Снаружи таверны в какой-то момент воцарилась абсолютная тишина. Люди, которые толкались, галдели, проталкивались поближе, чтобы заглянуть в окна дома замерли, прислушиваясь к происходящему внутри.
Отчетливый шум драки прервался внезапно, видимо, с последним упавшим телом. Тишина заставила людей снова вытянуть шеи. Что там происходит?
Не прошло и минуты, как послышался топот ног и из дверей таверны выскочила перепуганная до смерти, бледная, вся забрызганная чужой кровью хозяйка. Она была готова наконец упасть в счастливый, спокойный обморок, и практически грохнулась в руки какого-то мужчины недалеко ото входа. Тихо вышел освободившийся от пут повар, отряхивая одежду.
Толпа выжидающе продолжала таращиться на дверь. Люди ждали героя. Не сами же друг друга перебили эти разбойники, и явно не обморочная хозяйка учинила разборки. Мог бы повар, потому что мужчина он был крупный, но уж больно чистой оставалась его одежда.
Терна вышла, на ходу вытирая меч об тряпку, которая раньше напоминала передник. Когда она подняла глаза и встретилась с сотнями взглядов, по толпе пронесся удивленный шепот.
— Девчонка?
— Та самая?
— Давеча мне пиво подавала…
— Откуда у нее меч?
— Она что их всех перебила?!
Люди шептались, толкали друг друга локтями, пятясь назад. Это было не то, что они привыкли видеть – не просто разбойничья драка, не просто кровавая казнь или самосуд какого-нибудь местного рыцаря.
— Она умеет огнем швыряться, — сдавленно, но весомо добавила хозяйка, прячась от Терны за спину подхватившего ее мужика, в котором сама Терна могла узнать любовника хозяйки.
По толпе снова прошелестел ропот, и люди отступили назад еще сильнее.
Наконец с себя сбросили оцепенение местные стражи порядка, и подоспели к девушке.
— Это ты устроила тут бойню? – спросил один, а второй аккуратно заглянул в зал таверны.
Валяющиеся повсюду тела не оставляли никаких сомнений – эта шайка разбойников уже никого не побеспокоит.
— Они взяли в заложники всех, кто был в таверне, и хотели убить. – Терну до сих пор трясло после боя, и все вокруг размывалось, как сон. Она слабо представляла, что теперь – будет снова обычный рабочий день? Таверна будет работать? Ей скажут спасибо? Или она что-то сделала не так?
— Я всех спасла, — с неловкой улыбкой заключила она, пытаясь отыскать на окружающих лицах хотя бы капельку благодарности.
— Как вы взяли ее к себе, она же опасна! – какой-то завсегдатай уже высказывал претензии хозяйки, а та ослаблено качала головой
— Никто не знал, что она на такое способна…
— Таких в люди выпускать нельзя!
— Надеюсь, ее уволят? Прирежет еще случайно, если я ей не понравлюсь.
Недовольные голоса слышались со всех сторон, и Терна совсем растерялась.
— Эй, вы серьезно?! – не выдержала она, — Я спасла нескольких человек! Они же убивали и грабили, и никто из вас не удосужился их остановить, разве не так? Какая вам разница, что с ними вообще стало?
— Ты убила десятерых мужиков! – крикнул чей-то голос из толпы.
— Я спасла жизни! – Терна смахнула со лба растрепанную челку, и наткнулась на знакомое лицо в толпе. – Эй, вот ты. Ты шел вечером с работы, под старым домом, на углу, я из окна увидела, что на тебя вот-вот обрушится кусок кровли. Я задержала его и он упал позади тебя.
Терна взмахнула рукой, и случайный камешек с дороги приподнялся на пол человеческого роста и начал парить.
— А ты! Женщина, не вас ли чуть не изнасиловали за базаром? Я помешала им это сделать. А наш кузнец? У него загорелась мастерская, и огонь бы перекинулся на дом, мне пришлось потратить много сил чтобы погасить его.
Весь городок знал Терну в лицо, как маленькую девочку в фартуке, таскающую тяжелый поднос, и Терна тоже знала всех, и в свое время почти каждому человеку пыталась как-то помочь.
Люди же с ужасом смотрели на парящий камешек и руки девушки, которые аж тряслись от волнения.
«Ой зря» — пронеслось у нее в голове
Принц покачал головой, наблюдая за девушкой.
«Они не могут просто так сделать меня виноватой во всем этом! Я же наоборот убила плохих?» — Терна растерянно озиралась вокруг, и заметила мелькнувшее в толпе лицо Мастера.
«Они – люди. Никогда не думай о них, когда принимаешь решение. Они не хотят жить с кем-то поблизости, кто может одним пальцем сжечь город. Так они видят свою безопасность».
— Мы не можем позволить тебе просто так разгуливать по городу, — один из стражей сперва насупился и навис над Терной, но потом стушевался, увидев, как на пальцах девушки появляется маленькая искорка.
