Постепенно в пляску вошли и прилетевшие девушки: Мира вошла в круг первой, так как знала всех местных, почти следом за ней пошли плясать и Любице с Алёной. За ними начали плясать парни, зазвенели частушки, стали подходить зрители… и через четверть часа на площадке перед домом образовался широкий круг из зрителей, внутри которого шла задорная пляска. Уставшие девушки по одной стали выходить и вставать к зрителям — и пляска сначала превратилась в игру в платочек, потом в «сахаринку», потом в «ручеёк»… а после наплясавшиеся девушки пошли к качелям, а Змей предложил парням побузить, чтобы Арнольд смог отснять и это, а Златко смог бы порисовать. Пригодится для какого-нибудь мультфильма.
Змей сразу предупредил и своих и местных:
— Только бесконтакт, киборгам не приближаться к людям ближе, чем на полметра, людям постараться не попасть под удары киборгов. А чтобы голографу, музыканту и художнику было удобнее, выходить не более пяти бузников одновременно и частушки петь не всем вместе, а по очереди. Кто со мной? Петя, Сумецкую давай!
Петя заиграл, в круг к Змею сначала вышел Лютый — и они после пятиминутного ломания показали давно отрепетированный ритуальный поединок, который им предстоит показать ещё не менее двух или трёх раз. Потом в круг вышел Деян — и тот же самый поединок был показан снова, но уже в паре с Лютым, потом Деян и Влад показали почти тот же бой… а уж потом стали выходить местные парни и показывать сначала ломание так, как их обучил тёмный волхв, а потом и бесконтактный бой.
Вскоре Змей и Влад вышли из круга, чтобы сопроводить Нину на капище тёмного волхва, куда Хельги понёс одного из привезённых баранов, оставив второго в загончике у дома на следующий раз — и место Змея среди пляшущих занял проинструктированный Алёной Сэм.
Жертвоприношение у подготовленного алтаря не заняло много времени — и уже минут через двадцать Нина с киборгами присоединилась к зрителям.
Златко с киборгской скоростью рисовал в планшете, Арнольд управлял тремя дронами и камерой в руке, Клим немного в стороне записывал на диктофон песни и звуки — все светились от радости.
В пятом часу директор школы пригласила всех в школьную столовую на ужин — и после него гости, получив по пакету пирогов с собой, отправились по домам: Светлана и Златко полетели сразу в город, Мира с бабушкой, Любице, Алёной и киборгами сначала решили зайти домой в Орлово, а потом лететь в город, Змей сразу полетел в зимовку, Дробот с Даром и сёстрами — в Кротово, а Нина с Платоном, Хельги, Владом, Климом и Арнольдом — на свой остров.
По пути уставшая Нина думала: «Вот и зачем тёмному понадобились сразу два барана? Одного отдаст Маре… а второго? Но… он и просил одного. Это Платон велел привезти двух… зачем?» Платон тихо спросил, в чём дело, выслушал её сомнения — и ответил:
— С Чернобогом тоже дружить надо. Он близнец Белобога… и тоже заслуживает уважения. Я уже встречался с Тёмным… это он приходил освящать идол Лады на капище в Орлово. Странно, не так ли? Ведь эти два волхва наверняка не единственные на территории заповедника, мог бы и другой светлый явиться…
— Значит, и он хочет дружить со светлыми… может, просто он оказался ближе к деревне, чем другой светлый?
— Всё возможно.
Уже со Славного острова после встречи и разговора с Бизоном о том, как сохранить лебедей зимой, Влад полетел на Домашний остров — и почти сразу позвонил Нине. Как оказалось, Вита и Вард зря время не теряли и устроили на чердаке дома место для зимовки крупных птиц: разобрали и вычистили помещение под крышей, выстелили его соломой, а потом Вард приставил широкую доску с прибитыми планками, по которой лебеди смогли бы подниматься с земли наверх.
— Отличная идея! — воскликнула Нина, — осталось только птиц приучить заходить по этой доске наверх.
— Это несложно, — ответила Вита, — они очень умные и легко обучаются.
— Замечательно! Очень хорошая придумка. Молодцы! Спасибо!
День прошёл не зря: и погостили хорошо — Златко изрисовал весь планшет, Арнольд отснял все флеш-карты, девушки наплясались, парни набузились — и дома всё в порядке. Можно спокойно ложиться спать.
