Кают-компания гудела. Здесь собрались все. Линда заняла самое уютное место — на диванчике под 3D-инсталляцией аквариума и прижимала к себе испуганную Миу. На столе растерянно мигал сигналом перегрузки ящик киберлингвиста.
В хоре голосов он не мог выбрать, кого же переводить.
— Вижу, все уже в курсе, — произнес я по-русски, усаживаясь на
диванчик рядом с Миу. — Знакомьтесь, новый член нашей команды. Зовут Ррумиу. Для своих — просто Миу. Статус — стажер.
Новый член команды тем временем стек с диванчика на пол, обхватил обеими руками мою коленку и успокоился. Чисто машинально я почесал ее за ушком. Люди притихли, лингвист на столе облегченно хрюкнул и приступил к переводу. Стажера перевел как мальчика на побегушках. Я укоризненно посмотрел на Стаса. Линда фыркнула.
— Линда, ты подберешь для Миу каюту, одежду, объяснишь, что такое туалет, душ, свет, связь и как ими пользоваться. Ну и общее руководство.
— Есть, шеф!
— Мухтар, на тебе биохимия. Мы привезли целый мешок образцов продуктов, настроишь кока. Заодно выясни, какие наши продукты подходят котам, и какие нужны ферментные и вкусовые добавки.
— Ясно, шеф.
— Марта, на тебе биология и медицина. Поможешь Мухтару с биохимией.
— Сделаю, шеф.
— Стас, с тебя ошейник с переводчиком, регистраторами и прочими прибамбасами. Ну, это мы уже обсудили.
— Шеф, я думала, снимем ошейник на фиг! Переводчик можно и в медальоне на груди, — возмутилась Линда.
— Не будем торопиться, Лин. Если Фаррам увидит Миу без ошейника, может подумать, что мне не понравился его подарок. А это оскорбление.
— Мы возьмем Миу на переговоры?
— Думаю, она захочет повидаться с друзьями. Хотя, нет. Сначала у Фаррама спрошу, можно ли брать с собой рабыню.
Я взглянул на Миу. Приоткрыв от волнения рот, она вертела головой чуть ли не на триста шестьдесят градусов. Взгляд на меня, на Линду, на переводчик, снова на меня… И все сильнее сжимала мое колено.
— Да, пока не забыл. Марта, адаптация обучающей аппаратуры тоже на тебе.
— В нейролингвистике я плаваю. Лучше вызвать специалиста с Земли.
— Обязательно вызовем. Но хотя бы основам языка обучить…
— Шеф, через две недели она и без всякой аппаратуры по-русски
заговорит.
— Ну и хорошо. Вопросы есть?
— Кто за кем работает с девушкой? — поднял руку Мухтар.
— Сейчас — Линда, первичный инструктаж, затем Марта, потом — Мухтар.
Дальше — все заинтересованные, в рабочем порядке. Координирует Линда.
Еще вопросы есть? Все свободны. Да, Линда, веди рабочий журнал для всех жаждущих и страждущих. Чтоб не спрашивали по десять раз одно и то же.
Линда закатила глаза и испустила душераздирающий вздох.
— Есть, шеф.
***
Весь вечер я анализировал результаты последней встречи, строил сценарий завтрашней беседы. В общем и целом все идет удачно. Мы больше года собирали информацию, так сказать, дистанционно, с помощью киберов, оформленных под мелкую местную живность. Изучили, насколько это можно,
язык, обычаи, менталитет котов. Выбрали подходящий момент и помогли спастись представителям местной верхушки власти. (Честное слово, лесной пожар устроили не мы. Мы только вывезли три десятка перепуганных насмерть котов с виллы, оказавшейся в кольце горящего леса.) Теперь, ступень за ступенью, поднимаемся к вершине пирамиды власти. Собственно, Фаррам — уже вершина… в своей провинции. Но есть провинции и побольше. Впрочем, нам
бы пока здесь закрепиться. Если ведешь дела с котами, торопиться нельзя.
Чем-то они похожи на японцев. Долго-долго изучают партнера, прежде чем сделать шаг навстречу. Или расстаться навсегда… А что если познакомить Фаррама с шахматами?
Активирую связь.
— Стас, что если познакомить Фаррама с шахматами?
— Интересная мысль. Очень интересная, плодотворная мысль, — бормочет Стас, зажав в зубах два фломастера, а третьим набрасывая что-то, отсюда невидимое, на листе бумаги. — Шахматы, шашки, нарды, крестики-нолики на неограниченном поле… Знаешь, Влад, начинать надо с чего попроще.
Крестики-нолики, калах… Ты играл в калах?
— В детстве, с компьютером.
— Очень хорошо! Крестики-нолики, калах, а потом — по нарастающей. Вплоть до шахмат. Посмотри, как тебе? — развернул лист бумаги к экрану.
— Что это?
— Ошейник для Миу.
— Обалдеть! А камни?
— Алмазы, рубины, изумруды… Какая разница?
— Объективы камер под камнями?
— Нет, между. Восемь камер по кругу с перекрытием секторов обзора,
стереокартинка, Диапазон — от инфракрасного до ультрафиолета.
— Красиво смотрится.
— А то ж!
***
Перед сном поинтересовался у Линды, что нарыла моя команда.
