Киборгов довезли благополучно – по двоим Степан отзвонился Нине сразу по прилете.
Микса и Хельги разместили на медпункте, тут же явился вызванный заранее Боголеп – и ужаснулся той смеси программ, которую обнаружил у обоих DEX’ов. Хельги в свои три месяца был шесть раз перепродан, и с каждым разом всё дешевле и дешевле – и следов деятельности «безрукого хакера», по словам программиста, было более чем достаточно… пришлось все программы переустанавливать заново – а это оказалось очень и очень недёшево! Но Степан молча всё оплатил из кармана заповедника и оставил обоих DEX’ов отлеживаться на медпункте.
А сам отправился уговаривать директора действительно организовывать артель по добыче и переработке рыбы.
Авеля и Виктора привезли сразу на Жемчужный остров и обоих положили в комнате, превращённой в медпункт. Оба были лежачие и оба еле живые – но у Виктора был действующий приказ охранять Авеля, и ухаживающим за больными девушкам-Irien’кам приходилось это учитывать. Но при этом они понимали, что только этот приказ удерживает DEX’а от самоубийства.
Конечно, самостоятельно убить себя киборг не может – но он может отказаться от приёма лекарств и пищи. И медленно умирать. Виктору сделать так не давала система – и действующий приказ. Убить Irien’а и избавиться от охраняемого объекта возможно – но что будет дальше? Снова лаборатория? И тогда точно будет намного хуже, чем даже этому Хельги – умереть не дадут, но и живым лежать на лабораторном столе приятного мало… — и Виктор сразу отмёл эту мысль, всё равно хозяйка сразу узнает… как же она орала и требовала вернуть этого Irien’а! — и ведь получилось!
И потому Виктор каждый раз напрягался, когда кто-либо подходил к Авелю – но в первый день доступ к своим файлам дал только Фролу. С остальными общаться незачем.
Авель, наоборот, общался со всеми, кто заходил в медпункт – но только по внутренней связи. Говорить было больно – выбитые передние зубы ещё не выросли, разбитые губы заживали медленно, и чудом сохранившиеся глаза открывались с трудом. Но он был счастлив тому, что остался жив – и попал на остров, где живут одни киборги (егерь не в счёт, его дом на другом конце острова). И была радость, что новая хозяйка не вернула его хозяйке прежней, а забрала сюда. И была тревога – а зачем он ей нужен? Зачем ей покалеченный Irien? Ответ пришёл внезапно и вместе с Масей — ухаживать за кошками! – это он умеет лучше, чем кто-либо другой!
Когда флайеробус опустился на острове рядом с модулем, Авель по внутренней связи попросил Фрола выпустить кошку из переноски. Тот просьбу выполнил, но сообщил, что такому маленькому животному будет трудно зимой найти себе пропитание – и Авель ответил, что Мася сама зайдёт в тёплое помещение и будет спать рядом с ним… надо только открыть ей дверь. Так и произошло – кошка сама нашла Авеля и легла рядом с ним на одеяло.
***
Только на следующий день Виктор послал запрос на связь Авелю – надо знать охраняемый объект, чтобы приказ выполнялся правильно. Irien радостно дал доступ и тут же скинул папку с видеозаписями – Нина у дома, в доме, у кустов, в кабинете, в магазине, на рынке… почти две сотни роликов… а к вечеру дал доступ и в своё облако. А там записей ещё больше – Нина в доме и на работе, Линда и кошки, кот и Нина, крыжовник и смородина около её дома… и её киборги Вася и Петя… и её сын… и её муж… уже бывший… но Виктор узнал человека, который хотел его резать.
Авель делал для пани Софии видеозаписи жизни всех жителей посёлка, а не только Нины – и за пять с половиной лет жизни у Линды накопил в облаке огромнейший архив. И получивший к этому архиву доступ Виктор целые дни смотрел всё подряд – там была мирная жизнь, которой он никогда не знал. Всё было ново, всё было не так, как в армии – другая жизнь, другие правила… никто не ходит с оружием, никто никого не убивает… никто не прячется… и никто не избивает киборгов! — почти трое суток занял просмотр записей. Причём Виктор прерывался только на проведение медицинских процедур, еду и шестичасовой сон.
И ещё Виктор думал – зачем он здесь на самом деле? Вместе с ними в модуле размещено восемнадцать киборгов – из них только четыре DEX’а. Остальные – Irien’ы. Но не бордель! Фрол скинул видеозаписи запретов хозяйки – и запрет на секс был одним из первых! Куда он попал? И что будет дальше?
