В пятницу, семнадцатого октября, в половину третьего часа пополудни Платон, Нина, Хельги и Аля полетели на отдых в тропики на ставший уже почти родным коттедж на островке.
Нина уговорилась отдохнуть пару дней всего и сразу вернуться домой, но Платон, проверяя в воскресенье в полдень результаты розыгрыша лотереи, обнаружил, что из десяти купленных билетов выиграли сразу два. Набор из восьми кастрюль разного объёма Платон по совету Нины сразу отправил с курьером на хутор Пасечника — она решила, что им это нужнее. А сумму в тридцать восемь с половиной тысяч галактов разделил на части: двадцать пять тысяч перевёл Доброхоту на строительство дома, девять тысяч на покупку оборудования для цеха по обработке льна для колхоза и на тысячу галактов заказал специй для выпечки пряников (корица, имбирь, ваниль и далее по присланному списку — Миро с помощью Дуси делал и закладывал в морозильник до ста килограмм готового теста ежедневно). Затем он оплатил ещё десять дней в этом коттедже и аренду двух скутеров, акваланга и гидрокостюма для Хельги.
В октябре в тропиках было уже не жарко, но для северян погода вполне подходила даже для купания. Хельги на рассвете ходил на рыбалку — и в первые три дня ловил на три удочки с пристани, потом начал нырять с острогой и охотиться на крупную рыбу. Аля его добычу чистила и жарила или запекала на завтрак для всех. Нина с Платоном выходили из спальни почти в девять часов и после завтрака за одним столом все вместе летели в ближайший город на прогулку.
В понедельник двадцатого октября Платон предложил зайти в филиал ОЗК, пока этот филиал ОЗК в составе Левона и Ары не явился в их коттедж, что было очень вероятно — и его предложение было принято.
Арендованное Левоном двухэтажное здание было отремонтировано, выкрашено в бледно-жёлтый цвет и имело вывеску «Центр спасения киборгов. Филиал ОЗК». Перед входом два DEX’а — парень и девушка — в синих джинсах, свитерах и кроссовках занимались обрезкой кустов и на машины совершенно не походили.
Сам Левон занял комнату для проживания на первом этаже здания, на этом же этаже находились кабинет главы филиала, бухгалтерия, небольшое кафе для сотрудников, санузел с душевой и большая гостиная, которая временами плавно превращалась в игровую комнату. На втором этаже разместились две жилые четырёхместные комнаты для киборгов, смотровая, операционная и две мастерские (швейная и гончарная). За зданием находились гаражи и поставленная недавно теплица.
Сотрудников было не так много, как хотелось бы — не было своих кибер-техника, психолога и программиста — но было достаточно много волонтёров, помогающих спасать киборгов в свободное от работы или учебы время, чтобы не испытывать недостатка в специалистах.
Нина с тремя киборгами пробыла в этом ЦСК почти до вечера, успев познакомиться со всеми сотрудниками и дважды выпив чаю в кабинете Левона. Сотрудников-людей было только четверо: сам Левон, завхоз, бухгалтер и буфетчица — а остальные (секретарша, гардеробщица, медик и охранники) были киборгами. Постоянно живущие в Центре DEX’ы по сменам парами охраняли здание и территорию вокруг него, одновременно занимаясь благоустройством территории.
В здание время от времени входили и выходили из него посетители с киборгами для регистрации или повторной проверки, волонтеры, собирающие средства на выкуп списанных киборгов на предприятиях области, и сами списанные киборги, посещающие ОЗК с опекунами.
Левон говорил о сложности выкупа киборгов у туристов, прилетающих на отдых семьями, о местных дексистах, совершенно неожиданно привезших двух еле живых Mary, о волонтёрах, об опекунстве… и Платон, как экономист, дал Левону несколько дельных советов о выкупе здания в собственность филиала ОЗК, открытии своей лавки и продаже в ней изделий киборгов и о ведении подсобного хозяйства для трудоустройства киборгов. Как только начало темнеть, Платон попрощался с Левоном и его сотрудниками и отправился с Ниной, Алей и Хельги на островок.
Вечерами снова были танцы при свете четырёх искусственных костров и кофе с мороженым на террасе. Хельги снова собирал на берегу ракушки для Али, а мэрька строила из песка на берегу замки и украшала их ракушками и веточками. Двадцать пятого октября на море начались шторма и МЧС на пару дней запретило выход катеров в море и полёты над морем, и потому приходилось оставаться в коттедже и из развлечений оставалось только наблюдение за бушующими волнами и кофе на террасе.
