Всё когда-нибудь заканчивается, даже такой полный тревоги день. Азирафель с удовольствием вытянулся на кровати, разглядывая тени на потолке. Но даже привычная уютная обстановка не успокаивала. Кроули лежал рядом с закрытыми глазами, но не спал, потому что осторожно поглаживал пальцем запястье Азирафеля. Просто удивительно, как легко оказалось к этому привыкнуть!
— Знаешь, дорогой, что сегодня мне особенно не понравилось?
Кроули приоткрыл один глаз, искоса взглянув на Азирафеля. Его рука мгновенно замерла, словно окаменев.
— Нет, ангел, откуда мне?..
— Если бы с тобой что-то случилось…
— Ты же прекрасно знаешь, что со мной ничего не может случиться. Больше нет. Ниже падать некуда…
Кроули явно собирался рассказать о прелести быть падшим, но Азирафель не собирался это слушать.
— Я говорю о твоём теле. Ты мог его потерять, и что тогда?! Где мне тогда тебя искать?
— Ты бы стал меня искать? — голос Кроули дрогнул.
— Конечно, стал бы. И я не уверен, что мне удалось бы тебя найти до Армагеддона. А в той сумятице и суматохе мы могли бы потерять друг друга навсегда. Даже не зная…
Азирафель почувствовал спазм в горле и замолчал. Впрочем, Кроули и сам всё прекрасно понял.
— Да что со мной может случиться?! — повторил он уже не так уверенно.
— Мы можем говорить об этом сколько угодно, но мы просто обязаны сделать из этого какие-то выводы.
— Например? — Кроули повернулся на бок, снова принимаясь поглаживать руку Азирафеля.
— Больше не участвовать ни в чём потенциально опасном в одиночку.
— Почему?
— Чтобы была возможность вытащить друг друга… или уже уйти вместе.
— Куда уйти? Если всё закончится, у нас с тобой будут разные дороги.
— Не ты ли уверял меня, что свободная воля — это хорошо? Почему бы хоть раз не сделать осознанный выбор?
Кроули перевернулся на живот и подполз поближе, чтобы смотреть прямо в глаза Азирафеля.
— Ты бы выбрал… — он прикусил язык, недоверчиво прищурившись.
— Я бы выбрал, чтобы в минуту опасности мы были вместе.
Почему-то самые простые слова всегда давались очень непросто. Кроули зажмурился и замер, уткнувшись лбом в плечо Азирафеля. Его хотелось немного успокоить и приободрить, но придумать ничего лучше, чем начать перебирать у него волосы, не удалось.
— Его зовут Геллерт Гриндельвальд, — едва слышно пробормотал Кроули.
— Это должно мне о чём-то сказать?
— Ну, это на случай, если ты вдруг заинтересуешься, кого мы вытащили из заточения.
— Это должно что-то значить?
Азирафель принялся массировать затылок Кроули, отчего тот едва слышно замурчал, почти как кот. И в этом потоке звуков с трудом удалось разобрать:
— Он был предыдущим Тёмным Лордом.
— Я про него почитаю, — пообещал Азирафель. — Как-нибудь потом. А у нас есть дела поважнее.
— Какие? — разомлевший Кроули лениво приоткрыл глаз.
— Навестить авиабазу и попробовать понять, что мы можем сделать. Кстати, тебе не кажется странным, что партнёр Хуч работает именно там?
— Возможно, это лишь совпадение.
— А возможно, нет. Было бы неплохо понять, как оно там всё устроено, — Азирафель на мгновение замер. — А ещё мне кажется, что это Она…
— Где? — Кроули мгновенно приподнялся, тревожно вглядываясь в него.
— В смысле, Она всё это устроила. Вроде бы как нам подсказки… я слышал о таком развлечении у смертных, когда что-то надо искать, ориентируясь на подсказки, появляющиеся на каждом этапе. Это довольно мило.
— Это тоже тимбилдинг, — поморщился Кроули. — Я придумал.
— Кто бы сомневался, — Азирафель погладил его по непослушным волосам. — Тебе есть, чем гордиться.
— Это был сарказм? — снова встрепенулся Кроули.
— Нет, всего лишь лёгкая ирония. Когда мы отправимся на авиабазу?
— Давай завтра? Я отменю уроки… не тянуть же до выходных?
— Дорогой, но это безответственно! Так же нельзя… дети…
— Точно! Дети! — Кроули сел так быстро, что Азирафель не успел ощутить потерю. — У меня же есть сын!
