— И каково это – чувствовать себя дедушкой? – спросила Нина у Платона вечером того же дня.
— Странно чувствую… как-то слишком молод я для этого, — медленно ответил Платон, снимая в гостиной галстук и пиджак, — одно дело, когда признал Полкана приёмным сыном… хотя мы почти ровесники по фактическому возрасту…
— А совсем другое – признать себя дедом его сына? Я тоже как-то… бабушкой себя не чувствую… через день прилетят родители Инги посмотреть на внука, вот они уже поняли… и приняли мысль, что они бабушка и дедушка.
— Они уже не первый раз становятся ими… бабушкой и дедушкой, — Платон следом за женой прошёл в спальню и сменил парадный костюм на домашние мягкие брюки и рубашку. Нина тем временем облачилась в домашний халат.
Она уже отвыкла от каблуков, а тут такое событие! – но надо было прийти нарядно одетой, а так как сама Инга сарафаны почти не носила, то и Нине по просьбе Платона пришлось надеть тёмно-малиновое платье и туфли с каблуками. Банкетный зал был полон! – но ребёнка Инга принесла не сразу, чтобы не напугать его шумной толпой, да и волхв поначалу был против этого. «До полугода никому нельзя показывать ребёнка, чтобы не сглазить! Если только… через огонь и недолго» — говорил он. И потому основная часть праздника закончилась очень быстро, почти за час – и желающие могли смотреть на малыша и высказывать пожелания только через пламя свечей, которое отпугивало тёмные силы и передавало сообщения светлым богам. После того, как Инга с ребёнком и няней ушли, Полкан ещё почти час принимал поздравления и подарки, так как люди и киборги приходили в столовую по сменам.
Когда Нина с мужем вышли в гостиную уже в домашней одежде, переодевшаяся Аля включила чайник, Хельги принёс из столовой двух жареных кур и коробочку с пирожными – и разговор продолжился уже на кухне.
— Ведь Инга – не старшая в семье… в смысле из детей, — объяснял Платон, — и свои дети уже есть у старших сестёр и братьев Инги. А это значит, что её родители имеют опыт быть бабушкой и дедушкой.
— Это так, — согласилась Нина, — а нам придётся привыкать к этому. Осенью у нас будут ещё двое внуков… а потом… наверно, нам надо купить свои инкубаторы… чтобы дети Златы и Динары родились здесь, а не в городской больнице. Здесь они сами смогут наблюдать за развитием эмбрионов… это возможно?
— Я подумаю… попробую договориться с областной детской больницей и открыть у нас филиал. Это и людям из деревень удобно будет, если свой роддом и свой педиатр будет здесь, не надо будет мотаться в город и обратно. А когда прилетит второй сын волхва, то его жене найдётся работа по специальности. Ведь Астрид по образованию врач-неонатолог, хоть почти не работала из-за детей.
— Я помню, у них семеро… все школьники, старший в этом году должен заканчивать школу… а Всемир тоже профессор и зав кафедрой экономики. Вот насовсем они прилетят или на пару недель?
— Вот прилетят через месяц и спросим, — ответил Платон, — а к тому времени достроим школу… родная, как же здорово, что мы встретились!
— Да просто замечательно! – рассмеялась Нина, — я тоже тебя люблю. А теперь ужинать и спать… устала за день.
***
На рассвете двадцать первого мая наконец ожеребились обе орловские кобылы. Два совершенно одинаковых вороных жеребчика одинаково сосали матерей в соседних денниках. Когда жеребята встали на ножки, Герман, принимавший роды, отправил сообщение Юрию Сергеевичу и несколько коротких видеозаписей – Платону, Полкану и Остину.
К восьми утра посмотреть на малышей захотели все, живущие на островах — и люди, и киборги — но Герман согласился пропустить в конюшню только Полкана, Яна и Нину с Платоном и Хельги.
Тонконогие рысистые жеребята – клоны Ливня – заметно отличались от мезенят и ростом, и сложением, но Герман сказал, что это нормально, всё-таки и взрослые рысаки отличаются внешне от мезенок. Юрий Сергеевич в сеансе видеосвязи сказал Нине, что прилетит через неделю, когда обе эти кобылы придут в охоту и можно будет подсадить им ещё по эмбриону клонов Ливня и тогда же увезёт Германа, чему Герман явно обрадовался, желая понаблюдать за этими малышами.
К десяти утра потеплело до плюс двадцати двух – и совершенно счастливая Нина радостно села в коляску, чтобы проехать по островам. Трава подросла, молодые деревья по периметру Славного острова покрылись зеленью, на кустах по краям дамбы появились мелкие цветки – всё было настолько хорошо, что Нина, остановившись у левад с привезёнными жеребятами, позвонила Светлане и пригласила её и Златко в гости на пару дней:
— …ты посмотришь наш клуб, а Златко порисует. У нас уже столько жеребят родилось! И сад уже накрыт куполом!..