Ее маленькое героическое выступление и правда зашло не туда. Сейчас горожане были готовы сами учинить над ней самосуд, но боялись – и правильно, потому что скорее всего, в толпе кроме Мастера никого не нашлось бы, чтобы ее усмирить.
— Пусть забирает свои пожитки и уходит! – предложил какой-то смельчак, прячась за спинами в толпе.
— Мало ли, может она жрет детей?
— Пусть считает это благодарностью!
Страж снова хмыкнул, и оценивая обстановку, как можно суровее заключил, держась на безопасном расстоянии от Терны.
— Чтобы это… завтра тебя тут уже не было, и все такое, иначе нам придется доложить Темному королю, это, что тут такие, как ты.
— Что? – Девушка хотела было возмутиться, но голос принца прервал ее мысли.
«Они действительно могут сообщить моему отцу»
Это им обоим было не нужно. Вообще-то, стражи и так были обязаны побежать к командирам и генералам, быстро поднять шумиху, но боялись. Мало ли, маленькая дикарка в переднике испепелит их взглядом по дороге? «В благодарность» за избавление от разбойников Терне давался день, чтобы исчезнуть из города, в котором она начала свой собственный путь.
Терна зло оглядела толпу, убрала меч, и быстрыми шагами пошла прочь. Люди расступались перед ней, шипя издали, но не рискуя ничего сказать в лицо.
«Чертовы идиоты! Теперь я – плохая, просто потому что сделала то, чего не сделал никто из них?»
«А ты была к этому не готова?»
Терна пожала плечами, заворачивая за угол.
«Просто хотелось… понять что я все сделала правильно. Меня еще немного трясет. Может, Мастер был прав, надо было идти мимо?»
На самом деле, она чувствовала разочарование. Вот так одним поступком перечеркнуть какие-то завязавшиеся в ее жизни знакомства, маленькую, обычную жизнь, все, что она построила за эти месяцы.
Что говорить, ей даже негде было переночевать ночь, и она совсем не знала, куда дальше двигаться.
— Можешь переночевать у меня.
Чей-то мужской, знакомый голос вывел ее из размышлений.
Терна вскинула взгляд – это был повар.
Он единственный не произнес ни слова, когда люди на площади требовали ее убраться прочь.
— Я не мог тебя поддержать, иначе бы лишился работы, — он словно прочел ее мысли. – Но ты жила наверху, и теперь тебе, наверное, некуда пойти. У меня дома жена и дети, я знаю, что ты их не будешь трогать. Я могу вернуться к ним сегодня благодаря тебе.
— Эмм.. – Терна улыбнулась. – Спасибо. – она взглянула вниз, на свою запачканную пивом, кровью и грязью одежду – Мне наверное стоит переодеться, чтобы не пугать твою жену и детей?
— Я же не переодеваюсь, когда возвращаюсь весь в муке. Я просто делаю свою работу. – мужчина неожиданно тепло улыбнулся, и кивнул, предлагая последовать за ним.
Рабочий день в таверне окончательно не задался, теперь там нужно было очистить помещение от трупов, и впереди был целый день и ночь до завтрашнего утра, когда Терне нужно было исчезнуть из города.
Она еще раз поблагодарила повара. Она знала его как тихого, спокойного мужчину, и так же, как раньше он подкладывал ей побольше мяса из остатков подливки, сейчас он шел с ней по городу домой.
Терна быстро почувствовала себя лучше, когда, смущаясь, зашла в маленький дом большой семьи. Повар быстро объяснил все жене, и та, охая и рассыпаясь в благодарностях, принесла девушке чистую одежду. «Эта девушка убила злых дядей, которые хотели навредить вашему папе», — представили ее маленьким лупоглазым детишкам, и те с радостью начали играть в разбойников и спасителей.
Терна улыбалась, отхлебывая горячий чай. Из всего города это была лишь маленькая семья.
Маленькая семья, которая оказалась бы задушена горем, если бы Терна не решила стать вершителем судеб. И именно там, на крохотной кухне, с напитком в руках, она первый раз подумала, что все-таки, поступила правильно.
Голос Аргона в голове наверняка согласился бы с ней, если бы слышал все происходящее. Но он от чего-то пропал. Девушка решила, что дела опять отвлекли принца, и наслаждалась последним вечером в БлакРи.
Это был воистину последний вечер! Люди суетились, спешили на работу и обсуждали случившееся, описывая всем чудовище – девушку с огнем в руках. Повар разогревал свое фирменное рагу, пока его жена намывала тарелки и запрещала Терне, как гостье, двигаться куда-то с главного места за столом.
Только над королевским замком сгущались тучи, и неожиданно все, чем жило сердце темной стороны Маадгарда, сбилось и прекратило работать как раньше.
Принц отодвинул шар и убрал книги в стол, и стоя у зеркала холодными пальцами пытался завязать галстук на шее.
В его голове бился, пульсируя, голос слуги, так и рискуя прорваться за границы сознания Аргона.
«Принц, поспешите, Король умирает».
0
0