Во вторник двадцать восьмого октября после полудня Нине позвонил ветврач конезавода с вопросом «Как дела? Не прилететь ли нам к вам?», и, узнав, что она с мужем находится на отдыхе, напросился в гости. Юрий Сергеевич с Германом и Остином прилетели уже через час и почти полтора часа рассказывали и показывали — оба киборга скинули Нине на планшет свои записи — о работе конезавода и филиала ОЗК при нём:
— …теперь перегоняем кобыл с пастбищ на конюшни для осмотра и объёма жеребят. А потом начнём объезжать полуторок… ну, это жеребята, родившиеся прошлой весной и которым по полтора года… чтобы весной они могли участвовать в скачках двухлеток. Может быть, вы дадите нам на время ваших Свена и Олафа? Они как раз по массе подходят… ну, то есть… не очень тяжёлые для жеребят… да и падать не должны бояться…
Услышав этот вопрос Юрия Сергеевича, Нина чуть не подавилась чаем. А Платон совершенно спокойно ответил:
— Они не вещи, чтобы их давать. Вы же глава здешнего филиала ОЗК и знаете, что признанные разумными киборги получают паспорта и гражданство Федерации и не могут быть проданы или переданы кому-либо. Если они сами согласятся, отпустим для обучения… ненадолго и с гарантией их безопасности. Но есть вариант и получше. Закажите у дексистов пару или две пары DEX’ов в виде подростков. Их делали достаточно много, у нас на медпункте Вы могли видеть Зиту, она DEX-6 и была выкуплена на распродаже армейской техники. Так что несколько покоцанных «шестёрок» вам привезти смогут… конечно, не в тот же день, когда закажете, а чуть позже. Они подлечатся и смогут работать, но будет необходимо зарегистрировать их в ОЗК.
— Вы оба в курсе, сколько «шестёрок» было утилизировано, когда обнаружились первые срывы? — напрягся Юрий Сергеевич. — Сотни… если не тысячи… а если считать по всей Федерации… может быть, и больше. Большинство DEX’ов всё-таки сделано в физиологическом возрасте не менее двадцати лет. И потому я как-то не думаю, что по первому же запросу дексисты нам найдут хоть пару DEX’ов-подростков… но мысль стоящая. Попробуем. Спасибо. И… я в курсе, что они оба разумны и имеют паспорта граждан Федерации… извините, не то слово подобрал… но вы всё же подумайте… спросите у них, ваши парни у нас могли бы многому научиться. А Остин обеспечит их безопасность… поверьте, их не тронут.
— Многому, это да, — ответила Нина, — но не совсем тому, что нам надо… насколько я понимаю, у вас лошади верховые и готовятся к скачкам… ведь когда под седлом, то это скачки? А у нас рысаки… и мезенки. Тоже упряжные… а когда в упряжи, то это бега… так ведь? И потому у нас сначала будет заездка в упряжь, а уж потом под седло. А вот если вы сможете найти для нас такого тренера для лошадей, который смог бы обучить мезенок не просто ходить под седлом, но участвовать в соревнованиях по конному туризму… было бы здорово.
— Конный туризм? — удивился ветврач, — да, на таких лошадях возможно развивать конный туризм… и эти лошади хобби-класса отлично подойдут для любительских соревнований даже по выездке… знаю я одну девушку… это у неё когда-то был куплен Диван, на котором ездит Хельги. При оформлении документов и познакомились, — и Юрий Сергеевич тут же набрал номер на своём видеофоне и выдернул вирт-окно так, чтобы все могли видеть собеседницу:
— Знакомьтесь! Это Альбина Вранова, ветврач и тренер с Новой Праги. Доброе утро, Альбина… у вас ведь утро?
— Да, у нас пять двадцать утра… и середина июля и я уже почти на разминке… — ответила она по-русски, но с явным акцентом, — здравствуйте! Что-то случилось?
Молодая плотного сложения невысокая женщина лет тридцати на вид стояла в проходе спортивной конюшни и была одета в костюм для верховой езды, явно повседневный (Платон разглядел потёртости на рукавах и воротнике её толстовки). Юрий Сергеевич очень коротко рассказал ей о колхозе «Заря» и мезенках — межпланетная связь всё же удовольствие не из дешёвых — и спросил, сможет ли она прилететь на Антари хоть на пару дней для обучения местных коневодов.
— А ближе берейтора они найти не могут? — искренне возмутилась Альбина, — от нас до Антари почти сутки лететь!
— Некоторые и дальше летают, — рассмеялся ветврач, — хорошие специалисты в обучении лошадей для любительского спорта нужны всем… кстати, помнишь Дивана? По твоему совету его купили с вывозом на Антари. А теперь он в этом колхозе и на нём ездит вот этот киборг, — и он показал рукой на Хельги, — это телохранитель Нины Павловны и просто хороший парень трёх лет. А Диван подрос до ста девяноста в холке…
— Да неужели! Всегда мечтала поработать с высокой лошадью… — и Альбина быстро заговорила на интерлингве, переходя то на чешский, то на русский, Юрий Сергеевич отвечал ей на тех же языках и с той же скоростью. Платон транслировал Нине в наушник синхронный перевод этого разговора — но Нина поняла только то, что эта Альбина хорошо знает не только этого коня, но и его родителей, и совершенно не предполагала, что он сможет так вырасти.
