Терна старалась ступать мягче, чтобы не нарушить тишину в зале. Подойдя совсем близко, она задрала голову, глядя на безупречную статую. Какая-то вселенская, тяжелая грусть обволакивала ее. Неужели так сильно передались девушке чувства принца? Казалось, что часть ее существа тоже скорбит по этой королеве. По женщине, чья судьба была к ней жестока и несправедлива, а жизнь коротка.
Мраморная королева смотрела вперед с нежностью, словно улыбаясь поникшему от слез Аргону. На мгновение показалось, что ее улыбка дрогнула.
Принц сидел на полу, не поднимая глаз наверх. Его взгляд упирался в босые ноги королевны, к которым он готов был броситься.
Терна не знала, чем помочь. Слова были тут бессильны. Она опустила свою ладонь на плечо принца, и легонько сжала. Аргон тут же поднялся, цепляясь за девушку, и обнял ее, уткнувшись носом ей в ключицу.
Девушка замерла, немного смутившись. Это мог бы быть очень романтичный момент – на самом деле, ни один мужчина еще не обнимал Терну. Но здесь было иное, очень важное – она чувствовала, что принц тянется к ней, как к родной и близкой душе.
— Я никогда не приходил сюда, — наконец немного сдавленно пробормотал он.
— Почему? – Терна встала поудобнее, чтобы не упасть, потому что принц на нее оперся всем весом, и растерянно перебирала его черные спутавшиеся волосы.
— Не хотел вспоминать… Я был маленьким тогда.
— Знаю…
— Я боялся, что буду скучать по ней и пытался забыть.
— Скучать это нормально. – Терна попыталась лица своих родителей и не смогла. – По крайней мере кто-то заботился о тебе.
— Если бы я приходил сюда раньше, может быть, я бы смог… Не знаю… — он вздохнул – Я бы смог перестать слепо верить и жить рядом с ним.
— Лучше поздно, чем никогда, — философски заключила Терна, думая, об отце он сказал или о чем-то более отрешенным.
— Зато теперь я могу поговорить с тобой, — раздался совсем рядом мягкий голос и Терна с Аргоном встрепенулись, отстраняясь друг от друга и испуганно оглядываясь.
— Это ты сказала?
— Если бы это была я, я бы знала, — огрызнулась Терна.
Наконец оба они подняли взгляды вверх, и увидели, что королева им улыбается. Совсем не так, как недавно улыбалась статуя.
Небольшое свечение прокатилось по мрамору, так что дыхание перехватывало от красоты, и от каменной фигуры отделилась маленькая полупрозрачная тень, скользнув вниз.
Аргон и Терна попятились, схватившись руками друг за друга, и не верили своим глазам.
Вниз спустилась женский призрак, облаченная в платье, с поблескивающей в свете факелов тонкой короной, изящная королевна. Она улыбалась так же тихо и ласково, глаза на принца, и замерла, давая ему немного времени прийти в себя.
— Как… как такое может быть? – только и сумел пролепетать он.
— Я все таки тоже владею магией, пусть, она теперь и не так сильна, — улыбнулась королева.
Аргон помедлил, но все таки, выпустив руку Терны, сделал шаг вперед. Он хотел упасть на колени перед признаком, но королева не дала ему это сделать, и обняла замершего мужчину.
— Я знаю, что ты скучал, пусть и не приходил сюда.
— Я думал, что просто потерял тебя, не знал… должен был понять… — мысли Аргона путались, и даже Терна, стоя в стороне, чувствовала какое волнение исходит от него.
Королева, чьи касания были мимолетными, как ветерок, погладила сына по плечам.
— Ты не виноват. В тебе чуточку маловато огня, но это не значит, что он не сможет вспыхнуть. Тебе нужно было слушать себя, а не других.
— Ты не обижаешься на меня?
— А разве я похожа на одного из тех злых обиженных на жизнь призраков, которые мстят родным, завывая в коридорах по ночам? – королева усмехнулась.
