Идея пришла внезапно, но сразу же обрадовала своей свежестью и новизной. Тот самый гавот, что так здорово скрашивал будни в клубе на Портленд-плейс! Учитывая тенденции этого мира, может статься, что он здесь до сих пор в моде. И потом это весело! Снейп допил свой бокал и позволил поставить себя в начальную танцевальную позицию.
— Что мы будем делать? — почему-то шёпотом спросил он.
— Танцевать гавот, — Азирафель улыбнулся, кивая в такт своим словам. — Вам понравится.
— Но я не танцую…
— Я тоже. Но это гавот. Исключительно для сильных духом мужчин.
— Правда?
— Да!
Снейп слегка качнулся, но для танца это было идеальное начало. Азирафель огляделся, пытаясь найти кого-то третьего, чтобы обрести гармоничную устойчивость. В глазах рябило от леди в красном: Скитер, Блэк, Макгонагалл… сколько их? На общем фоне Дамблдор выделялся приятным небесно-голубым цветом мантии, украшенной многочисленными звёздами, которые если убрать… Азирафель щёлкнул пальцами, придавая костюму директора аристократическую сдержанность, и протянул руку:
— Альбус, нам нужен третий.
— Для чего? — Дамблдор с удивлением разглядывал подол своей изменившейся мантии.
— Для гавота, разумеется.
— О! Вы умеете танцевать гавот? Это же так непросто.
— Я вас научу.
— А Северус тоже выразил желание научиться?
— Северусу ещё позавидует Малфой!
Упоминание председателя Попечительского Совета оказало на Снейпа магическое действие: он выпрямил спину, расправил плечи и усмехнулся, глядя в лицо Дамблдору:
— Неужели не хотите потанцевать, Альбус? Вы же всегда о таком мечтали.
— Уже даже не мечтал, — Дамблдор поднялся и, подавая Азирафелю руку, поинтересовался: — Что я должен делать?
— Конечно же, улыбаться, — Азирафель почувствовал вдохновение. — Вот, к примеру, как Северус!
Улыбка Снейпа была несколько напряжённой, но это, вне всяких сомнений, была улыбка. Азирафель вспомнил собственные уроки, подхватил под руки партнёров и скомандовал:
— Идём налево, следите за ногами. И раз, два, три, вверх! Теперь направо.
У них начало получаться и довольно неплохо. Азирафель взял на себя чуть более сложную роль солиста, не забывая напоминать:
— Раз, два, три, вверх! Повернули! И ещё раз!
Азирафель не заметил, как смолкла музыка, которую сменили ритмичные хлопки аплодисментов. Это оказалось достаточно привлекательным для того, чтобы воодушевиться.
— И раз-два-три, повыше! Отлично! Поворот! Вверх! Браво!
Он и сам не заметил, как подхватил восторженные крики толпы и вслед за всеми охотно повторял:
— Браво! Да! Ещё!
Первым не выдержал Дамблдор, и Азирафель с сожалением вспомнил о его возрасте. То ли дело Снейп! Ему хватило энергии не только активно отплясывать, но и отогнать попытавшегося прицепиться к нему Блэка, сообщив тому, что этот танец предназначен исключительно для мужчин. Возмущённые возгласы Хуч о сексизме он предпочёл не услышать, как не заметил и осуждающих взглядов Макгонагалл. Наверное, Снейп был прав — невозможно быть милым для всех, а все остальные едва ли не взвыли от восторга, когда строгий профессор, сообщив, что всё понял, попытался солировать в танце. Кажется, он всё же выпил чуть больше своей нормы, потому что Азирафелю пришлось выходить ему навстречу, показывая отдельные па. Толпа неистовствовала.
Азирафель словно вновь окунулся в атмосферу того клуба, пронизанную пьянящим весельем и какой-то всепоглощающей лёгкостью, когда можно себе позволить всё! Проорав Снейпу, что не очень-то и хотелось, Блэк влез на стол и, ещё раз отхлебнув из фляжки, поддержал гавот задорным канканом. Азирафелю даже показалось, что он сейчас взлетит, от распирающей его радости, пузырящейся в крови подобно хорошему игристому. Ему вдруг захотелось разделить этот восторг с Кроули, и, отыскав его взглядом в толпе, Азирафель сильно удивился, насколько мрачным тот выглядел. Он даже снял очки, которые разломал пополам, едва заметив, что Азирафель на него смотрит. Наверное, что-то пошло не так…
Дамблдор налил себе из чаши пунш и выпил два полных кубка, прежде чем уселся на своё место. Ну, как уселся? Почти рухнул, и сразу же появилась Макгонагалл, которая начала считать его пульс и подливать в бокал какие-то капли. Очевидно, именно так она понимала заботу. Снейп тоже галантно поклонился и, развернувшись так, что его мантия поднялась почти на пять футов, плюхнулся за столик, где его уже поджидал Малфой.
