаешь, можно будет завтра ненадолго разбудить Владыку?
— Нельзя. Всего сутки после операции. А если швы разойдутся?
— Жаль. Кто же будет вести переговоры? Кто придаст им вес?
— Я могу позвать главу Службы закона и порядка. Или дядю Трруда. Он римм дворцовой охраны, достоин говорить от имени Владыки.
— Лучше пригласить обоих, — решил Богдан. — Шурр, за победу! Пьем до дна!
— … Мне нужны люди, понимаешь? Вы с Паолой не в материале. Пока я вас готовлю, сам прилечу. Миу умница, но она одна на всю планету. Мне даже некого посадить связь наладить.
— А что не так со связью?
— Миу отключила мобильную связь, чтоб ей не смогли пользоваться опозиционеры. Нужно составить белый, серый и черный списки номеров. Чтоб наши могли пользоваться связью, а враги — нет. Сложность в том, что бунтовщики конфисковали мобилки у горожан. Включать номера в списки нужно после проверки личности владельца. Опознать его могут только Линда,
Миу и Стас. Но Стас мониторит ситуацию, Линда дрыхнет в саркофаге, а Миу тянет на себе все. Поговори с Паолой, нельзя ли Линду перевести в ранг сидячей больной?
Доподслушивалась… Люди думают, что если до меня пятнадцать шагов, то я ничего не услышу. Это в тишине пещеры… И что мне теперь делать? Дальше притворяться спящей, или сделать вид, что проснулась? Столько вопросов к хозяину.
Делаю вид, что проснулась. Подхожу к пирамидке, здороваюсь с Богданом и хозяином.
— Здравствуй, Миу. Ты по делу, или так?
— По делу, господин мой, — мурлыкаю ласковым голосом, но, не
удержавшись, зеваю.
— Излагай.
— Лекарь домой просится. Говорит, ему здесь больше делать нечего.
— Щедро заплати ему и отвези домой. Постой, где он живет?
— Во Дворце.
— Бл…ин! Его там не убьют за то, что нам помогал?
— Нет, он же лекарь… Но деньги могут отобрать.
— Он сможет передать легионерам наше послание?
— Да, хозяин.
— Так и сделаем. Послание согласуй со Стасом. Еще дела есть?
— Стажерка думает вернуть жителей в оазис. Но надо, чтоб птицы Стаса днем и ночью следили, нет ли поблизости бунтарей. А компьютеров в поселке не осталось.
— Ясно. Ты мыслишь правильно. Стас и Мухтар помогут тебе наладить охрану. Компьютеры есть в каждой машине, а как связать их с орнитоптерами и настроить на охрану, Мухтар знает. Дальше.
— Надо показать дяде Трруду, что Владыка жив. Тогда он сможет
поклясться любой клятвой перед легионерами, что видел живого Владыку.
— Привози Трруда и покажи ему Владыку. Детали согласуй с Паолой.
— Я по тебе очень соскучилась, господин мой.
— Мне тоже тебя не хватает. Береги себя, Пушистик.
— Почему ты называешь Влада хозяином? — спросил Богдан, когда экран ноута погас.
— Чтоб не забывал, что у него есть я, — грустно и доверчиво
улыбнулась ему. — Потому что он самый лучший. И потому что мы здесь не одни, — показала глазами на спящего лекаря.
— Ты ему не веришь?
— Стас говорит, чего не знаешь, о том не сболтнешь. Во Дворце должны думать, что я по-прежнему рабыня Влада. Иначе будет, как у вас говорят, дипломатический скандал.
— Понимаю. Муж рабыни не может быть знатным господином.
— Да, как-то так. Но господин может иметь любимую рабыню. Это разрешается, это никого не удивляет.
Не могу уснуть. Пока не рассвело, решила разобраться, что за списки, о которых хозяин говорил. Оказалось, все просто. Черный список — это кому звонилкой запрещено пользоваться. Серый список — тебе звонки приходят, но сам позвонить не можешь. Белый список — администраторы. Им все можно.
Первым делом внесла абсолютно все номера в черный список. Это одной командой делается. Ставишь звездочку вместо номера — и готово! Потом внесла себя в белый список и убрала из черного. Включила программы связи на всех шести ретрансляторах. Вычеркнула Марра из черного списка и тут же ему позвонила.
Не сразу, но звонилка отозвалась. Ответил наставник Марра. Узнал меня по голосу, обозвал стихийным бедствием и велел в такую рань без дела не звонить. А лучше всего лечь и поспать. Извинилась перед ним, легла — и тут же уснула.
Как в добрые старые времена, утро началось с разнарядки. Хозяин поручил мне привезти для беседы дядю Трруда. Всем сказать, что на беседу с Владыкой. С каким — не уточнять. Остальных отправить в оазис. Охрану периметра оазиса Стас берет на себя.
Для солидности я надела самый дорогой ошейник и доспех цветов клана. Шурр решил меня сопровождать.
— Молодежь, можно мне с вами? — вскочил вдруг лекарь. — Засиделся я в этом подземелье. Хочется растрясти кости.
— Почему бы и нет? — хмыкнул Шурр, взглянув на меня. — Два байка — четыре седока.
— Тогда подождите чуть-чуть, я проверю раненых, — и смешной трусцой поспешил к кораблю иноземцев.
— Паола, к нам гость, — негромко произнес Богдан. И через миг проход в корабль раскрылся. Прронырра оглянулся на Амарру, вздохнул и снял куртку.
«Чуть-чуть» лекаря растянулось на полстражи. Я уже начала
беспокоиться, когда проход распахнулся, и лекарь вышел под руку с Паолой.