— Нет, но… разве там хорошо?
Аргон чуть отстранился, снова отходя к Терне.
Королевна в ответ улыбнулась.
— Там будем мы все. Я не страдала, я видела родных и могу выбирать, как провести вечность. На это уже не сможет повлиять ни один человек, даже бывший король. Да, я долго ждала возможности увидеть тебя. Ждала, когда ты сам все поймешь, и будешь готов.
— К чему? – глаза принца снова наполнились слезами, он пытался усилием разума прогнать сон, но все происходило наяву.
Терна обняла его покрепче, чтобы Аргон чувствовал, что не один. Его мать в обличие призрака и правда стояла перед ними, это было бы удивительно, но разве может удивить что-то после их собственных способностей читать мысли и играть с ними?
— Вернуть справедливость. – королевна вздохнула, подняв глаза наверх, где в маленькие окошки стал пробиваться лунный свет. – Я всегда желала этого больше всего на свете, свободы и справедливости. Ни того, ни другого не могло быть у меня, но я пыталась зародить в тебе желание тянуться к этому.
— Напрасно, матушка, — Аргон опустил глаза вниз. – Я ничего не сделал за свою жизнь хорошего.
— Значит, всегда есть возможность? Теперь ты – король, — она изобразила легкий поклон. – И я рада что у тебя есть такая опора, как Терна.
Принц и девушка переглянулись, и Терна неловко поклонилась королеве.
— Эээ… приятно, что вы знаете обо мне?
Она растерялась и не знала что сказать.
— Я о тебе давно знаю.
— Давно?
— Старое пророчество одной девы из королевских кровей гласило, что однажды – появится девушка, которая названа будет в честь столицы, и по крови будет родней нам, и освободит королевский род от зла, — на одном дыхании поведала призрак.
— Это я? – Терна еще не могла поверить ушам.
Принц перевел взгляд с матери на сестру по крови и тихо добавил –
— Тернаар… Столица Маадгарда.
— Родители назвали меня в честь нее?
Терна пыталась сложить эти факты у себя в голове, и все сходилось – единственное, что досталось ей от родителей, было ее имя.
— Добро пожаловать в семью, — королева широко улыбнулась Терне, как родной, тепло и радостно. – Мы ждали тебя, очень сильно.
Аргон вдруг о чем-то задумался, нахмурился, и удивленно воскликнул –
— Это значит, что сейчас Терна единственная живая девушка во всем королевском роду? И самая сильная из нас.
Мать кивнула, немного погрустнев.
— Самая сильная? – Терна оглянулась на Аргона, и он вздохнул и закатил глаза.
— Всего лишь частичка магии, которая от меня передалась тебе, сделала тебя гораздо сильнее. Я с своими способностями еще до сих пор не подружился до конца. Я слышал… слышал что это обычное дело, но не хотел признавать.
— Женщины в нашем роду-то завсегда сильнее мужчин были, — с улыбкой качнулась призрак. — Женщина — она мать природы, ей от рождения сила дана. А наши дочери семилетками обгоняли магов в своих способностях.
Терна отвела взгляд в сторону.
— Но тога почему я единственная? Что случилось с остальными?
Она было начала новую фразу, но догадка неприятно лизнула
ее в затылок шершавым змеиным языком и заставила покрыться мурашками.
Перед ее глазами мелькнули воспоминания Аргона о смерти матери. Сколько еще женщин погибло, только потому что они владели магией гораздо лучше, чем мужчины их рода?
Терна покачала головой и закончила тише.
— Короли не могли вынести своей слабости перед женами… сестрами.. и дочерьми.
— Никогда. — сухо сказала королева и ее губы сжались в тонкую нить.
— Но почему именно женщины?
— Если бы ты читала старые книги, то знала бы, что драконы никогда не умели летать. — Призрак загадочно улыбнулась. — Умели драконицы.
0
0