Наконец Юрий Сергеевич обратился к Нине:
— Альбина прилетит через две недели… раньше пока никак, она занята, да и лайнер в нашу сторону ходит не настолько часто, как хотелось бы. Но она будет не одна… а, скорее всего, с мужем и, возможно, с детьми.
Платон мгновенно по сети нашёл информацию о пани Врановой, просмотрел её страницу в соцсети и сайт частной конюшни, где она работала, узнал о её отношении к киборгам, о её наградах и достижениях в спорте — и Нина с его согласия пригласила Альбину погостить.
Когда ветврач попрощался с Альбиной и выключил свой видеофон, Нина позвонила Лёне и рассказала о проблеме конезавода.
— Тут вы оба немного ошиблись, киборгов в виде подростков выпущено намного меньше, чем обычных… — ответил дексист, — они часто ломаются, особенно женские модификации… и… ладно, если настолько очень надо, поспрашиваю. Если что найдём, проведём изъятие… или сообщим в ОЗК. Кстати, Нина Павловна, помните про капитана лайнера, у которого когда-то давно ОЗК выкупало киборгов? Он снова вышел на связь и предлагает полторы сотни списанных машин через три недели. По семь тысяч за штуку… будете брать?
— А у меня есть выбор? Денег нет, но и оставить их умирать я тоже не могу… везите, будем думать, чем оплатить.
— Если на этом лайнере будут киборги-подростки, — оживился ветврач, — мы их выкупим! Всех… по этой цене.
— Хорошо, я узнаю. Нина Павловна, и сообщу капитану, чтобы вёз… и Карине Ашотовне сообщу сам тоже. До свиданья! — и Лёня отключился.
Юрий Сергеевич с киборгами посидели ещё минут десять, после чего засобирались обратно и вскоре улетели.
После их отлёта Платон скинул Свену и Олафу запись разговора с ветврачом и предложил подумать над этим предложением. Свен мгновенно ответил отказом за себя и брата, поясняя, что им и здесь неплохо живётся. Платон настаивать не стал. А Нина в это же время позвонила Карине и волхву и рассказала о звонке Леонида.
— Полторы сотни по семь тысяч? — изумилась Карина, — это же больше миллиона! Мы до сих пор не просили денег у правительства Федерации…
— Не будем просить и теперь, — прервал её Платон, — сумма гигантская, это да. И позволить убить столько киборгов мы не можем… но мы можем узнать об этом капитане всё возможное и привлечь к суду за эксплуатацию заведомо разумных существ и работорговлю. Я уже скинул запись разговора с Лёней Гранту… он, как Bond, имеет больше возможностей прижать этого капитана. Вопрос будет только в том, где столько киборгов разместить и чем кормить и лечить. Но это тоже решаемо… сам позвоню в Звёздный и Ирина Владимировна поможет с устройством на жительство и найдёт, чем их занять.
— Хорошо, звони. До встречи, — ответила Карина и отключилась. Волхв, до этого слушавший молча, спокойно сказал:
— Вы вернётесь завтра к вечеру… тогда тридцать первого октября в полдень встретимся на капище. Принесите требу Макоши и она подскажет, что и как делать. Последняя пятница октября — её день. Будем хоро водить. Завтра утром в ближайшем магазине купи ленты и цветную пряжу в требу для её дочерей Доли и Недоли и привези сюда. А я спрошу по деревням, кто сможет принять одного-двух киборгов хотя бы на зиму. До встречи.
— До встречи, — и успокоившаяся Нина отключила связь.
На следующий день, двадцать девятого октября, в три часа пополудни Нина передала управляющему пансионатом ключи от коттеджа — и уже через полтора часа все четверо были дома, на Славном острове.
После лёгкого ужина Хельги с разрешения Нины ушёл на конюшню и через четверть часа отправил ей на видеофон приглашение прокатиться на Диване в санях. Снега было достаточно, чтобы запрячь коня в сани, на дворе ещё не стемнело, но уличное освещение было включено, обученный конь был спокоен, а Хельги — счастлив от встречи с другом, и потому Нина приняла приглашение. Одевшись потеплее, она уже через десять минут спустилась вниз.
Диван был запряжен в новые двухместные сани с отдельным сиденьем для кучера, на котором сидел Свен с вожжами в руках. Хельги сесть в сани отказался, чтобы успеть подхватить Нину, если сани завалятся — и на свободное место в санях Нина пригласила Алю.
Прогулка продолжалась около часа, конь широкой рысью легко нёс сани до сада на другом конце Жемчужного острова и обратно — и вполне довольная Нина поблагодарила ребят, попросила Хельги помочь Свену распрячь коня и разрешила ему и Але задержаться на конюшне ещё на час. И с встретившим её на крыльце Платоном вошла в дом.