Глава 97. Где один киборг заботится о хозяине, зато другого — срывает. Киборг рассматривал хозяина. Тот лежал на заднем сидении флаера обнаженный и трясся, кутаясь в плед. Беззащитный, хрупкий, как все люди. Рон протянул руку, завороженно провел пальцами по телу владельца, касаясь уязвимых мест: висок, горло, грудь над сердцем, живот… как же легко его убить! И ведь он сейчас даже сопротивляться не может. Хотя боевому киборгу человек вообще не может сопротивляться. Можно взять ледяные руки и согреть их, а можно сжать так, что слабые кости с треском рассыпятся. Можно прижать пальцы к шее и почувствовать биение пульса, у Эрика нет сил даже отдать ему приказ, даже выразить недовольство! Мысль, пришедшая в голову при виде беспомощного владельца, рвалась наружу, и он не выдержал, низко наклонился, так, чтобы хозяин не видел ничего, кроме его глаз, и выплеснул свои чувства:
— Еще раз так сделаешь, я тебя сам убью! Понял?
— Убивай! – наверное, кроме киборга никто и не услышал бы в этом выдохе слова. – А лучше добудь попить горячего! Околеваю!
— А не сбежишь, пока я хожу?
— Ага, уползу, цепляясь зубами за асфальт! Как инвалид из анекдота про скакалку. Иди уже!
Рон усмехнулся. Хозяин дает ему право самому решить, какой купить напиток. И он решил, пошёл и купил в ближайшем круглосуточном супермаркете кофе с молоком и сахаром. А себе – плитку шоколада, заслужил. Немного постоял, размышляя, не хочется ли чего-нибудь еще, но так и не придумал. Почему-то вспомнился Эмиль с его забавной привязанностью к тортикам, но, к сожалению, тут были только корзиночки с кремом, да и те выглядели так, будто их уже кто-то пожевал. Киборг ощутил недостаток энергии. Шоколадки явно будет маловато. Даже странно, что он так проголодался за ночь. Или наоборот, отвык голодать? Но ничего из представленного ассортимента не хотелось, хотелось во флаер к Эрику. Чтобы отвлечься от мыслей о еде, он перевел взгляд на небольшой прилавок со всякой хозяйственной мелочью и зацепился взглядом за описание на ценнике. Сперва завис, перечитывая, потом внезапно осознал и вынужден был уйти за процессор – счастливо ухмыляющийся киборг не вызовет понимания у обывателей. Неожиданная, но такая нужная и приятная находка заняла место среди покупок…
***
Лежать было скучно, поэтому Асато в очередной раз поднял мятеж и сбежал из постели. Эрика с Роном не было, а Эмиль с таким усердием за ним ухаживал, что захотелось похулиганить. Азиат позвонил Генриху и поинтересовался, какие у того планы на вечер. Планов не было, сам Генрих был недалеко, так что с радостью согласился заскочил «на чай» и через пятнадцать минут был уже на корабле.
— А где Эрик? – дексист был слегка потрепан жизнью, но чем-то очень доволен. Он выгрузил приобретенный в ближайшем супермаркете рулет с малиной и плюхнулся на диван, вытянув длинные ноги в здоровенных блестящих ботинках под стол.
— Сказал, что пошел искать приключений, — Асато осторожно пожал плечами, бок нехорошо болел, действие лекарств закончилось.
— Значит, или по кабакам, или по бабам, а может и совместит. Не строй рожи, это для него нормально. Еще в армии знаешь, как зажигал! О, да! Твой киборг в порядке? У нас кто-то запросил данные по этой серии.
— В порядке, продавать не намерен, — отрезал японец.
Генрих понимающе кивнул:
— Иногда находятся любители таких вот разумных машин. Так что береги своего. Я не смог отследить, кто запрашивал, не мой уровень. Но просто предупреждаю.
— Спасибо! – Асато про себя решил, что как только Эрик вернется, отсюда надо улетать. Любой ценой. – А твои собачки где?
