— Мне бы твоё спокойствие, ангел, — Кроули уже переоделся в пижаму, но вместо того чтобы лечь, нервно расхаживал по спальне. — С этими смертными всегда так: вроде бы всё просто, но обязательно что-то идёт не так.
— Но всё ведь закончилось хорошо.
— Это, по-твоему, хорошо?! — Кроули остановился и возмущённо развёл руками. — А начала всё Хуч! Что за глупые фантазии на мой счёт? Я вовсе не думал её проклинать.
— Ты пожелал ей…
— Но я не прилагал никаких усилий! Я ей просто так сказал, хотел ей немного пощекотать нервы, чтобы не расслаблялась. Кто ж знал, что её жизнь не отличалась разнообразием… она не производила такого впечатления… да почему я должен оправдываться?!
— Не должен, — улыбнулся Азирафель.
— Вот! — Кроули махнул рукой. — А Блэк?! Даже я знаю, что такой запрет — это прямое искушение его нарушить.
— А уж ты-то знаешь толк в искушениях, — поддержал его Азирафель.
— Потому что я демон! Но это не повод прилюдно обзывать меня лжецом! Я никогда… — Кроули на мгновение задумался. — Ну, не то чтобы сильно… в общем, ты меня понял!
— Конечно, понял, — Азирафель, как мог, пытался его утешить. — Ты не лжец, хоть и демон.
— Да!
Кроули вздохнул и уселся на край кровати. Его плечи поникли, и он казался таким несчастным, что Азирафель сел с ним рядом, обняв за плечи.
— Зато какой прекрасный получился фейерверк. И шоу — готов поклясться, что ничего подобного здесь не видели.
Кроули зажмурился и, словно невзначай, потёрся щекой о плечо Азирафеля.
— А как тебе награждение?
— Грандиозно!
Азирафель опустил ладонь на голову Кроули и начал осторожно перебирать его волосы, слегка массируя и поглаживая. Он уже успел убедиться, как быстро такие простые манипуляции успокаивали. Даже лучше коньяка… и приятнее, к слову…
— Ангел, а зачем к тебе подходил Крауч?
— У него был Хмури.
— Правда? — заинтересовался Кроули.
— Да. Если подумать, это логично. Он ищет Барти, а Крауч — его отец.
— Больше нет.
— Но Хмури-то об этом не знает. Он обыскивал дом Крауча.
— И ничего не нашёл? Какая досада! — глумливо усмехнулся Кроули. — Но мне показалось, что тебя расстроил этот разговор.
— Немного, — признал Азирафель. — Мне кажется, он переживает.
— Какой же ты ангел! — Кроули фыркнул. — Конечно, он будет переживать! Такое пятно на репутации. Не отмыть.
— Он переживал за Барти.
— Пф! За себя он переживал. За се-бя! Ну и, конечно, пытался обезопасить свою семью. Всё-таки молодая и красивая жена требует не только денег и внимания, но и заботы.
Спорить Азирафель не стал. Кроули был убеждён в своей правоте и нашёл бы сотню доводов в её защиту. Только вот слишком уж растерянным был взгляд Крауча, и слишком сильно его слова были похожи на предупреждение, которое он пытался передать сыну. Почему-то Крауч был убеждён, что Азирафелю такое под силу. Возможно, и это тоже было предупреждение о подозрениях старого аврора… Кто знает?!
— Давай спать, Кроули. День сегодня выдался непростой.
Кроули послушно забрался под одеяло и привычным уже движением взял Азирафеля за руку. Глупо было бы отрицать, что это успокаивало. Как и тихое дыханье на соседней подушке. Азирафель рассматривал бегущие по потолку тени, пытаясь разобрать в них какие-то знаки или символы, и ждал, когда Кроули заснёт. Было что-то завораживающее в этом моменте: как вздрагивает и тяжелеет его рука, как черты лица приобретают необычную мягкость, как разглаживаются морщины на лбу, а губы слегка размыкаются…
— Ангел, а ты понимаешь, что наши каникулы заканчиваются?
От горечи в тихом голосе Кроули сжалось сердце. Но он был прав. Возвращение не сулило ничего хорошего, но кроме них вставать на пути Армагеддона было некому.
— Понимаю.
Кроули едва слышно вздохнул.
— Я знаю, как это бывает. Ничего вроде бы не предвещает, а потом — бах! — и уже поздно.
— Ты о чём?
— О том, что наше возвращение может случиться уже завтра…
— Завтра не получится, — перебил Азирафель. — Мы так и не поняли, как работает хроноворот. Да и с полотном реальности взаимодействовать не научились. Так, только нащупали что-то стоящее.
— Вот и я о чём, — Кроули замолчал, но Азирафель видел, как дёргается его кадык, словно нарочно мешая говорить. — Это всё вопрос времени, которого остаётся всё меньше.
— Да, дорогой. Времени почти не осталось.
— Поэтому я и хотел… — он стиснул пальцы Азирафеля так сильно, что кольцо на мизинце стало причинять боль. — Чёрт! Что ж так сложно-то?!
— Тебе помочь, дорогой?
— Нет, — Кроули поморщился. — Я просто хочу тебе сказать… чтобы ты знал… я не на что не претендую… ты не обязан…
— Прости?
— Ну да, — лицо Кроули исказила болезненная судорога. — Я хотел сказать… помнишь, мы говорили обо всяких чувствах…
— О любви? — подсказал Азирафель.
Кроули кивнул.
— И вот тогда я подумал, что ты ведь не можешь со мной так, как принято у вас Наверху, а я точно не буду с тобой так, как должно быть Внизу…
Кроули замолчал, и Азирафелю ничего не оставалось, кроме как дождаться продолжения, потому что он и предположить не мог, чем может закончиться это предложение.
— И тогда я подумал… а что если… попробовать… как-то не так…
Сердце Азирафеля пропустило уже десяток ударов, но он попытался не терять самообладания:
— Например?
— Как смертные, — Кроули, похоже, испугался своих слов, потому что зачастил, глотая окончания: — Ничего такого, ты не подумай… просто держаться за руку… ходить на… свидания… гулять вместе… что я несу?!..
0
0