— Выпьем же за… за… — дед никак не может придумать, за что же ему такое выпить? Ведь его мечты уже практически сбылись!
«Купец и любитель редкостей» в моем лице был щедр, и тесная комнатушка деда была просто заставлена корзинами с выпивкой и закуской.
День сегодня решающий. Отступать было некуда. Из всего времени мира у нас осталось пять дней.
— За дальнейшее сотрудничество! – помогаю я старому алкашу. – Если все пойдет успешно и товар понравится, мне настоящую выморозку ягодника обещали! Бочонок!
— За него! А это чего?
— Ну как тебе сказать. Это такое…
Вообще-то это страховка от того, чтоб дед не вздумал соскочить в последний момент. Пусть знает, что получить можно больше. Намного
-У меня есть чуток, но я еще сам не распробовал…
— Дай!
Спирт – вещь. Особенно со снотворной примесью. Особенно когда пьет кто-то другой. И это его мозги плавно отъезжают в страну вечных радуг и розовых пони.
Оливье тут нет, и дед влипает мордой в лепешку с копченой рыбкой. Ну, спокойной ночи.
Отцепить ключи. Запереть наружную дверь.
Открыть внутреннюю. Обозреть громадный зал, заставленный, заваленный, захламленный всевозможной рухлядью.
Ну здравствуй, свалка.
Наверное, я мог бы копаться здесь долго.
Но с первой секунды, как только мои шаги гулко отдались в пустоте огромного зала, он стал светиться. Алтарь и правда был здесь. Он ждал драконов и звал, а они… мы… так давно не приходили.
«Можно и наличие драконов каждого вида узнать, и количество. А подстроишь правильно — так и направление» — отдались в памяти слова Славки.
Можно. Я теперь это знаю – можно.
«..строить нужный контур должен очень опытный дракон»
Нет. Не обязательно. Я не опытный, совсем. Но я знаю…
Почему я всегда думал, что алтари каменные? Этот совсем не похож на камень. Он теплый. И руки уходят в него, как в теплую, непрозрачную, молочно-белую воду.
Он поднимается под руками – такой же молочно-белый шар, с серым наброском континентов и островов. Модель этого мира. Белые огоньки текут по рукам, сполохами окружая голову – Модель «загружается» в мою драконью сферу, и теперь я смогу вызвать ее где угодно и показать в Гнезде. Но сначала посмотрю сам.
Континенты и острова, и цепочка каких-то атоллов на месте уничтоженных земель.
Почти пустое. Только здесь, по извилистой линии горного хребта – скопище золотисто-красных точек-огоньков. Это Гнездо. Совсем близко от него – переливчато мерцает еще одна горсть огненного песка пополам с вкраплениями синих и коричневато-янтарных капелек. Тахко.
Несколько огненных песчинок мерцает южнее и западнее. Разведчики. Теперь драконоверы перетянули это занятие на себя, и Крылатые постепенно возвращаются к себе, больше нет нужды рисковать среди людей. Ага, вот она, столица, где я и Славка. Я несколько секунд смотрю на замерший огонек – и отвожу взгляд. Еще пару дней, Слав. Пожалуйста, потерпи еще пару дней. И перевожу взгляд на океан.
А вот это неожиданно.
Зеленые огоньки тут действительно есть. Остров в океане, не слишком даже далеко – долететь можно, тем более мы, благодаря пустотам, можем держаться на воде.
Только таких островов два.
Елена Белова. Ах ты дракон 2. Глава 132
Столица. Славка
— Зимин Слава! К надзирающему!
Вот как. Славка молча поднимается, отодвигает незаконченные изделия под защиту Сано и Лури. Опускает рукава, одергивает рубашку. Ну что, кажется, у господина надзирающего кончилось терпение? Грозил ведь уже. Еще за первого напарника грозил. А Славка еще одного подобрал – немолодого полуслепого Лури, у которого с рубахи уже не отстирывались пятна после частых наказаний.
Господин надзирающий встречает сопением. Обрывает, не давая договорить приветствие. Маринует молчанием. Наконец на стол надзирающего ложится какой-то сверток. Завернутый в чистую тряпицу, перевязанный какой-то веревочкой, он дико неуместен в этом безликом подвальчике, пропахшем сыростью и нагретым железом.
— Не угомонишься никак, умник? Слабаков подбираешь, против воли богов идешь. Они ведь заповедали каждому своим путем идти. Эх, нарвешься!
Славка молчит. Можно многое сказать – но это тогда, когда тебя готовы услышать. Этот не готов.
— Скажи спасибо, брат у тебя не такой бестолковый. Да добрый. Не забыл родича, нашел, да знал чем покланяться, чтоб услышали. Посылочку вот передал. Бери-бери, не бойся. Ества тебе, да какая! Наш Властвующий не кажный день такую ест! Копченое мясо, колбаса, лепешки мягче некуда! Забирай.
Оцепеневший Славка смотрел на сверток, как, как кошка на оказавшегося среди ее котят детеныша леопарда.
Макс? Как?!
В голове с треском столкнулись сразу несколько мыслей. «Жив!» — с ликованием заплясала первая. «И на свободе», — оптимистично промелькнула вторая. «Ох, и попадет же мне за такой залет …», — опасливо буркнула третья и спряталась за четвертой, которая жизнерадостно посоветовала глянуть, что там с передачкой. Вряд ли Макс передал напильники или бомбу, но может, хоть письмо? Пятая издевательски посоветовала лечиться от идиотизма – письмо через надзирателя! Шестая призывала не тормозить и хватать вкусность пока дают! Седьмая рекомендовала ничему не верить и считать происходящее провокацией. Или бредом.
Меньше всего он рассчитывал получить весточку с воли через надзирателя! Вместо наказания…
— Позволите угостить вас, господин над… — на чистом автомате проговорил Славка, пытаясь привести мысли в порядок.
— Не, парень, нам уже дадено, — надзиратель удовлетворенно улыбнулся и продемонстрировал корзину, из которой довольно вызывающе торчало горлышко бутылки и одуряюще пахло копченым и печеным. — Это тебе. Но чтоб есть только в комнате! Другим на погляд нельзя! Понял ли?
— Понял… понял, господин… — Славка был слишком ошеломлен, чтобы удержать маску.
Впрочем, то, что «умник» выбит из колеи и мелет языком не пойми что, надзирателю понравилось. Умников он вообще-то недолюбливал, а уж самоуверенных, с гладко привешенным языком – едва терпел. Так что Славка, сам того не зная, повел себя в этот миг максимально верно.
— Там записка еще есть. Ответ, коли хочешь, напишешь, мой человек передаст, как брат твой, стало быть, в следующий раз придет. Только гляди, чтоб недозволенного ничего не было! Проверю!
Записка в еде действительно была.
«Дорогой брат, призываю милость Пяти на твою голову!
После твоей пропажи хозяйство наше пребывает в исправности, хотя придумок твоих, конечно, не хватает. Бабушка наша по тебе горюет, меньшая сестра тоже. Но воля богов неоспорима и будем послушны ей. Передаю немного еды, ее теперь будут продавать везде, в нашем городе тоже. Береги здоровье. Я постараюсь прийти поскорей, слушайся старших и надейся. Боги милостивы.
Твой брат Макс»