***
Новый год скоро! Ничего не хочется делать… и приглашать тоже не хочется никого… — в субботу хотела слетать на острова, но поставили четыре экскурсии… деньги нужны и даже очень – и потому отказываться не стала. Снова приезжал тот тренер из Серебрянки – и Нина вынуждена была проводить для них экскурсию на выставке четвертого этажа башни. Мужик оказался потрясающе нудным, но в сопровождающем Нину Василии киборга не опознал, и успокоился. Но пришедшие с ним спортсмены решили «развлечься» со студентами, изображающими киборгов, и Нине с Кариной пришлось объяснять тренеру, что проводится занятие по психологии… разбирательства затянулись до вечера, и Нина никуда не полетела.
Карина до Нового года привела ещё четыре группы студентов на практику по психологии – и наблюдала за «киборгами» и проходящими мимо них людьми. Лёня, наблюдающий за экспериментом, изъял ещё трёх заморённых и забитых киборгов – и после звонка начальству и минимально необходимой проверки они были отправлены прямо в заповедник, в созданную рыболовецкую артель. Озеро большое – и рыбы в нём много… той, которая разрешена к вылову. И почему бы не ловить рыбу киборгами? Глава филиала DEX-компани и директор заповедника встретились и договорились – сданные на проверку DEX’ы после форматирования и обновления ПО будут передаваться заповеднику ещё и для перепродажи частным лицам в деревнях.
***
Линда до истерики разругалась с матерью из-за Авеля и, поскольку они не разговаривали, каждый вечер приходила к Нине спрашивать:
— Как там Авель?
И Нина при ней звонила Фролу, тот ставил видеофон так, чтобы Irien’а было видно и отходил по своим делам – и Линда почти час, а то и дольше, просто тупо смотрела на лежащего на кровати под одеялом киборга.
И Нине, и Фролу за три дня это порядком надоело – другие киборги в модуле стали двигаться предельно осторожно, чтобы не попасть в камеру видеофона, и потому работоспособность резко снизилась, и количество и качество производимой керамики резко упало.
Наконец, Нина не выдержала, и тридцатого декабря звонить Фролу при Линде отказалась, пытаясь объяснить причину:
— Как ты не понимаешь? Пока ты на него так смотришь, он просто не смеет шевелиться! Он… без твоего присмотра… может, уже и ходить бы смог… он боится тебя, вдруг ты чего скажешь матери, а она его снова сдаст! Он до жути боится снова попасть к Косте!..
Линда молча и тупо уставилась на Нину, которую всегда считала подругой, а теперь она отнимает у неё самое дорогое… её обожаемого Авеля… и не понимала, за что с ней так.
Этого и Нина не понимала – ну, купила соседка киборга, ну, живет с ним пять лет… и ещё с мамой, которая командует этим киборгом в её отсутствие. Или Линда не видит, как пани София запрещает киборгу то разговаривать с людьми, то есть за столом, то приказывает следить за соседями?.. вполне может быть, что кто-то из них и посоветовал пани Софии пригласить Костю… зная о его «увлечении» киборгами… он же до крайности надоел всему посёлку, высматривая и записывая всё то, что посторонним знать не следует! И не все понимали, что он не по своей воле это делает.
На корпоратив в воскресенье двадцать восьмого декабря Нина не пошла – не до веселья, и без этого дел хватает… и на острова попасть опять не получилось… пришли первые деньги от продажи сборника статей, и день потратила на покупку подарков… киборгам. Раз уж Васе купила это чудовище… называемое лисой, то и остальным что-то купить надо! В магазине из плюшевых игрушек были только жуткие розовые зайцы и коты – купила того самого плюшевого пони, который был оставлен при прошлом посещении магазина.
Но ребята обрадовались и одной игрушке на всех – в других отделах у киборгов вообще ничего своего нет!
Тридцать первого декабря рабочий день был укороченный, плюс без обеда – Нина себе сама сдвинула график и пришла домой в три часа пополудни. Готовить не хотелось – звать никого не собиралась.
Но, увидев на своем крыльце Линду, развернулась и полетела обратно в музей. Успела – директор ещё не ушел, и Нина упросила-таки разрешения увести домой Валеру до Нового года. Райво на рабочем месте уже не оказалось, по её приказу Василий отправил ему сообщение и просьбу прийти на дом.
Валеру уводить не хотелось, но пришлось… в музее и так много своих киборгов… а Линде нужен друг.
По пути домой зашли к Зосе в ларёк, и Нина купила для киборга полный комплект одежды – от носков до шапки.
Пришла домой в четыре – и тут же позвонила Линде:
— Приди… да, прямо сейчас… да, это срочно!
Через пару минут Райво явился без звонка:
— Проблема?
— Валеру хочу… Линда, входи… знакомьтесь… моя соседка Линда Ковски… а это наш программист Райво… Линде передать в пользование… на время. Программы нужны…
— Что это? И ты туда же? Сводить меня… — у соседки просто слов не было от возмущения.
