Азирафель знал, что при совместном проживании смертные иногда испытывают некоторые неудобства. И, видимо, лёгкое непонимание как раз и входило в этот набор. Но даже люди научились с этим справляться.
— Ты как раз вовремя, Кроули.
— «Вовремя» для чего?
— Для десерта, разумеется, — улыбнулся Азирафель.
— К десерту меня ещё не подавали, — немного обиженно фыркнул Кроули и, одарив Снейпа оценивающим взглядом, скрылся в спальне.
— А мне как раз пора, — Снейп поднялся с дивана и направился к двери.
Азирафель уже успел подумать, что прекрасно справился со всеми неудобствами, но он просто забыл о Блэке. А тот поспешил о себе напомнить, распахнув дверь кабинета, возможно, даже пинком. Что удивительно, на застывшего у выхода Снейпа он не взглянул, сосредоточив внимание на Азирафеле:
— Откуда это у вас? — в руках он сжимал клочок пергамента.
— Что это?
— «Темному Лорду, — прочитал Блэк срывающимся голосом. — Я знаю, что умру задолго до того, как ты прочтешь это, но я хочу, чтобы ты знал: я раскрыл твой секрет, я украл настоящий Хоркрукс и собираюсь уничтожить его так скоро, как смогу. Я смотрю смерти в лицо с надеждой на то, что, когда ты встретишь достойного врага, ты вновь будешь смертным. Р. А. Б.» Откуда. Это. У. Вас?
Чёрт! Азирафель совсем забыл о том, что бумаги на его столе не предназначались для посторонних глаз.
— Регулус? — Снейп побледнел и вернулся, передумав уходить. — Хоркрукс?
— Что скажешь, ангел? — Кроули вышел из спальни и подпёр плечом стену. — Принципы? Неэтично?
Соблазн подправить воспоминания был велик, но, во-первых, эти двое явно знали не только автора записки, но и имели представление о хоркруксах. А во-вторых, принципы всё же были для Азирафеля не пустым звуком.
— Пожалуй, нам всем надо немного выпить, — решил Азирафель. — И поговорить.
Кроули тихо хмыкнул, и по щелчку его пальцев у столика появились ещё два кресла — диван он явно не собирался делить ни с кем. Первым уселся Снейп, а Блэк сначала несколько раз обошёл комнату, чтобы немного успокоиться. Впрочем, его вопросы только начинались:
— Вы знаете, как он умер?
— Нет, — Азирафель взглянул на Кроули. — Мне кажется, эту пещеру стоит увидеть. Для понимания некоторых вещей.
— Хорошо. Я покажу сам.
Некоторые вещи удавались Кроули гораздо лучше, чем Азирафелю. В их число входило умение работать с сознанием смертных. Он мог насылать такие грезы, что искушение становилось делом нескольких минут, причём в принятие окончательного решения никогда не вмешивался, считая это неспортивным. А ещё Кроули мог проделывать это совершенно незаметно, но сейчас был явно не тот случай. Азирафель с интересом наблюдал, как на ладони Кроули сгустилось облачко тумана, которое он лихо разделил пополам и направил в сторону гостей. Снейп попытался возразить, что это должно быть не так, но замер, очевидно, принявшись рассматривать воспоминания Кроули о посещении пещеры.
— Для комплекта не хватает «моего» отпрыска, — кивнул в сторону погружённых в воспоминания гостей Кроули. — Или он не из этой компании?
— Он вообще плохо вписывается в любую компанию, — подтвердил Азирафель. — Не ожидал, что ты всё-таки его признаешь.
— Пф-ф! Разумеется, не признаю, но так тебе сразу ясно, о ком речь. Ты уже решил, что мы расскажем?
— Всё? — предположил Азирафель.
— С яблони начнёшь? — ехидно усмехнулся Кроули.
— Нет, но…
— Про хоркруксы придётся. Может, привлечём их к поискам?
— Тебе не кажется, что они немного на разных сторонах? Снейп — с Лордом, а Блэк — с Дамблдором.
— После того как они так красиво бегали друг за другом? Уверяю тебя, ангел, они давно уже на одной стороне. Своей собственной.
— А как же Малфой?
— Он в этом забеге не участвует, — отрезал Кроули. — Он птица совершенно другого полёта и будущий министр.
— Ты не оставляешь ему выбора?
— Он уже сделал свой выбор.
— А Снейп?
— Посмотришь, что он выберет сейчас, — Кроули усмехнулся. — Вернее, кого.
