Снотворное наверняка подсыпал тот таинственный гость, больше некому. Подсыпал, убедился, что жертва его выпила, и ушел. Должен был уйти, при нем Алиция не смогла бы царапать мне записку и уж тем более звонить. Значит, он ушел, а потом вернулся. Когда снотворное подействовало и Алиция заснула…
Да, но со мною-то она разговаривала совсем не сонная! Это я отвечала ей, практически не приходя в сознание, подруга называется! Никогда себе этого не прощу. Значит, она мне звонила до того, как съела или выпила то, во что ей отраву подсунули. Хотя я не разбираюсь в снотворных, возможно, среди них есть и такие, что действуют не сразу… Или ей могли подсыпать лекарство в кофе, а она могла выпить его уже после звонка.
Странный какой-то убийца. Если хотел убить, то почему не сделал этого сразу? Мог бы просто вместо снотворного подсыпать яда и уйти спокойненько. Но нет, зачем-то нагромоздил трудностей, усыпил, потом вернулся. То есть ему нужно было именно усыпить? Чтобы потом вернуться? Зачем? Чтобы убить? Нелогично. Проще было сразу убить, не давая ей тем самым времени ничего предпринять!
Стоп. А может, ему именно этого и надо было? Чтобы она заметалась и начала что-то делать в панике после его ухода? Пришел, запугал и удалился, чтобы понаблюдать за ее действиями. Хотел, чтобы она себя выдала, как Ирен Адлер, бросившаяся спасать ценное письмо при криках «Пожар!»
Для кого такое поведение более логично? Для того, о ком она слишком много знала? Или для того, кто и сам хотел бы узнать побольше?
И тут меня вдруг пробрало ознобом. А ведь получается, что теперь и я слишком много знаю. Значит, правильно я ничего не сказала майору! Никому ничего нельзя говорить, вообще! Строить из себя круглую дуру, ничего не понимающую и ничего не помнящую, благо и притворяться особо не придется. Может быть, они поверят и отстанут. А самой судорожно докапываться до истины, это теперь в моих личных жизненных интересах.
Кстати, убийца мог усыпить Алицию просто потому, что не любит шума. Чтобы она не сопротивлялась и ему было легче провернуть свое черное дело. Тоже вариант. Но зачем тогда уходил? Что-то его отвлекло? Нужно было срочно где-то показаться, с кем-то встретиться? Может быть, он себе так алиби обеспечивал, ведь в то время Алиция была еще жива…
Воображение рвануло во все тяжкие, накручивая разнообразные версии насчет алиби, но я сразу же осадила его одной коротенькой мыслью: убийце все равно пришлось вернуться. Так что никакого алиби ему его уход не обеспечил. Что-то я совсем запуталась…
Как он подсунул ей снотворное понятно: влил или подмешал во что-то, что она непременно должна была выпить или съесть. И тут на первом месте по подозрительности гордо выступает кофе. Кофе она пила всегда, особенно перед сном. А еще яйца. Если расчет был на ужин, то преступник, знавший привычки Алиции, непременно бы сделал ставку на яйца, они были ее слабостью.
Тут я поняла, что майор уже давно меня о чем-то спрашивает, но переключиться с яиц сразу так и не смогла.
— Яйца! — выпалила я. — Вы нашли скорлупу? Хорошо бы ее проверить.
— Это вы о чем? — поинтересовался майор с легкой оторопью.
Кое-как приведя «рабочий беспорядок» в своей голове хотя бы к видимости относительного порядка нормальных людей, я кратко изложила майору свои соображения по поводу снотворного, кофе и яиц, стараясь при этом ни в коем случае не проболтаться о звонке и всем прочем, чего ему знать не стоило. Майор впал в задумчивость.
— Возможно, вы и правы, — сказало он после небольшой паузы. — Пока еще рано говорить, результатов вскрытия нет. Яйца, говорите…
Не желая то ли выпускать меня из виду, то ли копаться в мусоре, майор отправил на кухню одного из своих подчиненных, перепоручив ему близкое знакомство с мусорным ведром. Окончательно сбитая с мысли, я просто следила за его действиями, не думая ни о чем.
— Доктор Гржибек не появился? — спросил майор кого-то в прихожей.
— Нет. Да он вряд ли сегодня появится, раз до сих пор не пришел. Так что с телом, гражданин майор? Будем убирать?
— Да надо бы. Но можно не торопиться, вскрытие все равно придется отложить до завтра. Вот закончим тут все, тогда в морг заодно и отвезете.