— Дома. Май еще хромает, Отто его оберегает, и оба охраняют мою семью. Я их выкупил. Знаешь, какие у Мая были глаза, когда он в себя пришел? – Эверс отвернулся ко входу, словно заметив там что-то интересное. — Мне тогда супруга сказала, что без нового флаера мы обойдемся. Ну, я согласился… да еще фирма для своих скидку делает.
— И правильно. Знаешь, Генрих, ты правильно сделал, что прикрыл парней. По Эмилю сужу, такие киборги – они нормальные, а вот его хозяина я бы с удовольствием покалечил. Мальчишка две недели от протянутой руки шарахался! Вроде сейчас отошел.
— Ничего себе мальчишка – два метра ростом! Весь багажник мне разворотил! Четверых убил голыми руками! Как ты его поймал-то?
— На банку кормосмеси приманил, — отшутился Асато. — Ты же сам видел, в каком он был состоянии.
— Да вот я и удивился: то головы отрывает, то смирный, как овечка. А где он, кстати?
— Наверняка, в коридоре рядом, на случай, если позову. Он тебя опасается.
Из кухни вышел рыжий ириен и поставил две чашки чая перед людьми. Генрих скользнул взглядом по фигуре, заглянул в пустые глаза парня и вдруг хлопнул себя по лбу:
— У меня же еще новость. К нам тут одни «бизьнесьмены» приходили, — он явно исказил слово намеренно. – Пытались на халяву под будущий доход получить таких вот красавцев. Их, конечно, послали… финансирование искать. Что-то вроде шоу «За стеклом». Даже мебель прозрачная! Чтобы со всех сторон все видно было, и камеры вплоть до сортиров. Только вместо голых красоток киборги в шортах и вот таких вот ошейничках, – он достал видеофон и загрузил рекламный ролик. – Наблюдение 24 часа в сутки, как спят, едят, обслуживают клиентов и прочее. Мне ребята скинули поржать. Представляешь, сколько надо на такое шоу денег? Они сперва потребовали новых, потом уже и на бэушек согласились.
Генрих отхлебнул чай, поискал ириена глазами, но тот уже скрылся на кухне. Дексист продолжил:
— А три дня назад у нас кто-то интересовался клиентской базой данных по этой модели. Им, конечно, отказали, но разузнать такие подробности – не проблема. Так что жди покупателей и подумай, будешь ли продавать и за сколько. Цену можешь ломить любую, они вроде бы нашли спонсора. Ну, или мне скажи, для тебя я сам его продам подороже. Тем более, экземплярчик у вас интересный, с таким глюком его легко выдать и за живого. А живая кукла – она на вес золота.
Из коридора выглянул Эмиль, что-то хотел сказать, но взглянув на Генриха, передумал и опять спрятался. Дексист его заметил и добродушно рассмеялся, довольный, что такая раритетная модель все-таки уцелела. Злиться на киборга, даже разумного, даже за развороченный багажник, на его взгляд, было глупо.
— Если выбирать между семейным покоем ценой покупки двух киборгов, и тем, что может устроить недовольная жена, то уж лучше киборгов купить. Я хочу приходить в рай, а не в ад, Асато, – нравоучительно вещал Эверс. — Рано или поздно они бы себя все равно выдали и пришлось бы сдать их на утилизацию. А так и я двух новеньких дексов получил, и начальство довольно, и Марта счастлива. Дети потихоньку разлетаются, а теперь ей опять есть о ком заботиться.
Он подцепил кусочек рулета, запил чаем и продолжил, помахивая чайной ложкой:
— О! Я тебе сейчас фото покажу, мой старший в институт поступил, вот прислал из общаги, показать как устроился. Думает, папа в общаге не был, не знает, как там на самом деле! – не прерывая словоизлияния, Генрих достал видеофон и выдернул из него сразу кучу окошек с фотографиями. Люди склонились, пытаясь угадать, что там на самом деле: вот тень от предмета – похоже, баллон с пивом, вон тень человека – девушка, а вот попал в кадр кусок журнала для взрослых, торчит из-под стопки учебников. Эмиль подстроил зрение и тоже стал смотреть, не приближаясь, теперь ему все равно уже влетит, что сразу не доложил.
