— Иоанна, зачем тебе вдруг понадобился маляр?! — набросился на меня Дьявол, только переступив порог квартиры.
Я смерила его взглядом, полным отвращения. Майору мне бы легко удалось заговорить зубы, но с Дьяволом этот номер не пройдет. К тому же они явно спелись, и теперь врать им придется одно и то же.
— Собираюсь перекрасить квартиру, — ответила я невозмутимо. — А ты с чего интересуешься?
— Не надо мне врать! Збышек нам все рассказал! Он хоть и подозреваемый номер один и вообще под колпаком, но хотя бы от вопросов не увиливает и отвечает честно, в отличие от некоторых.
— А я что, тоже у вас под колпаком и на подозрении? — искренне удивилась я. — Вот уже не замечала!
— Не волнуйся, и не заметишь! Там работают настоящие профессионалы. Наконец-то я буду знать о тебе все!
В голосе Дьявола сквозило нехорошее удовлетворение. Я пожала плечами, хотя такая злобная радость мне и не очень понравилась.
— Ну и на здоровье. Наслаждайся. А вот от Збышека советую отстать.
— Он у нас подозреваемый номер один, теперь от него никто не отстанет! — самодовольно парировал Дьявол. — На месте майора я бы уже его посадил.
Я вздохнула, демонстративно закатывая глаза, хотя на самом деле мне поплохело. Если Збышека посадят, выбора у меня не останется: память Алиции святое, конечно, но жизнь живого человека важнее. Хотя самой тоже очень хочется жить…
— Надеюсь, майор не настолько глуп.
— Да уж поумнее тебя! Мне дали ознакомиться с твоими показаниями, и я просто в осадок выпал! Ты или зачем-то прикидываешься полной идиоткой, или же сама и есть убийца. В последнее верится с трудом, но зачем тебе сдалось разыгрывать из себя слабоумную? Зная тебя, могу резонно предположить, что ты кого-то стараешься этим своим слабоумием прикрыть. А Збышек единственный, кто в этом нуждается.
— Ты просто несносен! Последний раз говорю: отстань от Збышека, не зли меня!
— Отстану, если признаешься, зачем тебе понадобился маляр.
— Для малярных работ. А ты подозреваешь, что он мне нужен для чего-то другого?
Дьявол изучал меня с азартным блеском в глазах, словно загадочную улику по ну очень интересному делу.
— Ты явно что-то задумала. А Збышека, кстати, выгораживаешь очень по-идиотски, могла бы и поумнее что-то придумать. Зачем тебе маляр?
— А вот тут ты совершенно прав, мой дорогой! Если бы мне пришлось выгораживать Збышека, я бы действительно придумала что-нибудь поумнее. Мозгов бы у меня хватило. Впрочем, ты ведь все баб дурами считаешь, правда? Обедать будешь?
— А что у нас на обед? — воодушевился он, мигом позабыв и про маляра, и про прочие свои вопросы. Что, собственно, и требовалось. — А я как раз все спросить хотел: чем это так приятно пахнет?
— Гусем. — Я удовлетворенно поджала губы. —Я ведь тоже баба, а значит дура. К тому же ленивая. Вот и сегодня мне было лень стоять за мясом. Пришлось готовить гуся.
Надо вам отметить, что в те дни, когда на меня находит блажь приготовить что-нибудь «этакое», мои дети проявляют несвойственное им родителелюбие и пунктуальность. Каким-то непостижимым образом они чуют запах готовящейся вкуснятины с другого конца города и никогда не опаздывают к обеду. Приготовленный мною сегодня гусь не стал исключением, что меня и погубило окончательно.
Мы правились с гусем всей семьей и довольно быстро. Не по причине малого размера птицы. А по причине исключительной настойчивости Дьявола и моего не менее исключительного упрямства. Когда он в триста двадцать восьмой раз поинтересовался, зачем мне понадобился маляр, зазвонил телефон. Давненько я так не радовалась майору!
Вопреки всем правилам и даже, наверное, служебным инструкциям, майор на этот раз не призывал меня к себе в управление, а напрашивался на встречу у меня дома. И был, похоже, слегка шокирован тем энтузиазмом, с каковым я отреагировала на его просьбу.
