Азирафель был сторонником классической логики. Он знался с Аристотелем, Платоном и Сократом, спорил с Бэконом и Миллем, Декарт подписал ему свои «Рассуждения о методе», а Буль посвящал ему статьи в «Философском журнале». Но то, что творил с этой наукой Блэк, не выдерживало никакой критики! И самым отвратительным стало то, что аргумент про «Бентли» был принят без возражений. Ладно, Кроули, ему это было выгодно, к тому же он бравировал своею нелюбовью к книгам, но Снейп! Он-то почему?! Или так работает эта пресловутая «своя сторона»?
Кроули ещё раз напомнил о домовике, удивляя Азирафеля своей настойчивостью. При чём здесь этот несчастный эльф? Лорд упомянул о нём вскользь, и тогда Кроули не обратил на это никакого внимания. Что изменилось? И почему бы не расспросить обо всём самого Лорда? Но если Кроули на чём-то сосредотачивался, отвлечь его было почти невозможно. Вот и сейчас у него явно была какая-то идея.
— Итак, господа, как я понял, вы знаете автора записки, который догадался про хоркрукс. Возможно, у вас даже есть мысли о том, где он мог его спрятать, если, конечно же, не уничтожил, — Кроули мрачно усмехнулся. — Делитесь, господа.
Блэк неожиданно стал очень серьёзным:
— Это мой брат. Младший, — он тяжело вздохнул и прикрыл глаза, выдыхая: — Был… я ничего об этом не знал.
— Я знал лишь то, что он пропал при очень странных обстоятельствах, — голос Снейпа растерял обычную выразительность. — Просто однажды не явился на зов. Тогда же он был назван предателем, хотя чуть позже Тёмный Лорд обмолвился, что Регулус погиб. Судя по всему, Лорд не знал, как это произошло. Я попытался расспросить Крауча… они, мне казалось, были дружны, но тот лишь посоветовал не лезть в это дело.
Азирафель поймал взгляд Кроули и кивнул, подтверждая, что согласен поговорить с Барти. Подозрение, что тот собрался использовать в ритуале возрождения Лорда именно добытый Регулусом медальон, крепло с каждой минутой. А ещё Азирафель смог оценить красоту момента. Кто бы ни вёл эту игру, игроком он был отменным, и тем сильнее становилось желание отыграться. Или хотя бы свести всё к статусу кво и продолжить с момента обнаружения, что ребёнок не тот. С бонусом в виде книги истинных пророчеств, расшифровка которых шла полным ходом.
— Как, вы говорите, звали того домовика? — Снейп устало потёр переносицу. — Я попробую узнать…
— Кричер, — с готовностью отозвался Кроули. — Домовика звали Кричер.
— Так это меняет дело! — взвился Блэк. — Кричер! Иди-ка сюда, сукин ты сын!
Картина начала складываться. Ну, конечно! Регулус ведь был Блэком, а значит и эльф принадлежал этой семье. И наверняка именно этот эльф рассказал, как найти тот хоркрукс, и вполне возможно, знает, где теперь его искать. На зов Блэка явился домовик, такой старый, что Азирафель чуть было не усомнился в его дееспособности. Однако стоило эльфу понять, кто его вызвал, как все сомнения развеялись: соображал он просто отлично.
— Непутёвый хозяин Кричера наконец-то вспомнил о доме? — словно ни к кому не обращаясь загундел эльф.
— Заткнись, Кричер, и ответь…
— Конечно же, Кричер заткнётся, потому что это самый первый приказ непутёвого хозяина, разбившего сердце хозяюшке и опорочившего Род Блэков…
— Добром прошу, заткнись!
Домовик словно подавился словами и замолчал, продолжая беззвучно шевелить губами, причём в артикуляции прекрасно угадывалось всё то, что он хотел сообщить «непутёвому хозяину».
— Так дело не пойдёт! — заявил Блэк. — Мистер Кроули, вы хоть знаете, как выглядел этот хрякус?
— Знаю. И мне кажется, что наш маленький друг это тоже знает, — Кроули щёлкнул пальцами, и на его ладони появился медальон из пещеры. — Сириус?
Блэк мгновенно понял, что от него требуется.
— Кричер, я приказываю тебе правдиво отвечать на вопросы мистера Кроули. Ты меня понял?
— Да.
Кроули умел задавать вопросы, а ещё, благодаря отличной фантазии, он мог представлять самые разные ситуации, не ограничивая себя никакими рамками. Именно поэтому уже через пару минут Кричер рыдал, вспоминая молодого хозяина, и в потоке его слов можно было разобрать историю страшной смерти юного Блэка. Азирафель, когда знакомился с этим миром, посчитал многих его созданий выдумкой. Как оказалось, зря. Дементоры, эти оживлённые трупы… Всё-таки фантазия смертных здорово ограничивалась желанием причинять боль и истреблять себе подобных. Хотя, конечно, и любить они тоже умели.