— Мы бесконечно благодарны вам, что сохранили их жизни до нашего прихода. Их смерть легла бы несмываемым пятном на нашу репутацию спасателей, — объясняла Паола на нашем языке, но с жутким акцентом и паузами между фразами.
— Флиртует старый гриб! — шепнул Шурр и слегка прикусил мое ухо. За что получил локтем в живот. Решительно, но не сильно, чтоб не обиделся. Я вскочила в седло байка и выразительно оглянулась на лекаря.
— Я уже готов, полностью готов, — воскликнул лекарь, усаживаясь за мной. Он был охвачен радостным нетерпением. Белый корабль отодвинулся, освобождая нам дорогу. И я послала байк вперед и вверх, прямо в голубое небо!
— Мяу-яу-яу-яааау! — завопил за моей спиной Шурртх. От Линды
научился.
С каким восторгом нас встретили жители автобуса! Некоторые господа знали дворцового лекаря, Татака тоже его узнала и уважительно поклонилась. А раз она уважила лекаря, то и все девушки его уважили. Новость, что пора возвращаться в оазис, восприняли с восторгом. Пустыня и консервы надоели
до печенок. А когда я сообщила, что каналокопатель тоже возвращается… В общем, наши байки подняли и руками погрузили в кузов автобуса. И мы уже неторопливо пылим в сторону оазиса. За рулем сидит Щинарр… Нет, он сидит рядом. Тогда кто же за рулем? Знакомый ошейник…
— Ррушан! Чернильница, как ты сюда попала?!
— А я уж думала, ты так зазналась, что своих не узнаешь,
— скалится черненькая. — Меня Щинарр из Дворца выкрал. Прямо на глазах бунтарей свалился с неба, схватил и унес. Я теперь его добыча!
И ушами делает тайный знак, чтоб я не спорила.
— Он это может, мы с ним в паре воевали. Он тебе рассказывал про битву в пустыне?
— Парни ее каждый вечер вспоминают.
— Битва в пустыне — это детские потягушки, — заявляет вдруг Шурр. — Вчера во Дворце Миу вышла одна с мечом против двух сотен. Без малого четыре десятка в фарш порубила. Остальным сказала, что с детьми не воюет, и улетела. Представьте, в руке меч, вся в крови, только глаза сверкают! А вокруг нее — трупы навалом…
— Шурр, прекрати. Больно слышать. Меня же хозяин на переговоры послал. А я…
— А ты не дала себя обидеть! Пусть знают, несущий слово Владыки неприкасаем!
В общем, у мужчин опять начались споры о том, как правильно воевать. А мы с девочками собрались в кружок, у нас свои разговоры.
Ехали неспеша, чтоб в кузове не очень трясло. Поэтому дорога заняла три стражи. Еще на подъезде увидели облако пыли вдали. Это каналокопатель возвращается в оазис. Пока их ждала, убрала из черного списка два десятка звонилок. И провела телеконференцию. Ведущим был глава Службы закона и порядка. Участвовали дядя Трруд, Шурр, наставники школы гвардии, риммы и стратеги восьмого и десятого легионов. Им остался один дневной переход. Стас через ошейник сообщил, что все видит, слышит и будет подсказывать. Я рассказала все дворцовые новости, мол, во Дворце осталось меньше двухсот бунтарей, а в Столице — три сотни. То есть, двум легионам — только когти
поточить. Но Владыки хотят подчинить бунтарей мирным путем. И так уже провинция осталась без шести сотен лучших мечей.
Стратегам легионов вариант «мирного урегулирования» не понравился. Но когда они услышали, что за сутки «мирных переговоров» бунтари потеряли больше пятидесяти мечей, резко изменили мнение и согласились дать еще три дня. Надо же ученикам иноземной ночной тени, госпожи Маррты, на ком-то
оттачивать воинское мастерство.
Затем немного поспорили, в каком порядке легионы пройдут парадом по Столице.
— В порядке номеров, — отрезал глава Службы закона и порядка, и на этом спор закончился. Дядя Трруд сказал, что просит его простить, но ему пора лететь к Владыкам за последними указаниями. Сразу же посыпались вопросы о здоровье Владыки. На них пришлось отвечать лекарю. Отвечал он уверенно, сообщил, что Владыку последний раз наблюдал сегодня рано утром,
перед тем, как улетел в пустыню. Владыка спал спокойным, крепким сном, а здоровье его охраняют иноземная целительница, весьма искусная в своем деле, и рыжая сиделка. Где сейчас находится резиденция Владыки, говорить отказался. Мол, это врачебная тайна. С чем и был отпущен.
Как мне хотелось задержаться на денек в оазисе! Обсудить с подругами тысячу самых важных вещей. Но пришлось возвращаться в пещеру.
Дядя Трруд сел за моей спиной. Шурр понял, что нам надо пошептаться, и близко не подлетал. А я рассказала, как обстоят дела на самом деле, как надо рассказывать, и почему. Дядя похвалил меня и сказал, что я стала совсем взрослой, и он гордится мной. Наверно, я на самом деле стала взрослой. От похвалы приятно, но не радостно.
В пещере лекарь первым делом познакомил дядю Трруда с Богданом и Паолой. А потом, словно хозяин, повел на корабль. Паола пошла за ними, а я — за Паолой. Двери и проходы открывались по ее жесту. А комнаты были совсем не там, и не такие, как в прошлый раз. Наверно, это и называется “динамическая архитектура». Жуть! Корабль совсем маленький, а заблудиться можно.
Как и раньше, папа спал в прозрачном коконе. Только в этот раз Паола объяснила, что сила тяжести в коконе в двадцать раз меньше, чем снаружи. Поэтому даже самая жесткая поверхность кажется мягкой. Через прозрачную стенку мы осмотрели заживающую рану в боку. Потом Паола сделала жест, будто поднимает на ладошке что-то, и кокон поднялся выше наших голов. Мы осмотрели шрам от копья. Паола показала, какие ребра были сломаны, а лекарь сказал, что лучше папу несколько дней не будить. А то переломает незажившие ребра, и вся работа пойдет насмарку.