— Но как ты можешь быть в таком уверен?
— Ангел, мне кажется, что ты не понимаешь, как это вообще работает… у смертных.
Азирафель скептически покачал головой. Иногда Кроули рассуждал, как романтик. Не то чтобы это кому-то не нравилось, но много повидавшему демону полагалось быть гораздо циничнее. И уж точно не верить в то, что чувства могут взять верх над принципами. Подумать только — «своя сторона»! Хоть Азирафель и не делил силы этого мира на «белые» и «чёрные», но ведь совершенно очевидно, что пусть Снейп и оказывал Дамблдору некие информационные услуги, это не означало, что он принял его сторону. А уж представить Блэка среди Пожирателей смерти и вовсе нелепо…
— Ангел, только не надо говорить, что сейчас в этом ключе ты думаешь обо мне, — прищурился Кроули.
— Конечно же, нет! Я просто представил Блэка среди твоих Пожирателей…
— В образе собаки… на болотах… — забормотал Кроули. — Гениально! Для нашего тимбилдинга самое то!
— Только не говори мне…
— Но как Регулус об этом узнал? — Снейп уже увидел всё, что хотел показать Кроули, и теперь у него появились вопросы. — Он никогда не был настолько близок к Тёмному Лорду.
— Откуда тебе знать? — Блэк тоже успел просмотреть воспоминания. — Или ближе тебя у Волдеморта никого не было?
Кроули пресёк зарождающийся спор, заткнув Блэка взглядом, после чего заговорил совершенно другим тоном:
— Скажите мне, как можно найти домового эльфа, зная только его имя? Мы спрашивали у Винки, но она говорит, что сначала надо найти его хозяина, и только если тот разрешит…
— Ну, да, — кивнул Блэк. — Только хозяин может разрешить домовику отвечать на вопросы посторонних.
— Хорошо, тогда, мистер Снейп, вопрос к вам, — Кроули строго взглянул на поёжившегося Снейпа. — У кого из Пожирателей Смерти Тёмный Лорд мог взять домового эльфа?
— Хоть у кого. Но, может, вы объясните, с какой целью собираете эту информацию, и как собираетесь её использовать?
— Точно! — оживился Блэк. — Вы за кого?
Азирафель с интересом взглянул на Кроули, ожидая, как он будет выкручиваться. Но тот лишь вальяжно развалился на диване, всем видом показывая, что вопрос не по адресу. Ладно!
— Мы за мир, — улыбнулся Азирафель. — Без войны, без потрясений, без жертв.
— Без Тёмного Лорда, — предположил Блэк.
— А что вы думаете про реформы? — Снейп поджал губы. — Или вы считаете их потрясениями?
— Смотря кто и как будет их проводить, — поза Кроули изменилась.
— Статут секретности? — прищурился Снейп.
— Нужен, — подтвердил Кроули. — Как и постепенная интеграция в маггловское общество. У этих миров гораздо больше точек соприкосновения, чем привыкли считать.
— Допустим. А как же потеря традиций? — Снейп побарабанил пальцами по столу и бросил быстрый взгляд на Азирафеля: — Зачем вы ищете хоркрукс?
— Чтобы не повторилось то, что уже было. Война и террор не нужны никому.
— Вы знаете, кем вас считают? — пальцы Снейпа сжались на рукояти палочки.
— Знаю, — усмехнулся Кроули. — У меня неплохой поручитель. Однако боюсь, что если бы потребовались доказательства, я бы не смог их предоставить.
Блэк совсем по-собачьи помотал головой, и от такого у него бы непременно вывернулось ухо, если бы он был псом.
— Снейп, а теперь переведи всё это на человеческий язык, — потрясённо попросил он.
— Мистер Снейп спросил, не являюсь ли я Тёмным Лордом, и получил отрицательный ответ, — Кроули невозмутимо потянулся к бутылке и сделал несколько глотков прямо из горлышка, будто спасаясь от жажды. — Вопрос про эльфа остаётся в силе.
— Снейп, ты серьёзно? Ты хотя бы меня спросил, — Блэк довольно оскалился. — Он не может быть Волдемортом.
— Почему?
Снейп огрызался просто из принципа, но Азирафелю было интересно услышать ответ. Как, впрочем, и Кроули, который лишь притворялся не вовлечённым.
— Ты его машину видел? «Бентли» двадцать шестого года… точно не Волдеморт!
0
0