В воскресенье двадцать седьмого декабря Нина проснулась в полседьмого от запаха жарящихся куриных отбивных. «Платон раньше не готовил курицу… так рано!» — успела подумать, входя на кухню. Завтрак был готов, кипел чайник, был испечен кекс – словно к приходу гостей.
— Платон, утро доброе… что это? Мы кого-то ждём?
— Доброе утро! Но… Вы же хотели отвезти подарки на остров? В смысле… на хутор. Лизе. И остальным тоже… — ответил Irien. И пояснил, видя, что хозяйка ничего не поняла:
— Ну… Вы же хотели Лизе подарить швейную машинку? И ткань, и нитки… вот, я и купил. Попросил аванс за перевод книги, получил двести галактов, и на все купил машинку, бязь, бархат, ситец и сатин, нитки-иголки-пуговки-тесьму-ленточки… попросил Василия помочь с доставкой… дроном… он и расписался. Все пакеты и машинка на веранде…
У Нины подскочило давление — и Платон тут же подал таблетку и воду. Такой борзоты она от него никак не ожидала! Слишком много разрешила, слишком много воли дала… так скоро он и ей указывать начнёт, что делать, а чего не делать… И что теперь? Самой ей этот перевод за такой срок не сделать, а деньги уже потрачены… Деньги надо вернуть, машинку сдать в магазин, Irien’а отправить на остров. И жить, как раньше – одной. Так будет спокойнее… а то он тут ещё чего-нибудь удумает…
Платон, заметив изменение настроения хозяйки, опустился перед ней на корточки и очень тихо сказал:
— Я только сделал то, что было приказано… выбрал швейную машинку, нашёл деньги, купил ткань… сообщил Василию… что я сделал не так?
Действительно… сама приказала. Но… почему это так напугало? Не потому ли, что он сможет сделать самовольно и что-то ещё? И это что-то будет неприятно и не вовремя? Но почему самостоятельность того же Василия… или любого другого DEX’а… так не пугала? А совсем наоборот – она радовалась, когда они пытались что-то сделать сами и делали сами, и у них получалось!
Избавиться от киборга только потому, что он выполнил приказ… не так и не тогда, как она предположила? Только потому, что он – Irien… и неизвестно, что ещё может прийти ему в голову? Глупо… как же это глупо!.. а он, кажется, всё понял.
Вдох-выдох… и ещё раз… а он всё ещё сидит на корточках… и смотри снизу-вверх… и что-то говорит… теперь понятно, почему люди так боятся киборгов – никогда не знаешь, что он сделает в следующую секунду.
Постаралась успокоиться и ответила:
— Всё так… но так… потрясающе не вовремя! Подарки на хутор… можно, но не сейчас. А, может, и тебе туда же улететь? Будешь жить на хуторе, тихо и спокойно… мёд есть, шить помогать, дом содержать… раз уж такой самостоятельный стал… сам деньги выпросил, сам потратил… там тебе спокойнее будет… без меня…
В это время к калитке подошла Линда и искин сообщил об этом. Нина приказала Кузе впустить гостью и сказала Платону:
— Встань уже… потом договорим… собирай на стол.
Линда вошла, поздоровалась и подала приглашение на свадьбу:
— Ничего, что так рано? Извини… у тебя свет горит, вот и решила, что уже не спишь. Это ты нас познакомила… на прошлый новый год. Райво тогда пришёл настроить Валеру… и вот… скоро свадьба. Завтра прилетают его братья с жёнами, прилетит тётя Моника с дочерью, моей сестрой… двоюродной. Эва-Иоланта кибертехник и работает… то есть… работала в салоне DEX-company на Новом Кракове… до развода… двое детей с ней остались. Мы решили, что после свадьбы я перееду к Райво, а Эва с детьми сюда, и останется жить с мамой… тётя Моника останется жить со старшим сыном… мы уже всё обговорили. Оставишь нам Валеру?
— Ну… вообще-то я его пани Софии привела… он в этом доме останется. Вам нужен будет киборг? Могу подарить… вот хоть этого…
Платон стал белее бумаги и ещё плотнее вжался в стенку в прихожей.
— Этого… — Линда быстро скользнула взглядом по киборгу и повернулась к Нине:
— Нет, Irien нам не нужен. Mary или DEX’а бы… у Райво двушка. И есть возможность в ближайшее время поменять на трёшку в высотке… с доплатой… мы сможем содержать киборга. Но только одного. И это не будет Irien… Irien’а можно оставить у мамы, а Валеру нам.
— Понятно… хорошо, я подумаю, что можно сделать… лишних DEX’ов у меня нет… но подумать возможно. Спасибо за приглашение.
— И не забудь пригласить Авеля…
— А он захочет? Спрошу… у него. Если захочет, разрешу… а откажется, заставлять не буду.