— Эмиль, если интересно, иди сюда! – позвал хозяин, как всегда безошибочно уловивший интерес киборга.
— Нам бы поговорить наедине, – тихо попросил блондин, подходя к столу.
— Подождет. Садись давай.
Генрих покосился на декса, и выразительно переложил на стол глушилку. Впрочем, уже через пять минут забыл о ней, увлеченно рассказывая о семье, обращаясь к обоим собеседникам. Человек или нет, какая разница – главное, слушает. А вот Эмиль помнил, кто перед ним и молчал, игнорируя команды процессора, требующие сообщить хозяину о возникшей проблеме…
***
Все стало очень странно с момента смены последнего хозяина. Там все было понятно. Понятны желания людей, понятны приказы. А теперь… Его зачем-то купили люди, которым он не нужен. Купили и поселили в отдельную каюту. Одного. Там он проводил целые дни в полутьме и одиночестве – самое счастливое время за всю его жизнь. Но теперь его продадут. Через человека из декс-компани. Недаром же он сюда приехал? Его отправят туда, где много людей, света и стекол, где нет возможности спрятаться. Ни разу рыжий не испытывал такого страха и странной горечи, словно люди его предали. Словно киборга вообще можно предать. И ириен не выдержал, за спинами людей проскользнул к выходу, спустился по трапу и метнулся к забору.
— Стой.
— Нет. Не трогай меня. Там свет и стекла. На меня будут все время смотреть! Я не могу! Не хочу! Они поймут, что я не такой, и меня убьют! – ириен махнул через забор, и рванул со всей возможной скоростью, понимая, что от декса ему не уйти. Все равно вернут. Но он хотя бы попытается, первый раз в жизни. И, наверное, уже в последний.
Парк кончился, а погони так и не случилось. Никому не было дела до побега рыжего ириена, и он почти успокоился. На улице темнело. Народ брел по своим делам, не обращая на него внимания. Парень залюбовался на огни витрин: они текли, как огненная река, особенно если подстроить зрение так, чтоб видеть не один огонек, а целую полосу. Одна витрина перетекала в другую, сверху все заливал желтый свет фонарей, и хотя ириен шел довольно долго, но людей меньше не становились. Они выходили из машин и дверей магазинов, с пакетами и сумками в руках. Люди смеялись, шутили, или наоборот, резко разговаривали между собой, злились или мрачно молчали. Датчики киборга захлебывались от окружавших его эмоций, пытаясь считывать, анализировать окружающих. Чучело вертел головой, наслаждаясь свободой, когда он никому не должен подчиняться, когда ему никто не отдает приказы и ничего не требует от машины. И вдруг внезапно он устал. Восторг сменился резким упадком сил, и рыжий свернул в переулок немного отдохнуть. Там, конечно, воняло, но тоже было темно и относительно тихо. Он сел на корточки, спиной к стене, опустив голову на руки. Впрочем, долго посидеть ему не дали. Четыре человека окружили с трех сторон, глава коротко пнул сидящего на земле парня.
— Деньги есть?
— Что? – ириен поднял голову, пытаясь понять, чего эти люди от него хотят.
— Деньги у тебя есть? Поделись с хорошими людьми!
Было ясно, что его приняли за человека. И не менее ясно, что дело плохо. Что делать в такой ситуации, он не знал, а система, как всегда в критических случаях, молчала. Киборг поднялся и сделал несколько шагов вдоль стены. Один из нападающих схватил его за плечо, разворачивая к себе, второй сзади за шиворот, пнув под колени. Киборг устоял, отшатнулся назад к стене, обвел нападающих взглядом:
— У меня нет денег, я сейчас уйду! Пропустите.