Затем мы осмотрели кокон с Линдой. Ее нога выглядела по-прежнему неважно, и, кроме четырех толстых трубок, к ней подходило множество тонких. Но опухоль опала. Паола сказала, что ближайшие два дня станут решающими. Загремит ли девочка на Землю, или пойдет на поправку. Пуррта. дяде Трруду показывать не стали.
От обеда отказались. Хозяин сказал, что выбились из графика, надо торопиться. Подробно нас проинструктировал, мы с Шурром взяли флажки переговорщиков, сели прежним составом на байки и полетели в Столицу.
Для начала сели во дворе дома Шурра. Трое воинов-легионеров
переполошились, но я улыбнулась им и помахала флажком. Непорочные девы бросились обнимать Шурра, а бабушки — меня. Из дома вышли еще две серые девушки. Шурр страшно удивился, но бабушки объяснили, что это подружки бунтарей. Бесстыдницы, а в остальном девушки работящие.
— Ага… — глубокомысленно изрек Шурр, и начал расспрашивать у бунтарей, где их штаб. Штаб расположился в городском управлении. Туда мы и полетели.
— Не удивляйтесь, — предупредил голос Стаса, как только мы сели перед главным входом, и из байков прозвучал сигнал утренней побудки. Я рассмеялась и замахала над головой флажком. Вызывают на переговоры совсем другим сигналом. Этот сочтут шуткой.
Окна заполнились лицами. Некоторых я узнала — они были в оазисе, когда прилетел грузовой корабль. Многие узнали меня, показывали пальцем и говорили что-то соседям.
— Эй, есть здесь кто из командования девятого легиона? — крикнул Шурр, сложив ладони рупором. — Мы по поводу принятия присяги. Ваш римм погиб, теперь нужно по-новому присягать.
Слова о присяге успокоили и обнадежили легионеров. Вскоре на крыльцо вышла делегация из пяти офицеров в цветах девятого легиона. Я поклонилась им уважительным поклоном, а Шурр ударил кулаком в грудь.
— Это Трруд, начальник дворцовой стражи. С ним вы обсудите процедуру принятия присяги и выбор нового римма. А это — дворцовый лекарь. Его задача — проследить, правильные ли слова были сказаны, и верно ли были поняты.
Дядя Трруд приветствовал легионеров ударом кулака в грудь и четким кивком. Все пятеро ответили на приветствие. Я успокоилась. Теперь внезапного нападения можно не опасаться.
Слуги вынесли ковер и расстелили прямо на брусчатке перед ступенями лестницы. За ковром последовали подушки и низенький деловой столик. Бокалы, вино и рикт — все как полагается. И, конечно, никто не притронулся ни к рикту, ни к вину.
Только я подумала, что, сидя за спиной дяди, не дотянусь лучом
резака до бунтарей, как дядя посадил меня рядом с собой.
— Это Миу. Доверенная рабыня двух Владык, их голос и воля,
— представил он меня. Я ударила кулаком в грудь и коротко, по-военному кивнула. Ох, доиграюсь…
— Как здоровье Владыки? Доходят слухи, он был ранен, — взял слово старший офицер бунтарей.
— Дважды ранен. Копьем в спину во Дворце и кинжалом в бок пару дней назад. Сейчас поправляется. Сегодня я был вызван в его резиденцию для получения последних инструкций. Расстался с Владыкой полстражи назад.
— Серьезны ли его ранения?
— Спросите лекаря, — переадресовал вопрос дядя.
— Копье повредило два ребра. Это болезненно, но не опасно. Рана от кинжала в правом боку — два пальца выше, и это был бы смертельный удар. Но все обошлось очень удачно. Если б рана была опасной, я сейчас дежурил бы у постели больного, а не беседовал с вами.
И так — долго-долго. Дядя Трруд и бунтари осторожно прощупывали друг друга. Каждое слово сверяли с тем, что был известно им по слухам раньше. Я вспомнила, как вчера несостоявшийся Владыка за долю стражи выкачал из меня все, что хотел знать, и смутилась.
— Что тебя смутило, рабыня? — тут же углядел глава бунтарей.
— Рабыне очень стыдно… Если б рабыня умела так говорить, как вы, вчера не пролилась бы кровь. Рабыня сумела бы договориться с легионерами, ей не пришлось бы защищаться. Рабыня очень виновата…
— Так это была ты, — от холода в его голосе могло бы замерзнуть вино в бокалах. — Ночью тоже была ты?
— Нет, ночью не я. Я как раз хотела предупредить, что им нельзя
оставаться на ночь во Дворце. Но они не послушались, и вот…
— затараторила я, прижимая руки к груди.
— Кто же был ночью?
— Понимаете, госпожа Марта — ночная тень. У нее есть ученики.
Ученикам надо тренироваться, оттачивать мастерство. Легионеры, которые напали на оазис, кончились, и ученики перешли на тех, которые во Дворце. Если они не примут присягу, они тоже скоро кончатся, и тогда… останетесь только вы. А тут еще верные Владыке легионы на подходе. Ученики будут торопиться, — выложила я легенду и замолчала, хлопая глазами.
— Сколько у Марты учеников? — прорычал главный.
— Мне не велено говорить. Но мало, совсем мало. Меньше, чем пальцев на руке.
— На сколько меньше?
— Миу, молчи. А ты, уважаемый, не настаивай. Она же рабыня.
