— Да, конечно… проходите, — Нина пропустила прилетевших в дом, мимоходом удивившись такой скрытности Леонида, которой она в нём не замечала ранее, так как лицо и фигура девушки были скрыты плащом.
В гостиной Лёня взглянул на Оскара, стоящего сзади Сэма – и Нина попросила Саню и Самсона проводить Сэма в мансарду и помочь ему заснуть, чтобы отлежаться после операции, а потом попросила Хельги выйти на крыльцо и поохранять дом, разрешив запустить оба игрушечных флайера. Когда все вышли, Лёня передал Нине документы на киборгов и сообщил:
— Мы Bond’ов не продаём вообще-то… но у нас с ОЗК договор, в котором написано, что мы всех… то есть, совсем всех киборгов передаём ОЗК… всех! Найденных, купленных, изъятых, пойманных… это имелось в виду… но вот никак не подумали, что у нас появится Bond… это такая редкость в наших краях… по тестам она разумна. Откуда привезли и что она делала, совсем не в курсе, но могу предположить по её фенотипу и скачанным от неё файлам, что ловили на неё маньяка, как на живца. Платон супер-психолог у Вас! Уговорил её достать из облака голографии документов и адрес страницы в соцсети… полицейские всё удалили из памяти при списании, а она сохранила в облаке. Парень, судя по всему, её охранял… издалека наблюдал и… короче, он разумен только по тестам, а так – совершенно исправная машина полутора лет, и я назвал его Сэмом… потому, что «семёрка». В плаще привёз потому, что соседи Ваши слишком любопытны… а вдруг Вам захочется её куда-нибудь внедрить, так не следует всем знать её в лицо. Борис Арсенович это сказал вроде в шутку, но… сделал всё возможное, чтобы оформить на неё нормальные документы. Задерживаться не буду… мне пора. Кстати, это Вероника посоветовала так её одеть, свой плащ отдала и платье ей купила… и да… мы помирились.
— Внедрить? А это мысль… передай моё «спасибо» Борису. Я подумаю над этим… и до встречи! — Нина проводила Лёню до крыльца, посмотрела, как улетает его флайер, и обратилась к девушке:
— Сними капюшон… платье есть? – девушка молча кивнула, и Нина разрешила снять плащ. Bond оказалась одета в светлое летнее платье по колено и лёгкие сандалии. Нина оценила выбор Вероники – платье было точно по размеру и очень подходило к светлым волосам до плеч и синим глазам девушки – и продолжила:
— Лёня сказал, что ты разумна. Значит, ты уже знаешь, куда попала… нам надо поговорить. Но сначала пообедаем. Посиди пока на диване. И можешь подключиться к Кузе и посмотреть видео из нашего колхоза.
Нина попросила Фреда накормить ребят в мансарде, разрешила Раджу вернуться в мастерскую, Сане — сходить в аптеку и закупить медикаментов, попросив Хельги сопроводить его, а Самсон остался в мансарде присматривать за спящим Сэмом и смотреть мультфильмы, включенные Кузей. В это же время Платон согрел чайник и приготовил на обед сырники для себя и Нины и густую пшённую кашу на молоке для Алёны.
После обеда на кухне, где Нина разрешила девушке есть всё, что захочется, без ограничений, но с учётом повреждений после тестирования, Нина с киборгами перешли в гостиную для разговора.
Тем временем вернулся Саня с Хельги из аптеки, погрузил коробки с медикаментами в флайер Фрола, на котором он прилетел, и Нина попросила Самсона спуститься из мансарды, сопроводить Саню до медпункта на Жемчужном острове и подождать её там, а Хельги и Фреду разрешила выйти и поиграть в песочнице, проверила мирно спящего Сэма — и только после этого спросила у девушки:
— У тебя своё имя есть? То есть… имя Алёна тебе нравится?
— Вы можете присвоить… — начала кибер-девушка, но заметила удивление на лице новой хозяйки и поправилась: — Да, есть… извините, мне надо привыкнуть, что у Вас киборги живут как люди… это очень непривычно, но я успела просмотреть часть Вашего архива и познакомиться с некоторыми киборгами. Думаю, что у вас мне будет лучше, чем у дексистов. Да, это имя мне нравится… у меня и паспортная карточка есть, и банковская… то есть, были… у меня стёрли цифровую память, когда списывали… но в облаке сохранились голографии этих карточек и Платон убедил меня показать их этому программисту. Лёне. Их восстановили… и страницу в соцсети тоже… и свою легенду я помню.