— Ну, теперь уже задержись. Согласись, ты был не слишком вежлив и…
Со стороны улицы блеснул фонарик, ириен прочитал полицейские значки и сделал шаг к копам, решив, что в их присутствии нападения не будет.
— Ну, и что тут происходит?
Полицейских было трое. Оглядев компанию, они, видимо, составили мнение о ситуации. Один сунул руку за спину, достал и продемонстрировал силовые наручники. Рыжий сделал к ним еще шаг и, превратившись в куклу, заговорил, подняв фразы из далекого, три хозяина назад, прошлого:
— Имеется препятствие выполнению задания, – голос биомашины изменился на хриплый, прокуренный: — Я сейчас к Аньке, жди здесь. До десяти не вернусь, проваливай домой, мудило!
— Блин, это кукла, – донесся разочарованный голос одного из бандитов. – Извините, господа офицеры, это ошибка. Мы просто думали, человек заблудился, может, помощь нужна…
— Знаем мы вашу помощь. Охренеть, мы вовремя, а все полицию ругают! – коп помахал у киборга перед носом жетоном, и приказал: — Ступай домой, никуда не сворачивая.
— Приказ принят, – Чучело повернулся и, стараясь не ускорять шаги, двинулся обратно по улице, к космодрому. Он прошел уже половину пути, когда до него дошла простая и в то же время непонятная вещь: полиция не знает о его побеге. Хозяин им не сообщил, не искал беглеца. Это было странно и страшно…
У пруда парень остановился, до корабля было уже недалеко. Только в это время шлюз уже закрывают. Его так и не стали искать, значит ли это, что он совсем не нужен этим хозяевам? Или это какая-то ловушка? Парень сел на бетонную плиту так, что вода почти касалась кроссовок, и задумался.
Он уже давно понял, что он не такой. Что его процессор почему-то вместо логичного и самого правильного выбора выдает сразу несколько решений, после чего сам же и зависает, заставляя киборга медлить с выполнением хозяйских приказов. Хозяевам это не нравилось, и они срывались, это было неприятно, но логично.
А потом его купили последние хозяева. Он так и не понял, зачем он им понадобился. Там, на сцене его купили намного дороже, чем предыдущие пять раз. Хозяин поднялся за ним, окинул совершенно безразличным взглядом, только сделал замечание по внешнему виду. Так не бывает, люди не покупают ириенов просто так. Их покупают для своего удовольствия! Он готов был работать, готов был выполнять приказы, но ему выделили отдельную каюту и забыли о его существовании. Нет, кормить кормили, даже оказали необходимую медицинскую помощь, но и все. Потом притащили второго ириена и приказали ему помогать. Он и помогал, все-таки надеясь понять, что же люди задумали, зачем он им нужен? Ответов не было. Даже сериал не дал ответа. Люди выключили фильм и не стали его использовать. Иногда ему хотелось подойти к хозяевам и спросить: зачем я вам? Зачем вы меня купили? Останавливал страх. Первый хозяин, обозвавший его Чучелом, был нормальным человеком, но вот второй… Второго он боялся до перезагрузки системы, до крика, к счастью, людям не слышного, замирая в ужасе, когда этот человек оказывался рядом. А его декс? Киборг, который никогда не уходил за процессор, которого хозяин каким-то образом лишил этого последнего убежища. За что? Эмиль, так назывался блондинистый киборг, делал все, что приказывал хозяин, старался ему услужить. Но только другой киборг мог заметить, что резко протянутая к нему рука хозяина вызывает реакцию, словно Эмиль ожидает удара, хотя человек его не бил. Ириен долго думал, как можно добиться такой реакции от декса. Вариантов было несколько, но все они пугали. И еще этот человек зачем-то уговаривал его сознаться в сорванности.
Чучело откинулся на спину, влажная трава ткнулась в шею, заскользила по щеке, волосы намокли, потяжелели. Ему некуда идти. Совсем. Полицейский прав, он вернется к хозяевам. Но только завтра. Эту ночь он проведет тут, со звездами и плеском воды.