— Клуб? Ты хочешь сказать… что мы в нём можем показать наш спектакль о спасении киборга? – спросила Светлана. Такая мысль в голову Нины ещё не приходила, но она ответила согласием, добавив:
— У нас теперь есть режиссёр. Лариса, жена нашего нового ветеринара… и она согласилась принять наш клуб и теперь руководит репетициями ансамбля… ребята от этого не в восторге, но ей не мешают. Так что… прилетай послезавтра, наш волхв будет благословлять коров перед выгоном их на пастбище, посмотришь, Златко порисует и покатается… сама и договоришься с Ларисой.
— Отлично! Будем! – когда Светлана отключилась, Нина запоздало подумала, что можно было бы познакомить женщин сразу, по видеосвязи… но перезванивать не стала. Через пару дней они сами познакомятся.
Дальнейшая прогулка прошла спокойно: погода отличная, солнышко в чистом небе, рокот тракторов, пашущих огороды между модулями, спор между Аглаей и Григорием о том, рассада у шампиньонов или грибница и куда её лучше высаживать (или размещать): в теплицу или на грядки, мычание коров в загоне у фермы, топот бегущих лошадей на дорожке ипподрома… — всё было так привычно и так… по-новому как-то даже, словно в прошлом году было иначе…
— О чём задумалась? Спишь на ходу? Доброе утро!
Нина вздрогнула от звука знакомого голоса и открыла глаза. Восход двигался шагом, коляска тихо шуршала колёсами, впереди виднелись ворота сада – а напротив неё сидел улыбающийся волхв в новой длинной белой рубахе, меховом жилете и новых сапогах.
— Вообще-то… полдень скоро, — медленно ответила она, — но… добрый полдень. Я не сплю днём. Задумалась…
— Я так и понял, — рассмеялся старик, — когда прилетает твой сын? Я имею в виду Ведимира. Он вроде обещался нашему тёмному разметить участок под строительство деревни… да и в Звёздном его ждут.
— Я давно ему не звонила… неделю, наверно, — растерялась Нина от неожиданности, — вечером узнаю… сейчас у них там ночь должна быть. И почти зима… когда у нас почти лето…
Она рассказала волхву о разговоре с мужем о возможном филиале детской больницы с роддомом на Жемчужном острове и о звонке Светлане – старик внимательно выслушал и предложил помочь в переговорах с областной больницей:
— Я не медик, конечно… но очень многих знаю и живу здесь, на островах, чуть ли не с самого начала. И с проектом помогу… тоже друзья есть. Надо только определиться с местом под этот медицинский центр и в этом году поставить фундамент. Тебе не кажется, что настало время убирать модули и ставить на их месте добротные жилые дома? И гаражи сделать в два-три этажа.
— Я как-то не думала об этом… надо посоветоваться с мужем…
— Правильно, на то он и муж, чтобы решать проблемы, — одобрил её старик, — но решать надо быстро… сам схожу на правление колхоза, не волнуйся. Давай зайдём в сад.
Сад, обнесённый огромной теплицей, был уже оранжереей с открытым куполом, довольный Ратко обрабатывал почву под новые саженцы, которые для него выписал Платон из Ботанического сада – и Нина, не желая отвлекать его от работы, уже минут через пять села в коляску, чтобы ехать обратно. Старик ехать отказался, сказав, что у него дело к Ратко – и Нина спокойно отправилась домой.
Уже на крыльце дома она попросила Руслана вернуться к саду и отвезти волхва туда, куда он захочет – DEX кивнул и поехал обратно к саду.
***
Двадцать третьего мая Светлана и Златко в сопровождении Бернарда прилетели почти в восемь утра, чтобы успеть за световой день посмотреть и поснимать как можно больше. Удивлённая таким ранним визитом Нина пригласила всех на завтрак в свою квартиру и, пока Аля готовила блинчики с творогом, расспросила о последних новостях в городе и офисе. Светлана выглядела уставшей после ночного дежурства, хотя оба киборга просто светились от ожидания приключений, но новостями охотно поделилась:
— …звонила Кира Александровна по поводу трудоустройства киборгов. Ей понравились сувениры, которые мы делаем для туристов…
— А особенно тронуло, что все школьники четвёртых-седьмых классов школ в Кедрово и Кузино лепят в свободное время свистульки, чтобы один известный нам киборг мог жениться через… уже два года? – договорила за неё Нина, — Грант на связи с Платоном и мне звонит постоянно. Диссертация с его помощью почти готова, осталось последний раз вычитать… и можно посылать на рецензию.
— Так ты всё это знаешь? А знаешь ли ты, какую крупную клубнику Юлий вырастил? Мы привезли немного… пару ящиков Бернард отнёс в столовую…
После завтрака Нина предложила Светлане зайти в клуб, чтобы знакомиться с Ларисой и Миланой, а Хельги по её просьбе повёл гостей-киборгов на конюшню Славного острова. Хельги не хотел оставлять Нину без своей охраны, но она уверила его, что на своём острове она в полной безопасности и её сможет поохранять любой киборг. Но он ушёл на конюшню только тогда, когда Нина взяла с собой Алю, чтобы она была на связи с ним и могла сообщить, если он понадобится.