На Блэка было больно смотреть. Наверное, он был счастлив в своём неведении, предпочитая не задумываться о смерти брата, а сейчас словно заново переживал потерю. И он никак не отреагировал, когда Кричер всё-таки принёс нужный медальон и отдал его Кроули. Насторожился один лишь Снейп.
— Что вы будете с ним делать?
— Хотите увидеть? — прищурился Кроули.
— Да.
— Хорошо. Я приглашаю вас на проведение ритуала.
— Ритуала? Вы имеете в виду…
— «Кость отца, плоть слуги, кровь врага»? — Кроули пренебрежительно фыркнул. — Такое не заканчивается ничем хорошим.
— Но тогда…
— Увидите, — с нажимом произнёс Кроули.
Снейп взглянул на Азирафеля:
— А вы в этом участвуете?
— Да, — Азирафель не видел смысла скрывать. — Это будет… неплохо.
— Я тоже хочу там быть! — сжал кулаки Блэк.
— Хорошо, — Кроули поправил очки и усмехнулся. — Вы там будете.
— Где и когда? — Блэк деловито потёр руки.
— О месте я вам обязательно сообщу, а вот со временем всё не так просто.
По взгляду Кроули Азирафель понял, что тот колеблется, не зная, стоит ли привлекать этих двух то ли друзей, то ли врагов к поискам последнего хоркрукса. Вернее, даже не к поискам — прекрасно было известно, где он лежит и что из себя представляет! — а к его добыче из цепких лап гоблинов. Поход в банк с разорением одного из сейфов даже Кроули считал крайней мерой и предпочитал действовать иначе, пока было время. А время у них было. Ещё пока было. Азирафель едва заметно кивнул, признавая право Кроули на решение и обещая его поддержать.
— Нам ещё нужна одна чаша, которая хранится в банковском сейфе. Как только мы найдём способ её оттуда достать, можно будет задуматься о времени проведения ритуала.
— Зачем искать, если можно договориться с хозяином сейфа? — Снейп задумчиво водил пальцем по губам. — Или это невозможно?
— Почти невозможно. Хозяйка сейфа Беллатрикс Лейстрандж, и даже если удастся с нею договориться, она вряд ли сумеет нам помочь.
Во взгляде Снейпа появился ужас:
— Это невозможно!
Азирафель прекрасно его понял, как, впрочем, и Кроули, подтвердивший:
— Именно это он и сделал.
— Вы сейчас о чём? — Блэк вертел головой, переводя взгляд со Снейпа на Кроули и обратно. — Снейп, переведи!
— Мистер Снейп предположил, что Лорд сделал больше одного хоркрукса, а я подтвердил его догадку, — любезно пояснил Кроули.
— Будь я проклят! — прошептал Блэк. — И что теперь делать?
— Найти способ проникнуть в сейф миссис Лейстрандж.
— Точно! — Блэк вновь стал похож на себя. — Вот банк я ещё не грабил…
— И не стоит начинать, — усмехнулся Кроули. — Господа, вы уже догадываетесь, что я вам скажу сейчас?
— Предложите выбор между удалением воспоминаний об этом разговоре и Непреложным Обетом о неразглашении тайны? — Снейп казался серьёзнее, чем был обычно.
Азирафель на миг предположил, что Кроули вовсе не собирался предоставлять никакого выбора, но быстро себя одёрнул и усовестился. Конечно же, Кроули именно это и планировал! Его демоническая сущность не означала отказа от справедливости.
— И что вы выберете?
— Разумеется, Обет, — встрял Блэк. — Это же мой брат, и вообще.
— Обет, — подтвердил Снейп.
— Принимается, — Кроули пристально оглядел сначала Блэка, затем Снейпа. — Только вам, господа, придётся сделать над собой усилие и признать, что вы сейчас на одной стороне. Иначе ничего не выйдет. Но если вы не в состоянии этого сделать, то пусть оно вас не тревожит, об этом разговоре вы никогда не вспомните.
— Что нам нужно сделать? — когда Блэк переставал паясничать, он казался не только адекватным, но и вполне разумным.
— Для начала пожмите друг другу руки.
Блэк медленно поднялся и, глядя Снейпу в глаза, протянул руку. Тот колебался не больше пары мгновений. И всё-таки Азирафель так и не смог избавиться от мысли, что это маленькое представление Кроули затеял специально для него.
0
0