Линда ушла, а Нина вдохнула-выдохнула, чтобы успокоиться, и снова обратилась к Платону:
— Сначала надо позавтракать… денег лишних у меня нет, и то, что я говорила вчера, относилось к далёкому потом… ты слишком быстро всё сделал… перевод ещё не сделан, а деньги уже потрачены… может, у пани Софии тебе лучше будет? Валеру заберёт Линда, а ты к её матери… там ты на месте будешь… ей массаж нужен, у неё ноги больные… а у тебя и медицинская программа есть, и по домоводству тоже… и запас кормосмеси там наверняка есть.
— Нет… — тихо ответил Платон, — я никуда не пойду отсюда… если только по приказу. Пожалуйста… не надо… я Змею обещал… что буду дом содержать… и не приставать…
— Если ты будешь и дальше… так… выполнять мои приказы… и самовольно деньги тратить, у меня вообще их не останется! Мне тебя не прокормить, пойми это. На одну только одежду для тебя сколько денег ушло… а ещё ползимы впереди. У меня уже сейчас нет денег… почти совсем. А от продаж деньги будут только в январе. И новый год скоро… и на свадьбу подарок покупать надо… на двух счетах двести галактов… придётся снимать, скорее всего. А Линде нужен киборг. И этот перевод…
— Сделан! Я уже перевёл… но не отправил… на рабочем столе на терминале. Я видел эту книгу раньше, у… прежней хозяйки… читал её. Но тоже в переводе… но не в таком… этот точнее, с подлинника двадцатого века Старой Земли. Посмотрите… а отправлять можно частями весь месяц… чтобы не думали, что киборг перевод делал.
— Если бы хотели перевести книгу киборгом, мне бы не прислали… это понятно. На что мы жить будем? Голодать? Ты об этом думал? Машинку продать надо…
— Не надо продавать… подарить надо. А деньги… будут. Первого января розыгрыш лотереи. Выиграем и будем жить. У нас тридцать два билета!
— Тогда так. Если хоть один билет выиграет… останешься. Если выигрыша не будет, отправлю… или на остров, или в аренду. А теперь завтракать… и на работу.
— Согласен… — тихо ответил Платон. А что делать? Действительно… поторопился.
Ведь знал, точно знал, что люди говорят одно, а делают другое… но… эта хозяйка не такая, как все… когда DEX’ы что-то делали сами, она радовалась… неужели она так отреагировала только потому, что он… Irien? Она до сих пор боится? Чего? Или – кого?..
А деньги… деньги будут… музейная лавка будет закрыта только первого января, потом будет работать… и деньги от продажи приходят сразу на счёт… но сказать об этом не посмел. На карточке Платона осталось полтора галакта, у Василия – пять с половиной… мало.
Никогда у него не было такой хозяйки… и никогда не будет другой. Только она сразу поняла, что он разумен – и не сдала на проверку. Только она разрешила выбирать самому одежду… не только для себя. Разрешила выбирать еду… и готовить и для себя тоже. Разрешила спать… не с ней. Всё это – не по инструкции. Но всё это так здорово!
Надо держаться. В этом доме, у этой хозяйки. Если не хочет, чтоб был самостоятельным – стать машиной. Но остаться в этом доме!
***
После завтрака Нина стала собираться на острова. Надо всё-таки отвезти Лизе подарок… надо.
Денег осталось… почти нисколько. Если зарплату за декабрь дадут до конца года, будет на что новый год отметить. Приход из лавки возможен – но где гарантия, что хоть что-то из сданного на реализацию будет продано именно до Нового года?
Тридцать два билета! – это тридцать два галакта! Хватило бы на подарки… скромненько, но всем понемногу. Никогда не покупала лотерейных билетов! – потому, что была уверена, что не выиграть… может, кто-то и выигрывает от этого… но не она.
Нина вызвала Василия, тот уложил пакеты и машинку в багажник, и сел на место пилота. Платон был оставлен в доме с приказом:
— Сделай хоть уборку в доме да посуду перемой, что ли… из дома выходить запрещаю.
И после указаний Нина с Василием полетели на остров. Уже по пути Василий позвонил Трише и сообщил о предстоящем прилёте гостей.
Ладно, что сделано, то сделано. Хоть у одного киборга нормальный праздник будет – Лиза сможет зарабатывать шитьём для деревенских женщин, там село недалеко, а значит, и соседние деревни тоже.
То есть – хутор Пасечника в сорока примерно километрах от села… а село находится на берегу озера как раз напротив островов с метеостанцией… странный человек, очень и очень странный. Видный учёный – но по непонятной прихоти поселился с женой в глуши, поставил дом на берегу реки… вывезенная со Старой Земли коллекция уникального фарфора хранится в совершенно неподходящих для этого условиях!
***
Игорь Олегович Веретено, шестьдесят семь лет, прозвище Пасечник. Учёный-культуролог, с некоторых пор вдовец.
