Вот она, база. На вид — полуразрушенное двухэтажное здание, как здесь принято — с крышей-полусферой и ставнями, откидывающимися вверх. Джет оглянулся на андроида, но тот пожал плечами. Он тоже видел это место впервые.
— Хорошо. Я пойду вперед, а ты прикроешь.
Один из кхорби качнул головой, что-то сказал. Бродяга перевел:
— С этой стороны раньше всегда стояли наблюдатели. Рисковать не стоит, вдруг там кто-то остался, или бандиты решили вернуться? Он знает, как подойти незаметно. Он говорит, что вам стоит снять плащ. Издалека светитесь.
Солнце склонилось к горизонту, но припекало по-прежнему нещадно. Джет, поворчав, скинул демаскирующую одежку и остался в светлых брюках и тонкой безрукавке бежевого цвета. Руки конечно, обгорят. Но не важно.
Кхорби повели их вокруг здания, на почтительном расстоянии, чтобы всегда оставаться под прикрытием дюн. Наконец, стало ясно, что подобраться к бандитской базе можно — но очень, очень осторожно. С этой стороны несколько строений было разрушено почти до основания, но все же они давали какую-никакую защиту.
Бродяга сказал:
— Если Дана здесь, то где-нибудь в основном здании… я пойду вперед.
— Нет.
Джет вспомнил про «Мэрилин-бету».
— Джет, я не могу стрелять в людей, помните? Пока хозяйке не будет угрожать непосредственная опасность.
— Хорошо. Пойдем вместе. Кхорби пусть ждут здесь и уходят при первом признаке опасности. Переведи.
Бродяга перевел.
— И… Бродяга. Обращайся ко мне на «ты».
Действовать придется на свой страх и риск — они сами так решили, не оповестив о своих планах полицию. Нельзя позволить, чтобы Дана провела в плену лишние минуты.
Путь до основного здания показался Джету невероятно долгим — давненько он как следует не тренировался. Опустился, потерял форму, забыл, как оно бывает, когда нужно вскакивать по сигналу зуммера и бежать спасать мир, выслушивая вводную на ходу. Это Бродяга весь путь проделал легко и ловко, в полтора раза быстрей Джета. Одно слово — андроид.
Зря они опасались. Первый этаж здания был пуст. Поднялись и на второй, частично лишенный перекрытий и крыши. Там были оборудованы огневые точки. Причем, оборудованы так хитро, что снаружи их и не видно. Бродяга оценил позицию, и поделился с Джетом мнением, что будь здесь стрелок, он их, пробирающихся в камнях, обязательно бы засек и подстрелил.
Джет оставил Бродягу наблюдать за окрестностями, а сам тем временем исследовал комнаты.
Обнаружил те, где бандиты спали. Там остались лежанки, посуда. Выглядело все так, словно отсюда уходили поспешно, прихватив лишь самое необходимое. Эта комната напрямую соединялась с кухней. Джет ожидал обнаружить в ней что угодно, вплоть до вяленого мяса угнанных у пустынников наугов. Все, что угодно, только не брикеты пищевых концентратов фабричного производства. С полной маркировкой.
Он бездумно достал один брикет, поднес к окну. Прочитал яркие надписи, присвистнул, снова прочитал, не примерещилось ли от перегрева. Позвал:
— Бродяга! Иди сюда, посмотри.
Андроид зашел, не прошло и полминуты. У него очень хороший слух. Взял брикет, прочитал:
— Мясо сублимированное, комплект «Дорожный», состав… срок годности… произведено компанией «Штаен» Лига-Гведи-3, город Алона… фабрика «Штаен».
— И во что мы вляпались, а Бродяга? — обескуражено спросил Джет.
Лига-Гведи — столичная планета Федерации Свободных Миров. Гведианская еда в развалинах на Руте?
Бродяга посмотрел дату изготовления и согласился:
— Вляпались — не то слово. Пойдем, что покажу. Тут лестница вниз. Похоже, у здания солидный подвал.