Нина достала из пакета документов, привезённых Лёней, паспортную и банковскую карты. На них значилось именно это имя, возраст без полутора месяцев семнадцать лет, место рождения – Старая Земля.
— Хорошо, будем звать тебя Алёной. Карточка эта действительна только на одной планете, межгалактическая выдаётся только в восемнадцать лет… и у тебя есть шанс её получить, — она быстро взглянула на Платона и продолжила:
— Ты уже знаешь, что на наших островах, и вообще в ОЗК, киборги живут дружно… что у нас колхоз, что есть медпункт и будет школа. Но… Змей, Платон, я хочу предложить Алёне пожить в деревне. Алёна, пару дней поживёшь в этом доме, пока Сэм полностью не поправится, а потом я отвезу тебя в Орлово, у Миры как раз каникулы… и я попрошу её показать тебе деревни, чтобы познакомить с людьми. Поедешь как человек, скинь мне файлом свою легенду, чтобы и мне её знать, прими от Кузи файлы с местным календарём и обычаями… и… надо, наверно, спросить твоего согласия… тебе, может быть, это не нравится?
— Понравится, — быстро ответила Алёна, — это лучше, чем лаборатория… но у Вас явно другие планы… вам интересна моя специализация? Ведь если мне восстановили обе карточки, то…
— Да, ты права. Леонид сказал про внедрение… и мне пришло в голову, что ты можешь всем нам помочь. Я прошу тебя понаблюдать за Мирой и обеспечить её безопасность, пока у неё каникулы, а в ближайшие две недели быть особенно внимательной, — призналась Нина и обратилась к Змею:
— Ты помнишь тот день, когда я по видеосвязи объясняла тебе и Мире о предсказании? О замещающих обрядах… и приказала тебе подать ей ложку в стакане воды? Тебе тогда это не понравилось. Тогда Мира сказала, что ей несколько парней принесли ложку в стакане с водой… вроде как встреча с не-человеком в воде. Прошло два года… даже больше, а я ни разу не заметила, чтобы кто-то из парней за ней ухаживал и дарил подарки… а должны были бы… теоретически… хоть один, да должен был бы ухаживать за ней. У неё и тогда был достаточно высокий статус в общине… всё-таки её отец бывший военный, а воинское сословие выше крестьянского, а сейчас у неё столько подруг-киборгов… и потому она завидная невеста. Вряд ли все-все парни согласны с её выбором, ведь здесь не было случая, чтобы девушка вышла замуж за киборга.
— Но для них тогда это было шуткой, не более! — рассмеялся Платон.
— Видишь ли, — ответила ему Нина совершенно серьёзно, — даже если это и так и все просто глупо пошутили, я хочу быть совершенно уверена в её безопасности. В идеале можно было бы запереть её в доме и не выпускать никуда… но это не выход. Она закончила школу и должна определиться с поступлением в вуз… но ей семнадцать и хочется свободы. Чисто теоретически она должна бы уже устать от постоянной охраны. И несмотря на обилие смотрящих за ней DEX’ов она вполне может уйти от дома подальше. Например, с человеком, которого все знают и не подозревают в злом умысле. Может быть, ей другой парень более нравится, но она не говорит об этом, чтобы не сердить родных.
— Мама, ты права, — медленно сказал Змей, — но рядом с ней Лютый и он её сможет уберечь от нападения… он стал её братом и всё время рядом. Она сама знает, что я её суженый, и я не замечал, чтобы она кого-то из парней выделяла… но она имеет право выбора — и я это знаю. Предсказание было, но настолько не ясное, что можно понимать его по-разному… ложка тоже не-человек и тоже была в воде. И в деревнях знают, что она сказала при спрашивании в день её рождения… но ты права, охрана ей нужна.
— Змей, у Лютого своя жизнь впереди, и если на Купальские праздники прилетит Данка с Любице, то он будет думать только о ней. Наверняка Данка уже в курсе их отношений, а Лютый вполне может отпроситься в село на день или на два для встречи с девушкой. К тому же он парень и не сможет быть рядом с Мирой, когда она будет плести венки и спускать их на воду. Если, конечно, родители разрешат ей это в этом году. А сёстры других парней могут быть с ней рядом и могут уговорить её слетать к ним вроде как в гости… и оставить на ночь.