— И что ты предлагаешь?
— Мне кажется, он здесь засиделся. Как вести урок, он знает, план я ему дам… ангел, у тебя отличная идея!
Азирафель не стал отпираться, настаивая, что это придумал Кроули. Такой трюк тот называл «разделением ответственности». Очевидно, пополам. И всё же в этом случае идея была хороша, позволяя не лишать учеников Кроули урока, не терять даром времени и заодно помогая Барти взбодриться, а то он немного приуныл.
— Значит, завтра утром?
— Да!
Кроули улёгся так же быстро, как до того подскочил, и первым делом снова взял Азирафеля за руку. Уснул он почти сразу, и его тихое дыханье оказалось лучшим снотворным. Или просто день выдался чересчур неспокойный, но за всю ночь Азирафель больше ни разу не проснулся.
— Барти! Готовы ли вы выполнить сыновний долг?
Иногда по утрам Кроули бывал бодр и энергичен. Азирафель всегда настороженно относился к таким переменам в его поведении, справедливо считая, что до добра они не доведут. Барти, похоже, разделял его точку зрения.
— Готов, — покладисто кивнул он. — Как именно?
— Стакан воды я и сам возьму, — жестом фокусника Кроули извлёк из кармана плоскую фляжку, — а кое-чем готов поделиться.
— Что это? — Барти с благоговейным ужасом взирал, как в стакане, который тут же начудесил Кроули, плещется жидкий огонь.
Зрелище завораживало. Азирафель успел позабыть, как красиво это могло быть, потому что сам пил Оборотное зелье из непрозрачной фляжки.
— Меня надо будет подменить на уроках, — деловито принялся объяснять Кроули. — Я сейчас вам передам основные темы занятий. Сядьте.
Разумеется, он выбрал самый простой путь передачи информации, почти механически перебросив образы своих уроков Барти, и Азирафель обиженно поджал губы. Почему бы и с ним так не поступить? Разве не проще бы было…
— Ангел, конечно, я мог и тебе так передать. Но это бы убило львиную долю удовольствия.
— Ещё скажи, что это было для моего блага.
— А для чьего же ещё? — обескураженно пожал плечами Кроули. — Тебе ведь понравилось?
Азирафель не стал отвечать, потому что так и не разобрался, нравится ему такой подход или нет. Да и наблюдать за превращением Барти оказалось очень интересно. Всё-таки не зря Азирафель с самого начала принял его за сына Кроули: сходство было совершенным, Барти даже двигался точно так же.
Кроули щёлкнул пальцами, превращая одежду Барти в полную копию своей, и довольно усмехнулся:
— Ну что, сынок? Готов подстраховать папочку?
Барти оглядел себя в зеркале, состроив пару строгих физиономий, и удовлетворённо выдохнул:
— Чёрт! Похоже, что да.
— Тогда займитесь уроками. И как же удачно, что сынок у меня уже состоялся как профессор. Не надо тратить время, рассказывая о классах. Они те же самые.
Барти отправился на урок, а Кроули с Азирафелем — к «Бентли». Если требовалось, они умели отводить глаза, и постепенно уходила привычка скрывать эти навыки, чтобы не навлечь на себя бюрократическое разбирательство.
В лесу Кроули опять пообещал всевозможные кары тому, кто накатал вокруг его красавицы глубокую колею, и только после этого уселся за руль.
— Ангел, в машину! — с довольной улыбкой позвал он.
Азирафель сел на привычное место, аккуратно прикрыв за собой дверь, и поправил галстук:
— Только, пожалуйста, будь аккуратен.
— Я именно так себя и веду, — Кроули сморщил нос и плавно нажал на педаль, разгоняя машину до рекордных восьмидесяти миль в час.
— Дорогой, здесь плохая дорога. И множество ям, — предупредил Азирафель, вжимаясь в сиденье.
— Вовсе нет. Мы очень плавно идём. Разве ты этого не чувствуешь?
Конечно же, это было чудо. Но Азирафель уже и сам начал получать удовольствие от бесконтрольного использования чудес, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Тем более что ехать так было гораздо комфортнее. Азирафель подкрутил ручку магнитолы, вспоминая, как же зовут этого певца. Кажется, Фредди. Точно! Фредди Меркьюри. Азирафель улыбнулся, понимая, что готов купить его пластинку в свой магазин. У него же есть обычные виниловые пластинки? Должны быть.
0
0