Прикажешь — скажет. Сначала скажет, а потом убьет всех, кто слышал, — мягким голосом пообещал дядя Трруд.
Легионеры извинились и ушли в дом совещаться. Им было о чем
подумать. Если у четырех учеников ночной тени за несколько дней
«кончились» триста пятьдесят хорошо обученных легионеров…
— Миу, ты молодчина! Просто кусок золота! — услышала я в ошейнике голос хозяина. Линда когда-то объясняла мне, что цвет тут ни причем. Если кого-то сравнивают с драгоценным металлом — это похвала. Попыталась прикинуть, сколько стоит куча золотых монет с меня весом. Получилось очень много!
Вернулись бунтари.
— Мы готовы дать присягу Владыке, если он лично подтвердит ваши слова, — произнес главный.
— И не надейтесь! — воскликнул лекарь. — Я запретил ему вставать неделю! И поклялся, что не буду его лечить, если он опять нарушит мой запрет. Хватит с нас первого раза!
— Мы можем посетить Владыку в его резиденции.
— И узнать, где она находится… Исключено! Это тайная резиденция, — отрезал дядя Трруд.
— Тогда как же быть?
— Вы можете принести присягу мне в присутствии главы Службы закона и порядка. А можете не приносить присягу. Тогда скоро в Столицу войдут легионы.
— Миу, твое слово! — прозвучал в ошейнике голос Стаса. — То самое!
Я вздохнула поглубже, выпрямила спину, закрыла глаза, постаралась сделать голос мужским, грубым.
— Воины! Сейчас моими устами говорит Владыка иноземцев. Вы пришли в Столицу связанные присягой, вы выполняли приказ. Вашей целью было убить Владыку, и посадить на его трон нового. Но Владыка жив, а ваш римм, наоборот, мертв. Его смерть освободила вас от присяги. В эту минуту вы стоите перед выбором — остаться верными трону и воинскому долгу, или превратиться в изменников. Решайте!
Несколько вздохов царила тишина. Осторожно открыла один глаз, потом другой, оглядела испуганные лица, сжалась, прижав локти к бокам, и обернулась к дяде Трруду.
— Я сейчас… — пискнула пойманной мышкой.
— Ты была голосом Владыки, — дядя Трруд погладил меня по голове. — Такое не каждый день увидишь.
Возвращались в полном восторге. Не знаю, кто больше радовался окончанию бунта — мы или легионеры. Если городские легионеры просто радовались, то дворцовые были готовы меня на руках носить и шерстку расчесывать. Они уже не надеялись остаться живыми, готовились принять
смерть с достоинством. И тут — мы! Жизнь продолжается!
Странно только, что моему слову они верили больше, чем лекарю и дяде Трруду. А когда я достала звонилку и сообщила радостную весть в школу гвардии и в легионы, мне наговорили столько теплых слов, сколько никогда не слышала.
Лекарь и дядя Трруд решили, что обязаны лично доложить иноземцам о результатах переговоров. Поэтому мы залетели на минутку в оазис и взяли бурргунью тушу, свежую зелень и овощи с огорода. Ведь что за праздничный стол на одних консервах?
Народ в оазисе разбирал вещи, оставшиеся на пожарище, и готовился к ночлегу. Из остатков навесов, разломанных песчаной бурей, сколачивали каркасы временных домов. Очень пригодились рулоны пластика, которым обтягивали крыши и стены. Но все равно, сарай есть сарай. И спать прямо на земле — это на любителя.
Дети носятся сломя голову и распевают: «Серый, серый, полосатый убил дедушку лопатой!» Ох! как бы мне за эту дразнилку от Линды не попало. Там же про рыжих говорилось. На серого я заменила. Только один раз мелкой на ушко напела, когда она, вся в слезах, на Прронырру обиделась.
Задерживаться в оазисе мы не стали. Рассказали новости, запаслись продуктами и полетели домой. Это сколько же у меня домов развелось? В Рыжих скалах дом, в оазисе дом, Дворец — дом.
Пока мы с Амарру готовили ужин, мужчины провели разбор полетов. Сошлись на том, что все прошло как задумано, и не было даже мелких ошибок. Потом слово взяла Паола и сказала, что завтра утром собирается ненадолго разбудить папу. В организме развиваются застойные процессы, нужна легкая физзарядка. Можно было бы ограничиться электростимуляцией мышц, но она не настолько хорошо разбирается в анатомии котов, чтоб проводить первые опыты на живом пациенте.
Я обрадовалась, а Амарру, наоборот, погрузилась в черную меланхолию. После ужина еще Прронырра ко мне подошел, шепнул, что не нравится ему настроение Амарру. Как бы она чего с собой не сотворила… Я, тоже тайком, поделилась с Паолой. Паола закрыла на минуту глаза, застыла лицом, а потом сказала, чтоб я ни о чем не беспокоилась. Она присмотрит за Амарру.
После праздничного ужина решила подключить еще несколько звонилок. Поднялась на вершину Рыжих скал, села над обрывом, свесила ноги, на колени положила планшетку. Начала с номера звонилки Шурртха. Ее бунтари в первый день бунта отобрали. Планшетка показывает, что звонилка жива. Слушаю длинные гудки. Ну, раз никто не отвечает, вызываю на экран карту с точками. Выбираю для звонилок розовый цвет.
Ничего себе! Розовая точка прямо в оазисе! Между автобусом и
каналокопателем. Как такое может быть? Тут звонилка оживает.
— … кнопочку, когда хочешь поговорить. А эту — когда конч…
И раздались гудки отбоя. Проклятые пески пустыни! Это был голос Татаки! Торопливо набираю номер.
— Кто хочет говорить со мной? — мужской голос.
— Это я, Миу! Кто говорит со мной?
— Миу? Я Бугорр. Рад тебя слышать.