Дверь майору открыл мой младшенький, оказавшийся дома исключительно ради гуся. И не умеющий держать язык за зубами даже после этого сожранного гуся, как выяснилось тут же!
— Ух ты! — восхитился он. — Вы маму арестовывать пришли?
Похоже, такая непосредственность удивила не только меня, но и майора.
— За что? — спросил он, слегка оторопев.
— За то, что она правила нарушила и развернулась не там, где надо! — радостно сообщило несносное чадо с задатками Павлика Морозова.
Я на свою беду сначала даже не поняла, о чем это он, и не успела вовремя спровадить его подальше от майорских глаз. Сам же майор отреагировал со свойственной ему профдеформацией, мигом сделав стойку на возможное правонарушение:
— Неправильно развернулась, говоришь? А где и когда?
— Так а вы что, не знаете? — удивился этот малолетний предатель. — На Маршалковской, в субботу. Она там с пани Алицией ехала и вывернула из среднего ряда налево, я из автобуса видел!
Вот почему у этих отродий такая цепкая память проявляется исключительно там, где не надо?! В школе бы так все запоминал, цены бы ему не было!
— Валил бы ты отсюда, деточка, — сказала я мрачно. — Вместо того чтобы мать закладывать. Змею пригрела на груди, право слово! Марш к себе в комнату и уроки учи!
Ребенок срулил в свою комнату, только было уже поздно, ибо все, что мог, он уже сделал. Да и следом за ним увязался Дьявол. Своего младшенького я знала как облупленного и была уверена, что, когда Дьявол вышел из его комнаты через пятнадцать минут, его уже в подробностях и деталях вооружили всеми знаниями о моих субботних выкрутасах у площади Дзержинского. С точным и доскональным описанием марок и моделей всего того, что имело неосторожность вокруг меня ездить или просто стоять поблизости. Наверняка и приметы злосчастного синего «опеля» ребенок запомнил куда точнее меня.
Вернувшийся Дьявол ни слова мне не сказал и в сторону майора старался не смотреть. Верный признак того, что славный ребенок подставил меня куда основательнее, чем я смела надеяться. Я не стала вздыхать, что случилось то случилось, чего уж теперь. Заварила чай и достала напитки покрепче, понимая, что уж мне они точно лишними не окажутся. После чего постаралась присоединиться к относительно непринужденной беседе.
Какое-то время поболтав о пустяках, майор все же перешел к делу.
— Получены результаты анализов, — сказал он с такой небрежностью, словно говорил о выборе подходящего к пиджаку галстука. — Полагаю, вам это интересно?
— Конечно! — вскинулась я. — Еще бы неинтересно! А в чем? И что нашли?
— Снотворное довольно пакостного и сложного состава, с отсроченным действием и кучей побочных эффектов, в зависимости от организма. Без вкуса и запаха. Почти во всем.
В первый миг я подумала, что «почти во всем» касается побочных эффектов, но тут майор заговорил снова:
— Ваше лекарство, пани Иоанна, вроде бы побочных эффектов как раз оказывать не должно?
Если я и притворялась идиоткой, то это не значит, что и на самом деле поглупела настолько, чтобы не понять, на что он намекает.
— Душа моя, — сказала я Дьяволу, — сходи в ванную и принеси мою микстурку. Она там, в среднем ящичке. А то если я пойду сама и вдруг что случится, майор может подумать, что это я нарочно.
— К чему такая спешка? — запротестовал майор. — Пробу нам, конечно, взять надо, но…
— Лучше сразу, — отрубил Дьявол, вставая и направляясь в ванную. — Пусть лучше тут постоит, на всякий случай.
Он принес из ванной почти пустую бутыль, поставил на стол и спросил:
— Где еще?
— В чайнике с водой, — ответил майор. — В банке с томатным соком. В кофе, как в кофейнике, так и в чашке, что не удивительно, ибо варили его на воде из чайника. Наибольшая концентрация в вашем лекарстве. По поводу отпечатков пальцев скажу сразу: везде обнаружены отпечатки фру Хансен и уборщицы. Только на бутылке с лекарством — фру Хансен и ваши. Кстати, ваши пальчики обнаружены еще кое-где.