От этих спокойных слов, сказанных самым обыденным тоном, меня заколотило, словно я сама оказалась на ледяном оцинкованном столе прозекторской, куда завтра положат Алицию. Майор снова повернулся в мою сторону.
— У меня к вам просьба, пани Иоанна: позвольте взять ваши отпечатки пальцев. Кому другому я бы подсунул стакан с водой или другой предмет на подержать, но с вами-то подобную комедию ломать было бы глупо.
— Да я и сама хотела вам это предложить! Я тут, по-моему, вообще все залапала. Сможете хотя бы смело меня исключить и не тратить время вместо поисков настоящего преступника.
И вот черт же меня за язык дернул! Знала бы заранее, чем для меня это обернется — ни в жизнь бы майор моих пальчиков не получил, пришлось бы ему за мной побегать! А стаканы с водой из его рук если бы и брала, то только в перчатках! Но, как я уже говорила, Ванга из меня никудышная. И потому с совершенно спокойной совестью я продолжила размышления о личности и желаниях убийцы.
Микрофон. Его забрал убийца, больше некому. И даже сучком заменил, чтобы в глаза не бросалось. Потому что микрофон там еще вчера точно был, вчера я была спокойна и никакими паранойями не страдала, галлюцинировать не с чего было. Интересно, где он прятал магнитофон? И пользовался ли им вообще? Если в квартире, то это должно быть доступное и неприметное место, чтобы гость легко мог взять, а хозяйка не заметить. И был ли микрофон один? Может, ими вся квартира была нашпигована, теперь уже не узнаешь.
Свечи. Вот зачем они их распотрошили? И кто? Сама Алиция? Или убийца? Сколько времени эти свечи горели и зачем? Может быть, их и раскрошили для того, чтобы никто не смог увидеть, насколько свечи оплавлены, и сделать вывод о продолжительности нахождения убийцы в гостях у Алиции? Или это слишком притянуто за уши?
Свечи меня тревожили. С ними надо было разобраться, в них наверняка кроется ключ к разгадке.
Я вернулась в первую комнату. Но сделала вид, что заинтересована рабочим беспорядком на письменном столе, чтобы не привлекать лишнее внимание майора к тому, что меня на самом деле интересует. Подсела поближе, рассматривая кучку красных восковых стружек краем глаза. Да, свечи зажигали, в этом сомнения не было. У меня дома есть такие же свечи, вот бы сравнить эти стружки и те, целые! Но нельзя даже сложить стружки в подобие свечи, чтобы оценить размер: майор сказал ни к чему не прикасаться.
Однако даже в виде холмика стружки выглядят намного меньше, чем должны. Тут и на половину свечи не наберется, разве что на треть. Значит, горели они долго. Часа да, а то и три. Скорее даже три с половиной. Значит, она их зажгла специально для гостя, сразу, как он пришел.
Пришел. Посидел. Ушел. Потом вернулся и… сделал свое черное дело. Почему он не тронул послание на стене? Ведь не мог же не заметить, что во время его первого прихода этой надписи там не было. Хотя… Глупый вопрос: что он мог сделать? Унести стенку с собой? Сдирать краску вышло бы слишком долго, он бы до утра провозился.
Но не заметить он ее не мог, это точно. А если заметил, то не мог не попытаться расшифровать. Майор человек посторонний, он Алицию не знает, ему в жизни не догадаться, что она имела в виду. Но тот гость, ради которого она зажгла красные свечи, вряд ли был посторонним. Значит, он ее знал. И близко. И вполне мог догадаться…
Я чуть не подпрыгнула на месте от этой мысли.
Майор снимал у меня отпечатки пальцев и что-то говорил, но я не слышала и не замечала ничего вокруг, потрясенная ужасом осознания: если убийца настолько в курсе дел Алиции, что понял смысл послания, то он просто обязан был догадаться, кому именно это послание предназначено!
Мне.
Если убийца не последний идиот, он не бросит место преступления без пригляда. Значит, он знает, что я сюда пришла. И прочла надпись. А если он еще и знает меня (все говорит за то, что знает, поскольку в близком окружении Алиции меня знают все), то не может не понимать, что над его головой нависла нешуточная угроза. Потому что я этого дела так не оставлю. Не могу оставить! Это ведь завещание Алиции! Я не могу его не исполнить. И теперь он наизнанку вывернется, лишь бы меня опередить и устранить эту угрозу. Костьми ляжет.
Хм. Ну мы еще посмотрим, кто кого! Я должна выполнить завещание Алиции, и я это сделаю. Но как?! И времени в обрез…
0
0