— Я хотела узнать, что случилось со звонилкой Шурра. Той самой, которая у тебя в руках.
— А, понятно. Твои ребята забрали ее у легионера. Звонилку, оружие, кошелек, доспехи. Добро не должно пропасть в пустыне. Я отложу ее в сторонку. Пусть Шурр прилетает и забирает.
— Спасибо, Бугорр! Привет Татаке.
Даю отбой и набираю следующий номер. Звонилка ювелира тут же отзывается. Розовая точка опять в оазисе. Почему я не удивляюсь?
— Кто хочет говорить со мной? — разумеется, голос Бугрра.
— Бугорр, это снова Миу, — смеюсь я. — Опять добро из пустыни не должно пропадать? Сколько у тебя звонилок?
Опять не спится. Совсем день с ночью поменялись местами. Завтра с папой увижусь! Не через стенку кокона, а по-настоящему. Ему столько рассказать надо! И о самых главных вещах посоветоваться. Вот, например, рабыне лгать нельзя. А играть можно. «Весь мир театр, а мы — актеры.» Сколько раз в последние дни играла кого-то, и каждый раз меня за это хвалили. Но ведь лгала, если вдуматься! Это что выходит? От своего имени
лгать нельзя, а от чужого — можно? Стоит только начать играть — как в театре — и любая ложь сойдет за правду? Нет, с папой об этом лучше не говорить. Еще запретит театр под страхом смертной казни…
Даже настроение упало. Опять тайну раскопала. Можно ли об этом с хозяином говорить? Стас учил: «Перед важным разговором подумай, чем он закончится. Хорошо подумай! Может, и говорить не о чем.» А хозяин велел всегда слушать Стаса.
Хозяин говорил, что живет в придуманном, невозможном мире,
основанном на лжи и тайне. Что у них людей программируют как я планшетку. Сравнивал их мир с нашим, называл наш мир чистым, настоящим, а их — придуманным. Но если их мир придуман как пьеса в театре, то лучше на эту тему с хозяином не говорить.
Что получается? С папой — нельзя, с хозяином — нельзя. С остальными тем более нельзя! Для начала придется все объяснять, а это значит — тайну выдать. Разве что, со звездами посоветоваться… Как надо жить? Честно, по совести, или играть так, как мне удобнее? Весь мир — театр…
Утром проснулась — что обидно, не помню, как вчера решила жить. Честно, или как в театре. Вот беда!
— Проснулась, полуночница? — ласково спрашивает меня Паола.
— Приводи себя в порядок и идем завтракать.
За несколько вздохов накинула одежду. — Я готова!
Планерка после завтрака была короткой. Главное дело на сегодня — проконтролировать принятие присяги девятым легионом. Где и как — еще вчера оговорено. На главной городской площади, в торжественной обстановке,
при большом стечении народа.
Впервые после отлета железного дома увидела на экране Багирру. Она вошла, положила руки на плечи Петру, что-то шепнула ему на ухо. Потом подняла глаза на экран, увидела меня, улыбнулась и приветливо подняла ушки. Оглянулась на дверь и торопливо убежала. Я поняла, что с Петром у них все в порядке.
После планерки Стас попросил меня взять экран и уединиться
где-нибудь для разговора. Взяла ноут, который не от пирамидки, а от химлаборатории, и опять поднялась на вершину.
— Ты этого знаешь? — спросил Стас и вывел на экран портрет селянина.
— Нет…
— А этого?
Не сразу узнала в воине селянина с предыдущего снимка. Зато узнала, когда сделан снимок. Во время битвы в пустыне, с регистратора байка.
— А теперь посмотри, что было утром, — и пустил видео. В оазисе
поймали этого воина-селянина. Он прятался в траве-пустырнике рядом с болотом в дальнем конце оазиса. Шурр с Пурртом не смогли его найти, потому что прятался среди стада. С высоты в инфракрасных очках сразу не разберешь, кто там в траве лежит. А когда народ вернулся в оазис, мальчишки увидели следы сапог, рассказали старшим, и его поймали.
Но тут неожиданно на защиту легионера поднялись селяне, которые привезли скот в оазис. Оказывается, этот воин спас молочное стадо. Он каждый день его доил. Если не доить, молоко перегорит в вымени, и его больше не будет. Останется только забить скотину на мясо.
— Постановили, что судьбу парня тебе решать. Ты у нас провидица, — усмехнулся Стас. — Если сочтешь его опасным, убивать не обязательно.
Можно отправить куда-то далеко, хоть на другой конец света. В общем, подумай.
Подошло время идти будить Владыку. Паола сказала, что корабль тесный, сразу все в нем не поместятся. Первыми идут лекарь, Трруд, Шурртх и я. Богдан тоже не поместился.
Мы прошли в небольшую круглую комнату, в центре которой на
металлическом основании стоял кокон с папой. А вдоль стены шел поручень, совсем как в танцевальном зале.
— Зафиксируйтесь, сейчас я уменьшу гравитацию до одной десятой от привычной, — сказала Паола. Но только я знаю слово «гравитация».
— Делайте как я, — пояснила громким голосом, встала спиной к поручню и демонстративно взялась за него двумя руками.
— Начинаю, — произнесла Паола, и мы стали легкими-легкими. В первые секунды стало страшно, а потом весело. Паола подождала, пока мы освоимся, сняла крышку с кокона и засунула ее в стену. Не подумала бы, что в стене шкафчик. Щелей совсем не видно. Но Паола достала оттуда простыню и накрыла Владыку до пояса. Я хихикнула. Лучше папе не знать, что мы его голышом видели. А Паола тем временем сняла с папы дыхательную маску и поднесла к его лицу пшикалку.