И он замолчал, явно ожидая моей реакции.
Я же думала, насколько же шустрым оказался этот убийца, если успел рассыпать или разлить свою отраву везде где только мог. Интересно, Алиция чем в это время занималась? Совсем его одного в квартире оставила, что ли?!
— Очевидно, это был очень близкий ей человек, которому она полностью доверяла, — любезно пояснил майор, когда я высказала свое недоумение вслух.
Перед моим мысленным взором встал Збышек, страдающий и унылый более чем всегда. Я плотно сжала губы, не собираясь говорить более ничего.
— У меня есть к вам пара вопросов, — нарушил затянувшееся молчание майор. — Вы позволите?
— Да, конечно.
— Зачем вы едете в Копенгаген?
Хм… А действительно, зачем? И какой же это надо быть идиоткой, чтобы заранее не продумать подходящего ответа на этот вопрос! Но кто же мог знать, что они так быстро докопаются… Слежку установили, что ли?
Я украдкой покосилась на Дьявола, но тот сидел со своим обычным ничего не выражающим выражением на лице профессионального игрока в покер. Не понять, то ли заранее знал, то ли впервые слышит. Не будь его рядом, я бы могла наплести майору, что поссорилась с любимым и хочу свалить на время. Но врать так нагло в присутствии этого самого любимого было бы опрометчиво.
Так за каким же дьяволом меня несет в Копенгаген, если с Дьяволом я не ссорилась?!
— Так уж и быть, — мрачно протянула я, надеясь на вдохновение. И оно снизошло! — Признаюсь вам. Правда, это дело глубоко личное, почти интимное, и не хотелось бы трубить о нем на каждом углу, поймите меня правильно… Меня влечет туда пагубная непреодолимая страсть!
Надо отдать должное Дьяволу, он даже не моргнул. А вот майор на него покосился как-то странно, чуть ли не с сочувствием. И с профессиональной дотошностью уточнил:
— Что именно за страсть, прошу прощения?
— Большое дерби! — ответила я с придыханием, мечтательно закатив глаза. — Оно уже совсем скоро! Никогда себе не прощу, если не буду там! Каждую ночь снится, измаялась вся!
Я давно говорила, что нет ничего убойнее правды. Вот и сейчас моя искренность убила их обоих наповал. А главное — пусть попробуют доказать, что я не хочу там быть, если я действительно только об этом и мечтала буквально какие-то две недели тому назад!
— Пани очень любит лошадей? — поинтересовался майор после продолжительной паузы.
— Нет, пани просто очень азартна! Я обожаю бега! Для меня это самое прекрасное зрелище на свете! — До чего же приятно говорить правду, исключительно правду и ничего кроме правды! — Мне и надо-то туда всего на денек или на пару, не больше! Увидеть, сыграть, вернуться!
Некоторое время майор разглядывал меня с неподдельным интересом, словно какую диковинку. Потом перевел взгляд на Дьявола, и лицо у него сделалось таким же непроницаемым. После долгой игры в гляделки (кстати, интересно было бы узнать: кто победил?) майор снова посмотрел на меня, но уже как-то иначе. И спросил:
— А маляр вам зачем?
Ну это вообще детский вопросик, после дьявольских долбежек!
— Меня интересует не абы какой маляр и даже не столько маляр, сколько рабочие, делавшие ремонт у Алиции. Ремонт качественный и классный, хочу себе такой же. Давно думала о переделке квартиры, а тут увидела работу качественных мастеров. Вот ту стенку, кстати, что у вас за спиной, хочу сломать и сделать на ее месте шкаф.
Тут Дьяволу нечем крыть — о подобной перепланировке я мечтала давно, всю плешь ему за два года проела, мы с ним даже пару раз из-за этого довольно серьезно поссорились.
Майор невольно оглянулся и кивнул.
— А что, по мне так отличная идея! Я рад, что с этим вопросом мы все прояснили. И я просто таки счастлив узнать, что ваши намерения не имеют ничего общего с попытками несанкционированного самостоятельного расследования убийства вашей подруги. Признаюсь, у меня поначалу были серьезные сомнения на этот счет, но вы так прекрасно все их разрешили…