Музыка вновь загрохотала, да так громко, что Азирафель едва не оглох. Подогретые алкоголем и атмосферой праздника гости не спешили расходиться и продолжили веселье. Хагрид неожиданно закружил мадам Максим в каком-то подобии вальса, чудом не оттаптывая ей ноги. Барти деревянная нога откровенно мешала, поэтому он устроился на стуле и, притопывая в такт, изображал подобие танца. Макгонагалл пригласила на вальс Дамблдора, похоже, решив окончательно его добить. Хуч, потеряв надежду соблазнить Малфоя, отплясывала с Блэком, найдя в нём родственную душу. Хорошо, хоть не на столе. А Блэк откуда-то раздобыл лису — кажется, таких называли горжетками! — и развлекался, изображая, что прогуливает её, лишь изредка опуская себе на шею, чтобы вызывающе потереться о мех лицом. А вот Спраут пританцовывала вокруг Флитвика, и тот её явно к этому поощрял. Только, пожалуй, Трелони выбрала спокойный досуг за бутылочкой хереса, и теперь рисовала карту звёздного неба прямо на скатерти. Красным вином.
— Мистер Азирафель, а вы здорово отожгли! — братья Уизли подошли с двух сторон. — Вы научите нас этому танцу?
— Как он называется?
— Это гавот, — Азирафель улыбнулся, радуясь, что кто-то нашёл этот старый танец интересным. — И разве вам мало танго?
— Нам всегда мало, — разулыбались близнецы.
— Это танцы для разных случаев…
— И ваш гавот нам пришёлся очень по душе…
Близнецы, как обычно, говорили наперебой:
— Он даже Снейпу пришёлся по душе.
— А это уже немало!
— Немало, — согласился Азирафель.
— А вы, случайно, не знаете ту таинственную незнакомку? — один из братьев указал взглядом на Блэка, совершенно неприлично задравшего юбку, чтобы забраться на стол.
— Случайно нет!
И это даже была не ложь — Азирафель знал Блэка не случайно, а по непостижимому плану.
— Жаль! Мы любим таких бойких девчонок…
— … понимающих толк в веселье.
Азирафель понял, что устал от всеобщего внимания, и решил немного освежиться в пустом, как он надеялся, коридоре. Однако стоило ему выйти, как следом появился Кроули. Азирафель вспомнил, что так и не похвалил его выбор костюма, и вообще…
— Кроули, ты отлично выглядишь. Эта рубашка, пояс…
Он попытался поправить завернувшийся воротник и случайно погладил Кроули по шее, совершенно не ожидая подвоха.
— Сдурел, да? Издеваешься?! — Кроули так шипел, что казалось, от превращения в змею его отделяют считанные мгновения. — Ты что творишь?!
— Я? — Азирафель почувствовал себя немного растерянным. — Тебе не нравится?
Кроули вдруг схватил его за плечи и от души впечатал спиной в каменную стену, для верности прижимая к ней ещё и собственным телом. Зачем? Азирафель не собирался никуда убегать. Зато теперь было проще разобрать слова в шипении:
— Мне не нравится! Я не люблю чувствовать себя идиотом! Ты хоть понимаешь, как это выглядит со стороны?!
— Как? — Азирафель улыбнулся и, чтобы немного успокоить Кроули, добавил ласковое: — Дорогой…
— Я не дорогой! Я не милый! А ты… ты… ангел…
Его губы оказались так близко, что Азирафель невольно начал их разглядывать, и вопрос, мягкие они или всё же не очень, неожиданно стал очень важным. Особенно когда они сложились в такую горькую усмешку.
— Сволочь ты, а не ангел!
Азирафель не понял, что именно произошло, но в момент, когда он ощутил прикосновение губ Кроули к своей шее, его ослепила яркая вспышка, явно не чудесного происхождения. Момент был непоправимо испорчен. Кроули отстранился с таким видом, будто вовсе не он мгновение назад прижимался всем телом, и не он едва слышно стонал, стоило положить ладонь ему на талию.
0
0