В библиотеке Азирафаэль уже два дня читал на компьютере о детенышах животных и немало о них узнал. Например, многие люди были убеждены, что младенцы могут слышать что-то, находясь в утробе матери, особенно сердцебиение родителя, носящего их. Птицы, только что вылупившись, запечатлевали в своем сознании в качестве родителя первое увиденное ими движущееся существо, и часто это происходило с теми, кто о них просто заботился (информация об этом почти на час сбила Азирафаэля с курса, оставив продираться сквозь сотни очаровательных фотографий птенцов, следующих за животными, которые совершенно определенно не были птицами). Рептилии, похоже, были довольно самодостаточны сразу после вылупления, но учитывая, что оставленные Кроули особи, вероятно, не были… были не совсем рептилиями по своей природе, Азирафаэль не хотел рисковать.
На всякий случай он приклеил одну из фотографий Кроули к стенке нового аквариума, а другую — к стенке инкубационного.
— Вы должны знать, кто ваш отец, — добродушно сказал он яйцам, разглаживая последний кусок ленты. — Он вернется через пару дней, я уверен, но боюсь, что вы вылупитесь раньше. В конце концов, если бы вы не собирались этого делать, он мог бы просто оставить вас у себя, не так ли?
Он знал, что они не могут согласиться, но он также знал, что был прав. Кроули никогда бы не принес их сюда, если бы они просто должны были остаться яйцами. Они могли оставаться яйцами где угодно. Он мог бы спрятать их в любом другом месте, и им было бы там точно так же хорошо. Исходя из этих соображений Азирафаэль вполне резонно предположил, что они, наверное, должны были вылупиться уже совсем скоро.
Осторожно и немного взволнованно он опустил руку в аквариум и провел кончиком пальца по одному из яиц. Оно было все еще теплым на ощупь и испускало лишь крошечное, едва заметное сияние энергии, ощущаемое только его собственной сущностью. Яйцо засветилось красным и синим, и Азирафаэль улыбнулся.
— Ну что ж, — тихо сказал он, не убирая пальца и надеясь, что крошечная жизнь за тонкой скорлупой сможет почувствовать его в ответ. — Может быть, вы вовсе не такие уж пунктуальные.