— Что ты сегодня молчаливая? – дед Мирон, макая золотистый блинный бок в чашку с вареньем, поглядывал на внучкину подругу. – Спала плохо?
— Угу, — буркнула Леся, дуя на горячий чай.
— Ой, признайся просто, что я тебя страшилками запугала, — Поля улыбалась, словно отличилась на олимпиаде по доведению друзей до икоты.
— Дед Мирон, я… — Леся запнулась, боясь, что Поля поднимет ее на смех, но слова вертелись на языке, и она не сдержалась. – Я ночью старушку у вас во дворе видела. Лохматую такую. Босую, в одной рубахе.
Полинка вытаращила глаза, став похожей на жабу, и закашлялась, поперхнувшись чаем.
— Старушку, — медленно произнес Мирон, шевеля густыми бровями. — Это Глашка, соседка моя, – он махнул рукой на дом за забором. — Совсем бабка из ума выжила. Бродит ночами по улице, места себе не находит.
— Дед, а может, это призрак? – прохрипела Поля.
— Призраков не бывает, — Мирон строго глянул на внучку. — Давайте, солохи, доедайте и в сад. за урожаем.
Яблоки в саду росли сочные, крупные.
С хрустом откусив алый бок, Леся прикрыла от удовольствия глаза, наслаждаясь вкусом.
— Лесь, а бабка тебе что сказала? – шепот Полинки испортил момент.
Леся недовольно взглянула на подругу:
— Спросила к кому я приехала.
— А ты что? – не унималась та.
— А ничего! — рассердилась Леся. – Если так интересно — сама иди ночью по деревне эту Глашу искать. Найдешь – наговоритесь досыта!
— Ну и дура! — обиделась Поля.
— Отец завтра за вами спозаранку приедет, – за ужином предупредил Мирон. – Так что сейчас со стола приберем и спать, да в туалет загодя сходите, чтоб ночью не шуметь.
Лесю разбудил стук. Негромкий, но навязчивый, будто кто бросал в стекло камушки.
Встав с кровати она подкралась к окошку и выглянула в него.
Никого, только спящая деревня да ветки яблони, качающиеся от ветра. Тук да тук.
— Вот и разгадка, — усмехнулась Леся и уже хотела уйти, как заметила давешнюю старуху. Бабка стояла у калитки, все в той же белой сорочке, босая, лохматая и по-птичьи, не моргая, смотрит прямо на девушку. Луна освещала ее костлявую фигуру, словно прожектор, направленный на беглеца.
— Опять пришла, — нахмурилась Леся, — а родня потом искать будет, — она вздохнула и пошла в сени, решив проводить бабульку домой и победить страх.
Когда Леся вышла из дому, старуха уже сидела на скамье, точно как вчера.
— Бабуль, — голос внезапно осип, — бабуль, вас, наверное, дома ищут. Хотите, провожу?
— Я уже дома, — насупилась старушка.
— Вы перепутали, вам не сюда надо, — Леся протянула руку, — идемте?
Ей показалось, что у бабки по-кошачьи сверкнули глаза. С неожиданной силой старуха вцепилась в Лесину руку ледяными крючковатыми пальцами и прошамкала беззубым ртом:
– Идем!