***
В понедельник, одиннадцатого сентября, поступившие в Академию киборги полетели на первые занятия — для заочников учебный год начинался немного позже, чем на дневном отделении, и первая неделя обучения была ознакомительной.
Единовременное отсутствие полутора десятков киборгов на работе было очень заметно, и потому большинство из них на ночь возвращались на острова. Перелёты в столицу и обратно занимали много времени, которое киборги могли бы потратить на учёбу — но и работать тоже надо было, уборка зерновых и овощей не была закончена, и потому от мест в общежитии было решено отказаться.
Студенты вместо шести часов, отведенных на сон, стали спать по три-четыре часа, а в остальное время готовиться к занятиям или работать. Вроде бы это не должно было стать проблемой — киборги и созданы так, чтобы на отдых расходовать минимум времени — но почти все уже привыкли к человеческому графику и спали по пять или шесть часов. Но при этом никто из студентов не жаловался на недосып — наоборот, ребята гордились тем, что могут совмещать учёбу и работу без ущерба для себя.
Сам Платон тоже летал в Янтарный на весь день и возвращался к ночи — работы было много, а планов было ещё больше. Нина настояла, чтобы его сопровождал Самсон — и «семёрка» не только охранял Платона, но и записывал лекции для Змея. Влад согласился летать на учёбу только при условии, что Вита не останется одна на охраняемых им островах, и потому Нине пришлось просить Доброхота отпустить на эти дни на Домашний остров Варда — и крестьянин очень неохотно, но согласился.
Пятнадцатого сентября в половине шестого вечера для вернувшихся с недельных занятий студентов в столовой большого дома на Славном острове был устроен торжественный ужин с поздравлением первокурсников. Платон, как студент уже третьего курса, поздравил всех с началом учебного года и попросил вести записи всех занятий ещё и для архива колхоза и скидывать их на искин, чтобы и другие киборги смогли учиться. Пушок ходил по столу от киборга к киборгу, собирая записи, а Дерек лично подавал всем чай и пирожные.
***
К середине сентября стало подмораживать по ночам и Гопал решил на ночь заставать коров в новый коровник, а на день отгонять на ближайшее пастбище, так как днём было ещё тепло (до плюс шестнадцати) — и потому волхв решил провести обряд благословения коров осенью, а не ждать конца декабря, когда обычно начинались Велесовы святки. И назначил его на полдень шестнадцатого сентября.
Перед заселением коров в новое здание пришлось даже провести собрание правления колхоза, так как коров имелось всего пятнадцать, а мест в коровнике — сорок. К тому же коровник построен на Жемчужном острове между ипподромом и посёлком примерно на равном расстоянии, но немного в стороне так, что образовывался широкий треугольник между крайней конюшней, сливочным отделением коровника и первым зданием посёлка — чтобы охлаждённое молоко удобнее было отвозить в поселковую столовую.
— Пятнадцати коровам будет слишком просторно в коровнике на сорок! — возмущалась Аглая, — они только одной подстилки сколько напортят… а там ещё беспривязное содержание и коровы начнут бродить туда-сюда, значит, и соломы понадобится много… и сена тоже…
— И расход электроэнергии в расчёте на одну корову будет большой, — отвечал ей Платон, — и себестоимость литра молока будет большой… но это поправимо. Мы купим ещё десяток коров, купим тонн сорок сена, столько же комбикормов, увеличим бригаду Гопала ещё на четверых киборгов, которых он сам выберет на медпункте, и купим технологическую линию по производству сметаны и творога. И маслобойку купим тоже.
— На какие деньги? — почти одновременно спросили Аглая, Фрол и Григорий, — нам семена нужны и запчасти… а ты коров покупать вздумал!
— На деньги Змея. Сто сорок восемь тысяч. Сейчас их пустим в оборот, а к началу весны я все деньги верну на его счёт. Деньги должны работать, без этого они мертвы. На семена мне нужен конкретный список, каких именно и сколько купить… это не такая уж проблема. Запчасти к тракторам надо поискать на дне озера, наверняка где-то лежат. Итак, по коровам…
Собрание продолжалось почти до полудня, когда надо было вести коров, и потому было отложено для проведения обряда. Сначала все прошли на капище, где Велимысл сказал славление матери Велеса — священной корове Земун, потом принял от бригады Гопала требы в виде кувшина молока, миски творога и банки сметаны — и преподнёс их богам, положив на алтарь. После этого все пошли сначала на пастбище, где находились коровы, и волхв благословил каждую из них. Завершился обряд уже в коровнике, куда киборги привели с пастбища всех животных, тем, что волхв помазал лбы всех коров принесённой в требу сметаной.