— Сейчас проснется.
И действительно, через несколько вздохов папа открыл глаза и оглядел всех нас.
— Владыка, не двигайся! Не напрягайся. Вокруг тебя только друзья, врагов нет, — выпалила я, чтоб папа не вскочил. — Ты был ранен. Если будешь шевелиться, раны могут открыться. Как ты?
— Ничего не болит, и чувствую себя легко и бодро, — удивленно
ответил папа. — Как долго я лежал без сознания?
— Ты спал несколько дней, Владыка. Лекари дали тебе сонного зелья, и ты спал, пока они врачевали твои раны. И еще два дня. Познакомься, это Паола. Гениальная целительница! Если б не она, ты был бы трупиком.
— Трупиком я себя не чувствую. Очень хочется в комнату уединенных размышлений. И вообще, где я?
— В моем доме, — улыбнулась Паола. — Владыка, что ты помнишь
последнее?
— Последнее? Я лежу, уже светает. Жутко чешется спина, но шевелить рукой и ворочаться больно из-за сломанных ребер. Тут ко мне подходит рыжая сиделка, достает из-за спины нож и бьет в грудь. Пуррт бросается на нее, но не успевает остановить ее руку. Нож входит мне в бок, и я умираю. Думал, что умираю.
— Сиделка? Амарру? Точно не Пуррт?
— Смеетесь? Пуррт спас меня от удара в сердце.
— Владыка, мы думали, это Пуррт напал на тебя, а Амарру хотела тебя спасти.
— Надеюсь, вы не убили паренька? Он достоин награды.
— Нет, он здесь рядом, за стенкой.
Оттолкнувшись от поручня, Шурр бросается к выходу. Спешу за ним. Дверь перед нами открывается, мы вылетаем из корабля, впереди Шурр, чуть позади — я. И пребольно падаем на землю. Сказочная легкость пропадает, тела внезапно обретают вес. Мне еще не так больно, я на Шурра упала.
— Братик, ты не ушибся?
— Слезь с меня!
Вскакиваю и бегу в тот угол, который облюбовала себе Амарру. Она и сейчас там сидит. Увидев меня, поднимается и на ладошках протягивает мне охотничий нож иноземцев. Хватаю его… и не знаю, что делать. Амарру принимает позу покорности. Отдает свою жизнь в мои руки.
Подбегает Шурр и встает рядом. Смотрит на нож в моих руках. Вытирает кровь из разбитого носа.
— Не смей! Сначала судить.
Отдаю ему нож и, всхлипывая, бреду назад, к папе.
Пуррт уже сидит на стуле рядом с коконом папы. Паола, встав на колени, бинтует его ступню специальным эластичным бинтом.
— Так зачем ты взял вину на себя? — спрашивает папа.
— Долг чести. Ктарр сейчас далеко, не может сам защитить ее. Я
обещал Ктарру беречь жизнь Амарру. Глупо вышло. Это была моя мечта — убить тебя. Но еще в Амфитеатре приметил, Миу просто светится от счастья, когда видит тебя, Владыка. Решил выяснить, почему. Стал следить за вами. А Амарру подумала, что я выбираю момент. Надумала убить тебя, чтобы спасти меня.
— Действительно глупо, — развеселился отец. — Ничего глупее я в
жизни не слышал! Убить Владыку, чтоб сохранить жизнь рыжему рабу! Нет, какая наглость, но какой размах! Этот случай войдет в анналы истории!
— Владыка, у меня есть слова для тебя! — воскликнула я, упав на
колени.
— Говори, рыжая.
— Эти слова только для тебя, мой властелин, — склонилась еще ниже.
— Кхм… Оставьте нас наедине, — удивился папа.
— Папа, не убивай Амарру. Она не знала, что ты — мой отец. Теперь знает, и будет верно служить тебе.
— Она знает, что ты моя дочь, и ты просишь сохранить ей жизнь? Ты понимаешь, что речь идет о выборе между ее и твоей жизнью?
— Такого выбора больше нет, пап. Моей жизнью распоряжается Владыка иноземцев. Он в силах защитить меня от любой опасности.
— Выбора нет по другой причине. Ты носишь ребенка, который взойдет на трон!
— Вот видишь, папа! Пройдет время — и ты сам объявишь на весь мир, что я твоя дочь.
— Действительно… Но момент еще не настал. Кто, кроме Амарру, знает тайну?
— Все, кто был в пещере, папа.
— И лекарь, и дети… Плохо, дочь моя. Я недоволен тобой. Но ты
носишь наследника. Твоя жизнь дороже золота. Остается вопрос с ее жизнью. Почему я должен пощадить рабыню, которая хотела убить меня?
— Мама тоже хотела убить тебя! Пока не узнала ближе…
Отец зарычал, и я замолкла на полуслове. Сердито глядя на меня, отец надолго задумался.
— Твоя жизнь бесценна, — наконец, произнес он ровным голосом.
— Теперь тебе нужны преданные слуги и верные телохранители. Я сохраню Амарру жизнь. Есть у тебя еще слова для меня?
— Есть, Владыка. Но тайных больше нет.
— Тогда зови остальных.
Я подошла к двери, но ни ручки, ни зеленой кнопочки… Постучала кончиками когтей, и через полвздоха дверь раскрылась. Все население пещеры собралось перед кораблем иноземцев. Амарру тоже была здесь. Шурр надежно скрутил ей локти за спиной.
— Владыка хочет говорить с вами, — произнесла я с поклоном.
Вначале был суд над Амарру.
— Ты, бестолковая женщина, покусилась на мою жизнь. Но перед этим ты ее спасла. Что мне с тобой делать? — грозно вопросил Владыка.
— Дай мне легкую смерть, больше ни о чем не прошу.
