Сидеть в грузовом отделении кара можно было на жестких откидных лавках, приделанных к бортам, или прямо на полу. И то, и то — не здорово, если учитывать неровности дороги. Свободное место рядом с водителем досталось Саату, но он, стоило солнцу подняться высоко над горизонтом, сбежал от жары в темный, проветриваемый кузов.
Дана дремала на коленях у андроида.
Дага бы тоже не отказался поспать, но обстановка не располагала, и он обрадовался, когда в поле зрения оказался потенциальный собеседник.
Потенциальный собеседник откинул для себя лавочку, устроился на ней, словно всю жизнь привык ездить только так. Спросил:
— Что у вас там вышло с Алексом? Или секрет?
— Ничего.
— Хм…
— Я действительно не хотел бы об этом сейчас говорить. Давняя история.
— Ага.
Пауза длилась недолго. Прервал ее Бродяга.
— Далеко до города?
— Нет. Скоро поворот на трассу, а оттуда минут десять, и на месте. По трассе быстрей поедем, там нет таких колдобин… — Саат потянулся. — Самое большее — полчаса езды.
— Хорошо. Будем надеяться, что бандиты из других лагерей двигаются не быстрей Эннета…
— Я вчера говорил с инспектором Гусом. Он обещал усилить охрану порта своими людьми, — отозвался Джет. — С мэром он тоже обещал поговорить, но признался, что это ему вряд ли удастся до сегодняшнего утра. Дана спит? Вот у кого была тяжелая неделя…
Машина резко затормозила. Саат заглянул в кабину, спросил:
— Что?
— Стреляют. Впереди. Из-за скалы не видно, но…
Тишину действительно прорезал отдаленный звук выстрелов.
— Ждем? — спросил водитель. — Это у самого перекрестка где-то.
— Надо бы посмотреть… в машине оружие какое-нибудь есть?
— Немного есть. Там ящик у кабины, поройтесь в нем. Последние два дня я и сам без ствола не езжу…
— Хорошо.
— Что там? — спросил Джет у встревоженного пустынника.
— Стреляют. Держи! Надо пойти посмотреть.
В ящике арсенал был невелик. Среди набора ремонтных инструментов хранилась импульсная винтовка и кассета зарядов к ней. У Саата в чехле за плечом висел короткоствольный автомат Рича. Джету еще перед отъездом Саат отдал старенькую плазменку, бывшую собственность Нуча. Бродяга достал из кармана ту самую «Мерилин-бэту». Как вышло, что ее не забрали бандиты Хейна?
Андроид тихонько тронул Дану за плечо. Она проснулась, сна ни в одном глазу. Увидела сосредоточенных вооруженных мужчин, нахмурилась:
— Что там, Бродяга?
— Стреляют. Будем надеяться, что нам ввязываться не придется.
— Дана, когда поедем, ложитесь на пол, ближе к кабине, хорошо?
— Саат, я хорошо стреляю.
— В тире?
— Да где угодно. У нас несколько номеров с пистолетами есть.
Саат потер виски, сказал:
— Хорошо.
— Вроде, стихло все! — крикнул из кабины водитель. — Мне как, ехать?
— Только очень медленно. Дана, берите винтовку, и все-таки ложитесь пока вниз. Возможно, прорвемся и так, незачем зря рисковать. Джет, тебе правая дверь, мне левая, у кабины — я левша. Бродяга… черт, ты не сможешь.
Дана облизала губы.
— Бродягушка, первый допуск. На тех, кто сейчас в машине и тех, кто не стреляет в нас.
— Уверена? — хмыкнул андроид. Из чистой строптивости: это снова был приказ, который он не может нарушить.
— Если в нас стрелять не будут, то все обойдется.
Бродяга крутанул на пальце несерьезный на вид пистолетик и пристроился у задней двери. Саат ухмыльнулся и показал андроиду большой палец — все так.
После чего сам перебрался к двери кабины.
Кар медленно двинулся к скальному массиву. Заслонки на окнах приподняты, люди замерли на своих постах…
Потянулось ожидание.
Джет, пока есть время, попытался связаться с инспектором, но линия оказалась занята. Что поделать, сейчас в городе неспокойно, полицейские постоянно общаются и между собой и с городским начальством.
Мимо по-черепашьи ползли рыжие скалы под пыльным небом. Вот уже и поворот. Водитель опустил на лобовое стекло штормовые щиты. От лучевого оружия поможет, а с остальным и борта кара не справятся. Света сразу стало меньше, обзор сузился до размеров бойницы.
— Грузовик, — тихо прокомментировал увиденное в окне Саат, — перевернут.
На панели перед водителем лежит пистолет незнакомых Джету очертаний. Терпеливый мужик, подумал он почти с завистью — машина на виртуальном контроле, а руки держит свободными.
— С этой стороны полицейский кар догорает, — отозвался Джет. — Не нравится мне эта тишина. Как в ловушку едем.
— Остановись-ка, — распорядился Саат, — надо посмотреть, что там.
Водитель порадовал:
— Тут объехать все равно негде. Да почти все уже. Проскочили…
Но оказалось, не проскочили.
Впереди вновь зазвучала перестрелка, водитель крикнул:
— Попробуем на скорости… — и начал разгонять кар.
Саат выругался и приоткрыл «свою» дверь.
Мелькнул очередной клуб черного дыма, машину повело в сторону, по щиту полоснули выстрелы, оставили прочерк аккуратных круглых отверстий. Водитель попытался выровнять кар, и в этот момент палить начали уже по бортам — кто-то засел в камнях чуть выше дороги.
Машина вывалилась на овальную площадку ремонтной стоянки. В центре нее застыли два на вид нетронутых грузовика. Дымила очередная полицейская машина. Но из-за ее остова кто-то отчаянно отстреливался от невидимых пока бандитов.
Выезд со стоянки перекрывала полыхающая фура.
Водитель делал все, чтобы увести кар из-под выстрелов и не протаранить этот невероятный факел.
Джет, наконец, увидел, — бандиты прячутся в скалах. У них костюмы такого же цвета, что и камни. Притом, не «плащи пустынника», а что-то совсем другое. Интересно бы знать, что…
Плазменка на таких расстояниях — штука практически бесполезная. Оставалось ждать. Но время на ожидание никто не собирался им давать. Бандиты с энтузиазмом переключились на новую мишень
0
0