Лестница вела во тьму. Джет хлопнул себя по карманам, забыв, что фонарик остался в плаще, а плащ он снял.
— Бродяга, ты чего-нибудь видишь?
— Коридор. Двери. Та, что слева от тебя, открыта.
«От тебя». Джет улыбнулся. Черт знает, почему, но ему так было приятней. И проще.
— Держись за правую стену. По той стороне все двери прикрыты.
Из-за одной такой двери Джету и послышался слабый шорох. Он замер, прислушался. Но все было тихо. Нашарил круглую ручку, слегка потянул. Дверь открылась. Не то, чтобы совсем беззвучно, но и не оглушающее громко, как было бы, если бы ей в последние дни не пользовались.
На этот раз шорох прозвучал отчетливо. Что-то в темноте задвигалось, упало, прошуршав. А потом Джет услышал хрипловатый голос:
— Эй, кто там ходит… не двигайтесь. Я хорошо стреляю на звук.
Бродяга заглянул в комнату через плечо Джета и спокойно заметил:
— У него нет оружия. И он нас не видит — смотрит правее двери. А еще он ранен.
В темноте выругались.
Джет спросил:
— Вы кто? Рана тяжелая?
— Да пустяк… ножиком подрезали. Думал, загнусь здесь. Вы люди Эннета?
Джет хотел спросить, кто этот Эннет, но в последний момент передумал:
— А ты кого ждал встретить?
Раненый хохотнул, потом закашлялся.
— Кого угодно. А в первую очередь — дикаря с костяным ножиком в одной руке и с пистолетом — в другой.
— Помочь тебе вылезти? Мне не кажется, что это место удобно для беседы.
— Я бы и от перевязки не отказался. И от жратвы.
Перевязкой занялся Бродяга, пустив на это остатки куртки пациента. Действовал он с большим знанием дела, и Джет даже порадовался, что его собственный навык оказания первой помощи остался невостребованным. Раненый вот-вот был готов потерять сознание от потери крови. И рана его, хоть и казалась маленькой и не серьезной, заставила Джета задуматься, — глубину ее невозможно было определить. Когда Бродяга закончил с перевязкой, они с большой осторожностью подняли бандита по лестнице.
— Зовите меня Стефан, — представился пациент, — вам, должно быть, интересно, что происходит, и почему вы нашли здесь меня, а не нашего общего друга — Хейна?
— Разумеется.
— Я расскажу… но главное, запомните: вас этот ублюдок кинул так же, как и меня… он… намерен по-своему… вести игру. У него есть… туз… туз в рукаве… кхорби… нееет! Девчонку он не выпустит, она ему нужна…
— Он бредит? — обеспокоился Джет.
— Нет. Пока нет. Надо его напоить и дать отдохнуть. А там посмотрим.
Но может, когда придет в себя и оценит обстановку, он наоборот откажется отвечать. По возможности надо расспросить его сейчас.
— Эй, Стефан! Погоди спать. Что у вас там вышло с Хейном? У меня мало времени.
— Он заподозрил… он думает, это я на Эннета… а это его любимчик… а вы… я вам ничего не должен…
Черт!
— Бродяга, можешь что-нибудь сделать?
— Я с собой аптечку не ношу.
— Жаль.
Вместо ответа Бродяга хлестко ударил пострадавшего по щеке. Тот распахнул уже сомкнувшиеся, было, веки:
— Что?
— Кто такой Эннет?
— Богатый, гааад… всех купил…
Больше от Стефана они ничего не смогли добиться — он был в полузабытьи.
— Ну, и что дальше? — спросил Джет.
И сам себе ответил:
— Свяжусь с инспектором. Пора поделиться новостями. А Стефан этот… ну, не бросать же его здесь… может, отвезти к кхорби?
Инспектор не отозвался. Мелисса тоже. Не то приемники далеко, не то что-то глушит канал.
0
0