В клубе было шумно даже несмотря на то, что из людей были только Лариса и Милана — киборги в их присутствии общались голосом даже друг с другом, а Клим и Май показывали новые песни, меняя музыкальные инструменты.
Клим заметил вошедших в зал женщин первым — и по внутренней связи сообщил всем находящимся в здании киборгам. После взаимного знакомства Светлана начала рассказывать о том, какой спектакль она поставила с помощью киборгов ОЗК и чисто из вежливости спросила у Ларисы, не хочет ли она поставить что-то подобное на этой сцене.
— О да, прекрасный спектакль! — воскликнула Лариса, — я видела его на сайте здешнего ОЗК… поставлен очень вовремя и с привлечением школьников! Но здесь… мы можем даже снять фильм о спасении киборга по этому спектаклю! Это будет шедевр!
— Не можем… то есть, сейчас не можем. Ведь в нашем сценарии действие происходит зимой, — растерянно ответила Светлана, — и танец Белого и Тёмного Ангелов отснят на льду… а сейчас конец мая…
— Здешняя погода настолько неустойчива, что снег пойти может в любой день, — попыталась примирить их Нина, — надо посмотреть прогноз погоды… сейчас позвоню на метеостанцию…
— Не надо! — прервала её Лариса, — а надо поговорить с местным жрецом, пусть он попросит ваших богов послать снег. Мне кажется, он сможет. На моей родине жрец всегда мог сказать, какая будет погода. И есть оракул…
— Любой жрец или волхв, в течение тридцати-сорока или более лет живущий в одном месте и наблюдающий за погодой, может сказать, когда пойдёт снег или дождь! – вмешалась Милана, — вот мой свёкор точно может сказать…
— Он не только может сказать, но и попросить богов послать снег или дождь, когда он нужен! – Лариса была настолько уверена в своей правоте, что Нине вдруг захотелось как-то осадить её. И Нина предложила:
— А давайте прямо сейчас к нему и сходим! Аля, свяжись, пожалуйста, с Кларой и спроси, где сейчас учитель. Дома или где-то ходит по островам. И сообщи Хельги, что мы идём на Козий остров.
Аля замерла и через полминуты отчиталась:
— Учитель в огороде у дома, обрезает кусты. Он ждёт вас. Хельги сейчас приедет, он запрягает Дивана.
— Отлично! Встретимся с ним у дамбы. Пойдём!
Четыре женщины вышли из здания сельского клуба и решительно направились к дамбе, при этом Нина одновременно и возмущалась напором Ларисы, и восхищалась её уверенностью в том, что волхв по желанию может менять погоду, Светлана была уверена, что сделать это невозможно, а Милана пошла просто за компанию и чтобы не оставаться одной среди такого количества киборгов.
У дамбы уже стояла коляска, запряжённая Диваном, а на козлах сидели Свен и Хельги. Нина поздоровалась со Свеном, которого ещё не видела, и сказала Хельги, что сначала сходит к волхву, а потом поедет кататься. Её «рыцарь» сошёл с коляски и пошёл за ней к модулю волхва.
— Доброе утро! – смеющийся старик вышел навстречу гостьям и, не дожидаясь вопроса, начал отвечать: — Погоду делать я не умею, богам виднее, когда посылать снег или дождь. Но по приметам сказать могу, когда примерно сменится погода… дней через пять-шесть похолодает. За более точным прогнозом обращайтесь на метеостанцию.
— А вот наши жрецы могут! – воскликнула Лариса, — я точно знаю! Надо принести жертву…
— И ждать, когда в январе подснежники появятся? Так не бывает! А вот примету могу сказать…
— Такую, как эту? В которой ласточки низко летают перед дождём? Где логика?
— Лариса, ты видишь только первое и последнее звенья логической цепочки. Ласточки едят мошек, мошки при увеличении влажности воздуха летают ниже, за ними и ласточки летают ниже при приближении дождя. Точно так же и остальные приметы… и о погоде, и о природе. Значит, вам нужен снег? Могу только сказать, что снег ещё будет. А если так нужно мнение богов… — светлый с усмешкой взглянул на Ларису и ответил уже ей: — Снегом заведует Мара, а ей жертвы даёт тёмный. Обратись к нему.
Не давая Ларисе ответить, Велимысл достал видеофон, набрал номер Темногора и повернул так, чтобы Лариса его видела. Тёмный с удивлением выслушал предложение Ларисы и ответил:
— Я вообще-то пока до уровня бога не дорос, погоду делать не научен. А давай-ка позвоним на метеостанцию? – и добавил в звонок Стефана.
Стефан был удивлён ещё больше, чем оба волхва, но сводку по погоде и прогноз на неделю скинул файлом, после чего повторил голосом:
— Вообще-то я сводку на неделю вперёд всё время Платону даю… он не сказал об этом? Так вот… снег на ваших островах ожидается тридцатого мая. Примерно с половины четвёртого и до половины десятого утра. Этого достаточно? Тогда до свидания! – и прервал связь.