— Не поверишь, шеф, через четыре дня девочке исполняется пятнадцатая весна. Она боится. У рабынь с этой датой не связано ничего хорошего. До пятнадцати она ребенок, куча поблажек. После — взрослая женщина.
Пятнадцать — это возраст совершеннолетия у местных. Мальчики становятся воинами, девочек можно выдавать замуж. На подростка наваливается масса прав и обязанностей. Значит, рабов это тоже касается.
— Угу. Еще что?
— Она — потомственная рабыня. Мать умерла то ли родами, то ли
вскоре после. Отец и кормилица работают во Дворце. Там у нее осталось много подруг. За пределы дворцового комплекса она выходила всего раз десять в составе обслуги Владыки. Так что о городской жизни мы от нее ничего не узнаем. Специализация Миу — рабыня для удовольствий. Ближайшая земная аналогия — гейша. Обучалась по курсам кулинарии, ведения домашнего хозяйства, создания уюта, пения, танцев, интимных ласок и секса. Последнее
— глубоко, но теоретически, так как нетронутость здесь высоко ценится.
Девственности как у людей нет, но тебе, шеф, ничего не светит. Особенность рыжей расы — очень узкое влагалище до первых родов. Помнишь, Фаррам предлагал тебе выбрать рожавшую женщину? Надо было соглашаться!
— Уволю!!!
— А я что? А я — ничего! Шеф приказал, я информирую, — дурачится Линда. — Что еще? Мухтар только что закончил экспресс-анализ. Наша пища для Миу не яд. Но необходимы ферментные, витаминные и минеральные добавки. Особенно — ферментные. Можно принимать перед едой, можно вводить в состав продуктов для праттов. Насчет вкуса пока ничего сказать не может. И возможны нежданчики.
— Что за нежданчики?
— Шеф, как на человека действует вода с марганцовкой? Вроде бы, не яд, но рвотная жидкость. А как на земных кошек валерьянка действует?
— Понятно. Что еще?
— С одеждой проблемы.
— Господи! Тут-то что не так? Пуговицы не на ту сторону
застегиваются?
— Начальник, будь серьезней. Одежда контачит с шерстью. Шерсть не должна сбиваться в колтуны.
— Да… Об этом я не подумал. Что могу посоветовать, берите за
эталон местную и стилизуйте под нашу.
— Марта определила, что коты, возможно, дальтоники. Ну, не совсем дальтоники, но цвета по-другому воспринимают. У нее какие-то непонятки с тестами на цветовосприятие. Да, что такое засланный казачок?
— Бессмертная классика. Резидент иностранной разведки в тылу врага.
Линда фыркнула.
— Постой! А чего ты вдруг спросила?
— Ты сказал, что новый ошейник вы со Стасом уже обсудили. А мне велел рабочий журнал по Миу заполнять. Поскольку наши регистраторы выключаются только после возвращения на базу, я решила послушать, что вы задумали спрятать в ошейнике. Кстати, Стас передал эскиз. Показать? Крррасивый… Аж самой такой захотелось.
— Видел.
— Да, как ты думаешь, Шурртх просто так со мной заигрывает, или этот… Политический брак готовит?
— Вот завтра отведешь его в сторонку и сама спросишь. Да, еще о завтра. Изучи правила игры в калах.
— Шеф, поздно уже. Будь человеком! Я спать хочу, а еще журнал
заполнять, — Линда строит мне жалобные глазки.
— Покой нам только снится. И то — в кошмарном сне, — просвещаю ее я.
***
Только собрался погасить свет, осторожное поскребывание в дверь. Понятно… У людей принято стучаться.
— Не заперто.
В каюту робко просачивается Миу со свертком подмышкой. А Линда останавливается в дверном проеме, прислоняется к косяку, складывает руки на груди и хитро улыбается.
— Миу, что случилось?
В ответ — испуганно прижатые ушки, хвост между ног и робкий взгляд на Линду.
— Кто-то считает, что такая большая каюта рабыне не по статусу,
— сообщает Линда. — Кто-то боится спать один в таком страшном, незнакомом месте. Кого-то другого нехороший шеф загрузил работой до самого утра. А самое главное — как в первый день себя поставишь, так и потом будет. Если в первую ночь не понравишься хозяину, можно на всю жизнь загреметь в рабыни для черной работы.
«Предательница!» — отчетливо говорит взгляд, брошенный Миу на Линду.
— Рабыня должна всегда быть рядом с господином. Если господину ночью потребуется рабыня, а ее рядом нет… — робко бормочет Миу. — Рабыня может спать здесь, в уголке, она совсем не будет мешать господину.
— Шеф, помнишь, что я про секс говорила? — ехидничает Линда.
— Кыш!
Довольная Линда удаляется и закрывает за собой дверь. Миу понимает это так, что ей разрешили остаться. Разворачивает свой сверток, стелет коврик перед дверцами встроенного в стенку шкафа и сворачивается калачиком. Мда… А пол жесткий и холодный.
Активирую связь, приказываю киберу принести из спортивного зала пенороловый мат для аэробики. Размеры мата — метр на два, самое то для любителей спать на полу.
— Хозяин так добр к рабыне. Рабыня счастлива, — лепечет Миу, когда переношу ее на мат и накрываю одеялом.
— Спи, малышка. Уже поздно.
0
0