— Нахулиганила, а теперь хочешь избежать расплаты? — неожиданно усмехнулся отец. — Десять плетей на конюшне. А потом, до самой смерти будешь служить Ррумиу. Наказание приведешь в исполнение ты! — ткнул пальцем в Пуррта.
— Сделаю, Владыка, — ударил себя кулаком в грудь и поклонился с каменным лицом.
А потом папа заявил, что должен присутствовать на присяге.
— Начинается… — закатила глаза Паола. — Умереть хочешь?
— Можно поставить большие экраны, — предложил Богдан. — Устроим видео.
На это папа согласился. Решили, что папа будет сидеть в кресле при пониженной гравитации. А за его спиной фоном пустим картинку с видом пальм из оазиса. Пьяная от счастья Амарру предложила перебинтовать папины раны, чтоб бинты были видны из-под распахнутого халата. А то прозрачная наклейка иноземцев не производит впечатления. Паола хихикнула и с энтузиазмом
взялась за дело. Для начала выгнала лишних и полностью отключила вес. Бинтовал лекарь, по всем правилам, а мы с Паолой ему помогали. Когда закончили, Паола капнула на бинты темно-красной жидкостью напротив раны на боку. Папа очень развеселился.
Богдан принес откуда-то мягкое кресло, богато украшенное золотой чеканкой. Справа и слева от кресла установил шесты от пола до потолка, чтоб папа мог за них держаться, когда вставал и садился. А напротив кресла установил большой экран, на котором будет видна городская площадь.
Затем мы на корабле иноземцев слетали в оазис и привинтили к стволу пальмы видеокамеру, чтоб она давала красивый вид на рощу. Попросили не бегать перед камерой. Я посмотрела, что получилось на экране — как будто папино кресло стоит в пальмовой роще. Это называется «видеоэффекты». Хоть Богдан и ругается, что «из-за проклятых ограничений на высокие технологии» не можем показать настоящий «эффект присутствия», получилось очень здорово. И быстро — в долю стражи уложились.
Затем слетали в город и установили на площади, в тени здания,
металлическую раму. А к ней прикрепили большой экран, да еще повернутый на бок. Он получился как дверь, больше двери! Когда включили, я увидела на экране кресло на фоне пальм. Объяснила чиновникам, что в этом кресле будет сидеть Владыка. Они засуетились, и вскоре справа и слева от экрана, на шаг позади, на ковровой дорожке выстроились ряды подушек для сиденья.
Другие чиновники прямо на мостовой мелом разметили линии, где выстроятся легионеры, где будет оркестр, где знаменосцы, где зрители. В общем, работа пошла. А мы улетели домой, к Рыжим скалам.
Не успела выйти из корабля, как прибежала мелкая и сообщила,
что меня хочет видеть хозяин. На самом деле, не хозяин, а Мухтар, и интересовался он делами в оазисе. Потом лекарь позвал присутствовать при наказании Амарру, чтоб могла доложить Владыке о том, как оно исполнено. Плетку узнала сразу. Эту пыльную резную рукоять видела в доме Шурра.
Думала, Пуррт будет вполсилы бить. Но он отвесил Амарру десять настоящих полновесных ударов. Хорошо, что это плетка, а не бич. Иначе без крови не обошлось бы. Амарру, закусив щепку, переждала боль, вытерла слезы и улыбнулась нам, радостная. А потом достала откуда-то ошейник с кольцом, защелкнула на шее и бухнулась мне в ноги.
— Но это мой ошейник! — возмутилась я.
— Ошейник твой, и я твоя рабыня. По велению Владыки, с этого дня и до дня смерти, — ответила мне Амарру.
Интересно получается. У меня теперь есть рабыня. Хозяин будет
недоволен. Но как я могу пойти против папиного слова? Вот влипла!
Опустилась на колени, лизнула Амарру в нос.
— Неприятность эту мы переживем, — пропела по-русски. И Амарру улыбнулась мне в ответ.
Принятие присяги проходило очень торжественно. Подошли восьмой и десятый легионы. Поскольку с девятым им сражаться не пришлось, никакой злобы к бунтарям они не испытывали. Мои страхи оказались напрасны.
Трубы возвестили о начале церемонии. Экран на площади ненадолго погас, а когда зажегся, в кресле сидел папа. Церемония началась. Под звуки оркестра легионы четко промаршировали по площади и заняли положенные места. Оркестр стих. Глашатаи объявили зрителям, что сейчас будет происходить. Сначала приносят присягу риммы взводов. Глашатай зачитывает
строку, и они хором повторяют.
Перед тем, как прозвучали слова присяги, папа взялся руками за железные поручни и медленно поднялся из кресла. Медленно — это чтоб не улететь. При такой малой тяжести, какая сейчас на корабле, двигаться нужно очень медленно и осторожно. Быстрый шаг — и ты висишь под потолком. Но народ-то этого не знал, и вовсю обсуждал, насколько сильно ранен Владыка.
Я узнала, что в Столице практически никто не знает, что происходит вокруг. Ясно, где-то бунт. Но кто бунтует? Против кого? Это где-то далеко… В самой Столице все спокойно. Легионеры патрулируют улицы, охраняют порядок. Даже ночные гильдии притихли. А теперь и совсем хорошо! Бунт закончился, раз легионеры празднуют.
Первая группа закончила. Звучат команды, легионеры перестраиваются, печатая шаг. Теперь присягу принимают повзводно. Взвод, принявший присягу, под музыку оркестра марширует мимо экрана с Владыкой. Папа приветствует
легионеров воинским приветствием. Левой рукой он держится за поручень. От этого пола халата отходит, и все видят бинты на его теле. Смешно, все смотрят на экран, думают, что папа где-то далеко. А на самом деле он здесь, в корабле иноземцев, в полушаге над крышей городского управления.