Вечером того же дня в столовой посёлка праздновали открытие нового колхозного здания и новоселье работающих в нём киборгов — в жилых комнатах на втором этаже этого же коровника — и на продолжившемся собрании Платону удалось убедить собравшихся в необходимости вложения денег Змея в колхоз с обязательным возвратом весной.
***
Поправляющихся на медпункте новичков Фрида привлекла к переборке и переработке ягод, около сорока тонн которых уже было сдано в отделение заготконторы в посёлке при турбазе — и предстояло сдать ещё столько же. Mary высказала мысль сформировать из них ещё одну бригаду для сбора ягод и грибов, но Нина засомневалась:
— А не надумают ли кто-то из них сбежать? Они здесь недавно, мало кого знают и почти не знают местных жителей… пусть уж здесь поработают, и нам и им так будет безопаснее.
Фрида согласилась, но всё же добавила в наиболее сильные бригады по одному новичку, попросив бригадиров присматривать за ними. Ягод — клюквы и брусники — надо было собрать как можно больше, чтобы и сдать в заготконтору, и чтобы хватило для себя даже с учётом увеличивающегося населения архипелага.
Новички особого желания работать не проявляли: неразумным было всё равно, где работать, а с разумными подолгу говорить с каждым было просто некогда.
И тогда Нина сделала печальное открытие: на островах очень не хватало своего психолога, чтобы говорить с каждым прибывшим новичком подолгу и наедине — и поделилась этим с волхвом. Конечно, постоянно прилетают учителя из сельских школ — но у них всех есть свои семьи и своя работа. А Платон поговорить по душам с каждым киборгом просто не успевал. И она тоже.
Воспитание киборгов приходилось проводить прямо во время проведения сельхозработ — но это только в тех случаях, когда на работы выходили те, кто живёт на островах давно и имеет собственный архив видеозаписей о своей жизни. Они давали новичкам не только доступ к своим записям, но и комментировали многие моменты, одновременно обучая местным обычаям.
Так как киборгов становилось всё больше и больше, то времени на беседу с каждым получалось всё меньше и меньше — и в воскресенье семнадцатого сентября волхв утром улетел в сёла Песок и Кузино, а на вечер объявил общее собрание жителей архипелага.
Когда все, кто смог прийти, собрались в семь часов вечера в банкетном зале столовой посёлка на Жемчужном острове, волхв представил киборгам и людям группу прилетевших к нему гостей среднего возраста, одетых в строгие деловые костюмы.
— Знакомьтесь, это мои сыновья с жёнами, старший Всеслав, — и показал на видного мужчину в возрасте чуть за сорок, — профессор филологии, преподаёт в Ново-Санкт-Петербургском госуниверситете. Это его супруга Милана. А это второй мой сын, Всемир, тоже профессор и зав кафедрой экономики того же Университета и его супруга Астрид, домохозяйка… у них семеро детей-школьников. А это моя дочь, — и волхв показал на стоящую чуть в стороне женщину лет тридцати семи, — Гордея юрист и доктор права, живёт с мужем и двумя детьми на Новой Москве. А её муж — военный врач и немного психолог подполковник Тодор Бончев. Все они прилетели пока только познакомиться с вами, возможно, некоторые останутся жить… я очень надеюсь, что все.
— То есть, из-за нехватки здесь психолога ты пригласил всех своих детей? — спросила шокированная появлением гостей Нина. Она знала от DEX’ов охраны, что волхв летал в село к жене и братьям — но впервые слышала о прилетевших взрослых детях старого учителя.
— Не всех… младший сейчас в деревне с матерью, работает в школе. Выйдет на пенсию — волхвовать будет. А улетевших пригласил всех. Милана кондитер с большим стажем работы и кучей медалей на профессиональных конкурсах, Астрид — по образованию врач-неонатолог, но вынуждена сидеть дома с детьми. Знакомьтесь.