— Линда, я привела для тебя Валеру… он Авеля тебе не заменит, но сможет ухаживать за пани Софией. А Райво поставит ему такие программы, какие скажешь. Валера, третий уровень управления Линде Ковски и её маме… пани Софии… сядь и дай доступ программисту.
Валера спокойно подчинился – сел, куда было указано, и приготовился к проверке файлов.
Линда не то обиженно, не то удивленно перевела взгляд с Нины на Райво, и с Райво на Валеру:
— А… он мне нужен?
— Тебе? Вряд ли. Но он нужен твоей матери. Он Mary… и дом содержать в состоянии. Значит… программы по… уборка-стирка-готовка… и медицинскую… и уход за животными… здесь куча кошек… и сад.
— Понял… почти все эти программы уже есть… а уход за животными… сейчас поставлю…
Райво спокойно работал – Валера спокойно принимал обновления… а Линда ровным счетом ничего не понимала. Зачем? Это новый способ издевательства? – забрать одного киборга и привести вместо него другого? Это не только не смешно… но даже как-то обидно.
Вскипел чайник, и Нина позвала гостей на кухню, Райво отказался, но кусок кекса взял, и Нина принесла ему кофе в гостиную. А Линда прошла на кухню:
— Зачем?
— Вы привыкли киборгу в доме, а у пани Софии больные ноги… и ей нужен массаж. Присматривать за домом Валера сможет без проблем… а Авель… он ещё не поправился… и он очень боится возвращаться в город. Ты ведь не станешь переезжать в село из-за киборга… ты привыкла к городу. А общаться с ним можно и по видеосвязи… я отвезу ему видеофон… когда-нибудь… потом в гости к нему съездишь… когда он успокоится.
— Я могу… переехать в село… но… в какое? И… когда?
— Не спеши… пусть он поправится и успокоится… пока веди домой Валеру… и обращайся с ним не как с вещью… представь, что… это твой брат, например. Вещи я ему купила… у тебя только третий уровень… чтобы даже случайно не убила его. Твоей маме нужен помощник в доме… и массаж ей нужен тоже… а ты на работе всё время.
Линда заметно успокоилась:
— Спасибо… наверно, ты права… хорошо, я его уведу. Маме он действительно нужен… скоро Новый год… надо что-то испечь. Он ведь умеет?
— Умеет точно. Это и для него… новый год. Новая жизнь… в семье. Он вряд ли встречал Новый год в семье… стань ему сестрой… и мишку плюшевого подари. Кузя… за ним присмотрит… это мой искин. И… ты ведь не будешь против, если Райво иногда будет заходить и проверять Валеру? Он хороший программист… а пригласи его к себе на Новый год?..
Через полчаса успокоившаяся Линда с Валерой ушли, чуть позже вышел Райво – и Нина с улыбкой смотрела, как программист открывает калитку дома Линды. Снова захотелось жить… а время всего полшестого – можно успеть!
Сначала к Зосе – и купила у неё всё, что влезло в багажник. Зося в состоянии шока сообщила, у какого торговца мягкие игрушки подешевле и даже позвонила ему сама – и салон флайера заполнился зайцами, мишками и котами… нашлась даже одна ярко-рыжая собачка с длинными ушами. Нина оплатила всё, ещё заскочила в кулинарию – и помчалась на острова.
***
Сначала в посёлке вручила по игрушке всем своим ребятам – они были более удивлены, чем обрадованы. Ни у кого до сих пор ничего своего не было… или почти ничего. Рикардо и Руджеро получили зайца и ёжика, Саня и Азиз – котов, даже Зиночке Нина вручила игрушку! Поздравила Степана и Снежану… потом всё-таки оставила подарок и для Лазаря… и помчалась дальше.
Потом на Домашнем острове вручила подарки Змею, Злате и Ворону – они были крайне удивлены, но плюшевых зайцев взяли. И взяли поданный ею торт – Новый год никто из них никогда не праздновал, а в деревнях празднуют Коляду… но чайник согрели и согрели чаем Нину.
Фрол уже ждал, предупреждённый Змеем – и флайер Нины встретили, в полном составе выйдя из модуля.
— Разгружайте! Всё вам… ой, не всё! Надо и ребятам на метеостанцию подарки оставить… Фрол, отвезёшь? Прямо сейчас?
— Отвезу! Давайте… что нам, что им?
В комнату, где лежали Авель и Виктор, Нина зашла с подарками сама – и подала Авелю плюшевого кота, а Виктору – единственную собачку:
— Ты у нас охранник, тебе и пёс…
Виктор взял собачку в руки – и порвал в мелкие клочки. Потом медленно поднял глаза на хозяйку и включил боевой режим. Даже при почти сорокапроцентной функциональности он мог порвать в клочья половину обитателей модуля. Откуда она знает? Информация о Сучьих Детях была всегда надёжно засекречена.