Пасечник… так его прозвали музейные сотрудники, когда узнали, что он перебрался с женой в самую глушь и завёл пчёл… более двадцати лет назад. Кандидат наук и очень обеспеченный человек без видимых причин снялся с насиженного места и перебрался в лес… но по сравнению с перенаселённой Старой Землёй здесь было и просторно, и спокойно… и ничего, что морозы зимой и жара летом. Зато какая рыбалка! И мёд свой, и хлеб свой. И соседи хорошие – село рядом и две деревни недалеко.
Сначала просто изучал местные обычаи и обряды, и вроде даже сын к нему прилетал пару раз… потом уже кто-то сказал, что молодой офицер погиб. Правда это или нет – Нина не знала. Но только поведение Пасечника в какой-то момент резко изменилось – он перестал летать в город, оброс бородой и перестал общаться с музейными сотрудниками.
Не то, чтобы перестал… — но приезжали к нему из музея одни тётки в штанах и без платков, а, зная отношение местных крестьян к одежде женщин, не хотел провоцировать их на скандал. И потому старался с учёными дамами даже не разговаривать.
Но однажды музейные тетки привезли молодого парня, и Пасечник уже обрадовался, что будет с кем поговорить… — но быстро понял, что парень киборг… DEX-6. Понял не сразу – и только по тому, как с ним обращались учёные дамы. Как они кричали на него, как он отвечал: «Приказ принят»…
И в какой-то момент он начал говорить с этим парнем. Дамы это заметили – и одна из них, самая с виду молодая, сказала остальным: «Раз он не хочет говорить с нами, пусть говорит с DEX’ом. Нам нет разницы, на диктофон мы запишем информацию или на киборга, была бы эта информация. И мы можем поставить ему хорошую ИЛ-ку и использовать его для контакта с дедом в будущем»
Пасечнику дали возможность говорить через киборга с дамами, Тридцать Третий записывал и видео, и аудио… и в этот приезд Пасечник отдал для музея несколько предметов из своей коллекции. На прощание он сказал, что посуду он будет отдавать только Трише. С тех пор он принимал одну, реже две экспедиции в год при условии, что дамы привезут Тришу. Даже без прав управления — он общался с киборгом как с сыном, давая ему и еду получше, чем дамам, и место для сна отвёл в доме. Дамы молча скрипели зубами, но не возражали.
Пасечник понимал, что, вернувшись в музей, дамы могут отыграться на киборге, и потому снова ставил условие, что отдаст фарфор только в присутствии этого DEX’а. Это было хоть какой-то гарантией, что Триша не будет продан и будет в порядке.
Но однажды Триша прилетел один, на дорогущем аквабайке и сказал, что его отправили на проверку в салон DEX-company и что Нина Павловна его выкупила и что он прилетел насовсем. Это был праздник!
Настоящий праздник — с пирогами и мёдом! Наконец-то у него появился помощник, который будет ухаживать за ним до его смерти и похоронит по обряду. Он начал спрашивать Тришу, кто такая эта Нина Павловна – и DEX после небольших раздумий стал связываться с Василием и скидывать на терминал видеозаписи своей и её работы в музее: охрану коридоров, открытие выставок, Лизу… и танец с ней… и закат над городом… и Нину Павловну.
Потом был вызов Триши на остров – он привёз на хутор эту самую Лизу… блёклая с виду мэрька с ожогами на лице и шее выглядела счастливой. И старый уже человек принял кибер-девушку в своем доме – как жену своего приемного сына-DEX’а. И даже уговорил волхва обвенчать любящих друг друга киборгов – и тот пообещал это сделать, как только будет такая возможность.
Лиза преобразила не только его дом – но и его жизнь. Она всё перемыла и перестирала, навела порядок в коллекции – как оказалось, она работала в фондохранилище как раз у этой самой Нины Павловны. Оказалось ещё, что Лизонька хорошо шьёт – она перебрала всю одежду старика и отремонтировала. По её просьбе он купил в сельском магазине ткани — и она сшила себе платье и по рубашке ему и Трише.
Девушка оказалась настолько хозяйственной, что вскоре весь дом стал сиять чистотой, а у Триши стало больше свободного времени для рыбалки и охоты.
И когда у Пасечника случился первый приступ с сердцем, он задумался о будущем – ведь киборги прав не имеют, и Триша является его сыном только в общине, а юридически он вещь, и у него есть хозяйка. Ведь Игорь Олегович Веретено прописан у Триши и у Лизы только с третьим уровнем… после его смерти хозяйка вправе забрать их обратно. А что будет с пасекой в этом случае? И кто будет приносить требы на капище?
И, наконец, решился – и двадцать седьмого декабря вызвал на свой хутор юриста заповедника, волхва, нотариуса из города и Веселину с отцом в качестве свидетелей, чтобы составить завещание в пользу Нины Павловны Сомовой с условием, что её киборги останутся на хуторе после его смерти и будут ухаживать за домом, садом и капищем. И за кладбищем тоже.
Самой Нине Павловне он сообщать не стал – пусть будет сюрприз.
0
0