Змей задумался на минуту, потом тихо заговорил:
— Мира сейчас окончила школу и планирует поступать учиться далее, её братья между собой говорят, что готовы отпустить её и на другую планету, только когда ей восемнадцать исполнится… а в других деревнях говорят: «Куда это годится девицу киберу отдавать замуж, когда парней свободных и нормальных полно…»… это Лютый услышал, записал и поделился. Люди обсуждают, всерьёз ли у нас… многие не верят, что девушка может полюбить киборга. А я… пошёл бы за ней на край света…
— Змей, может, поверь мне, может… — так же тихо ответил ему Платон, — твоя мать меня любит, мы уже женаты по обряду… а скоро и распишемся. Если разочаровавшаяся взрослая женщина смогла найти в себе силы полюбить, то и юная девушка сможет… уже смогла. Просто верь ей. И не обращай внимания на сплетни. Люди много чего говорят… ведь она выбрала тебя сама, считая человеком, и не оттолкнула, узнав, что ты киборг. Нина, а какой выход ты предлагаешь? — спросил Платон у жены, — ведь если ты начала этот разговор, то есть, что сказать.
— Да, есть мысль. Нам крупно повезло, что появилась Алёна… игры богов непостижимы для людей, и… если Макошь спряла именно так нити судеб, что Алёна попала сюда, то надо использовать эту возможность. И отправить Алёну в Орлово, подружкой к Мире. У Миры как раз каникулы, и есть время и возможность показать Алёне свою деревню и другие тоже… скажем, Алёна единственная дочь моей однокурсницы, которую я лет двадцать не видела, жительница мегаполиса и отправлена в провинцию на каникулы на свежий воздух и натуральные продукты… её мать увидела по голо репортаж из Ново-Самарского музея и уверена, что на острове киборгов её дочь не только узнает о жизни на природе, но и будет в безопасности. К тому же по легенде Алёне будет семнадцать лет через полтора месяца… двадцать первого июля. Вот такой подарок ей от её матери на окончание школы и день рождения.
— Это вполне укладывается в существующую легенду для всех и я так должна вести себя при ней и её семье. Хорошая легенда прикрытия для меня была разработана. А на самом деле… охрана? – Алёна спрашивала настолько деловито, что никак не вязалось с её внешностью подростка, что Нина снова и снова мысленно говорила сама себе, что она – киборг и может то, что никто другой не сможет.
— Алёна, ты могла бы у Миры узнать, кто из парней приносил ей ложку в стакане воды и всё узнать не только об этих парнях, но и о их семьях и друзьях. Нужно познакомиться с ними, возможно, отвлечь их внимание на себя… узнать, что они думают на самом деле. Может быть, я зря переживаю… но я предпочитаю перебдеть. Через две недели праздник Купалы, в деревнях парни и девушки будут жечь костры, прыгать через них, хороводить… и ходить в лес и на острова искать цветок папоротника. Лучшее время для похищения или побега девушки трудно найти… к сожалению, традиции допускают похищения девушек, но только с их согласия и в том случае, если родители против выбранного ею парня… или у девушки нет достаточно приданого. Я опасаюсь, что её смогут похитить…
— И я должна предотвратить похищение? — спросила Алиса, — у неё есть охрана?
— Есть. В деревне достаточно киборгов для этого… но девушка в семнадцать лет скорее всего уже устала от постоянного надзора и наверняка хочет свободы… а Купальские праздники как раз подходят для этого. Или её могут похитить… или сама может захотеть сбежать… с братом, например, в соседний город… или на соседнюю планету на пару дней. Её за это если и поругают по возвращении, что улетела без спроса, то не строго, потому что с братом… а если она не вернётся? А если с ней что-то случится… вот из-за чего мы все должны переживать, ведь она совсем неопытная… деревенская девочка, практически нигде не бывавшая. И ещё… — Нина на миг подумала, что, может быть, не стоит так откровенно говорить с совершенно незнакомым киборгом, но решила, что хуже от этого точно не будет, и после паузы продолжила:
— Мира тогда говорила, что первым подал ей ложку в стакане воды Дробот… это её троюродный брат… довольно-таки неприятный молодой человек. Но он её брат и она ему полностью доверяет… и потому я не хотела бы сообщать ей о своих опасениях. Если я всем сообщу, что ты киборг, то он перед похищением может предпринять встречные меры… вплоть до подставы на срыв и вызова дексистов. Значит, ты отправишься в деревню как человек. И прежде всего постараешься узнать о нём всё, что только возможно.