Жители думают, что корабль принес главу Службы закона и порядка. Тарркс сошел на землю с таким гордым видом, будто весь город ему должен. На дядю Трруда и меня даже внимания не обратили. А ведь я была в самом дорогом ошейнике! Зато видела церемонию с самого лучшего места из-за спины Тарркса.
Наконец, последний взвод принял присягу, и папа опустился в кресло. Легионы промаршировали по площади круг почета и отправились за город во временные лагеря. Все три лагеря на берегу реки, на небольшом расстоянии друг от друга, и всего в получасе ходьбы от города. Три-четыре дня восьмой и десятый легионы отдохнут от марш-броска и отправятся назад. Почему не
сразу? Так надо же бойцам Столицу посмотреть! Когда еще такой случай выпадет? Заодно надо кошельки облегчить, родным и близким столичных штучек накупить.
Мелкие чиновники сбежались посмотреть на Владыку. Смотрели на экран спереди, потом переходили, заглядывали сзади, и удивлялись, куда делся Владыка. Ну точно дети перед зеркалом.
Папа перекинулся несколькими словами с главами городских служб, и экран погас. Белый корабль опустился неподалеку, и я помогла Богдану, дяде Трруду и Шурру занести экран внутрь. Затем Шурр побежал домой, дядю Трруда мы подбросили во Дворец, и полетели в оазис. Корабль иноземцев теперь там будет стоять.
В оазисе я первым делом позвонила Прронырре, чтоб забирал всех, прихватил надувные матрасы и возвращался в оазис. Потом ко мне на суд привели легионера — средних лет воина, бывшего селянина. Поговорила с ним. В легион он попал не по своей воле, а за долги и по разнарядке. Семейный, имеет жену, двух рабынь и пятерых детей. Отослала всех наших подальше и начала запугивать беднягу. Мол, за нападение на иноземцев Владыка приказал убить всех. Поэтому если он хочет остаться в живых, должен сменить имя и забыть, что служил в девятом легионе. Если хоть кто из чиновников узнает, ему смерть.
Семье может написать письмо, чтоб сворачивали хозяйство, продавали землю и ехали сюда. Продажа земли никого не должна насторожить. Обычное дело, если кормилец погиб. С обустройством на новом месте поможем. Рабочие руки нам нужны.
Разумеется, бывший легионер с радостью согласился. Я отвела его к Бугрру и объяснила ситуацию. Что у него в бригаде пополнение.
Прилетели Прронырра с мелкой, привезли лекаря и Амарру. Надиктовала малышне список того, что надо привезти, начиная с посуды и заканчивая байком и моей планшеткой, и отправила в Рыжие скалы. А мы с Амарру занялась фонтанами. Легионеры порубили надувные борта мечами. Мы зашили разрезы парусным швом, сверху для герметичности наклеили заплаты. Получилось не очень эстетично, но прочно и надежно.
Пока сох клей, я прочистила от песка фильтры фонтанов, разыскала длинный шланг. Воздушного насоса не нашлось, но молодые парни надули ртами борта обоих бассейнов. Перевернули, вытряхнули песок. Я указала, куда их установить — перед шатром, который остался от легионеров. И, используя
насос одного из фонтанов, начала заполнять бассейны водой. Насос слабенький, поэтому за вечер и ночь едва ли один бассейн заполнит. Но нам торопиться некуда.
Назначила Амарру главной поварешкой до прилета Багирры. Объяснила, что самой ей готовить не обязательно. Ее задача — руководить и следить, чтоб продукты не кончались. По мере надобности закупать на рынке. А сама села на свободный байк и полетела к грузовому поддону. Там стоит много контейнеров, в которые никто еще не заглядывал. Вот я и принялась читать
накладные листы, выяснять, чем мы богаты. Электрика, сантехника, запчасти к механизмам — это хорошо, но не к спеху. Герметик, на который мы кирпичи кладем — уже лучше. Складная мебель, уличная мебель — очень интересно. Опять электрика… Геотекстиль и пластиковая пленка — нужно посмотреть, что это такое? Металлопрокат… Надо будет у планшетки спросить, что это?
Провозилась до вечера. Палаток не нашла. Но геотекстилю и толстой, прочной пленке парни очень обрадовались. Сказали, что палатки теперь сами сделают. Мы сделали несколько ездок к поддону и привезли в лагерь несколько контейнеров с самыми интересными находками.
После ужина народ захотел кино. Но кинопроектор и переводчик сильно обгорели и работать отказались. Богдан открыл, посмотрел и сказал, что теперь это просто куски железа. Посоветовал смотреть кино на большом мониторе. И скачал мне на планшетку программу-переводчик и много-много фильмов. Мы вытащили из корабля большой экран и подставку для него. Я
связала экран с планшеткой, и вечерний кинозал под открытым небом вновь заработал. Сколько было восторга!
Вечерний разбор полетов был короткий. Так всегда бывает, когда все идет по плану. Богдан сказал, что я занята восстановлением инфраструктуры поселка, и работаю по шестнадцать часов в сутки. Я пообещала, что завтра
— послезавтра заработает каналокопатель. А работы на стройке начнутся на день-два позднее. Паола пожаловалась, что с трудом уложила Владыку спать. Разбудила на полчаса, а чем кончилось? Линда, вроде бы, выкарабкалась. Но точно будет известно только завтра к вечеру.
Бугорр выделил нам с Амарру первую самодельную палатку. Рухнула на надувной матрас без задних ног. А Амарру села рядом и сделала мне массаж ступней. Оказывается, это очень приятно.
Так закончился первый день мирной жизни.
Хозяин, возвращайся скорей.