Орхито честно думал, что Ирика права и высовывать нос наружу нельзя. И вообще-то он и не собирался. Правда-правда! Просто… ну, ему очень хотелось посмотреть на людей. Махс столько интересного рассказывал про человечьи пещеры! Человеки их не выкапывают, а нарезают камень на дольки и выкладывают из этих долек кубик. И потом там, внутри кубика, живут. А отдельные кубики у них для тех, с рожками, из которых получается вкусненький сыр… как их там… роковы… А, нет, коровы! Вот бы посмотреть, они правда больше коз? Это сколько же в них сыра помещается!
Интересно же!
И да, людям на глаза показываться нельзя. Но… если осторожненько высунуть голову в дырку, быстро-быстро глянуть, а потом сразу убрать голову обратно, никто же и не заметит, правда?
И никто бы и не заметил.
Люди были неблизко, что-то горячо обсуждали и на сарай никто не обращал внимания. Даже дырка не привлекла их внимания…
Но все испортил Крушик. Когда Орхито тихонечко посунулся мимо него в дыру, полюбоваться на человечьи пещеры-кубики, его невезучий соплеменник как раз решил переложить хвост. Наверное, просто увлекся, но какая разница. Важно то, что Орхито на этот хвост наступил…
Если бы они не упали… если бы не перепутались при этом и Крушику этот хвост уже не отдавили… если бы Орхито не наступил на самый чувствительный кончик… Или если бы люди оказались глухими — ну а что, и такое ведь бывает! В общем, тогда бы все сложилось иначе.
Так нет же.
Лапка Орхито приземлилась как раз на ушибленный хвост. Крушик заверещал и дернулся. И даже сейчас еще все могло обойтись! Но… Младший дракончик дернул пострадавшую конечность слишком сильно. Орхито не удержался и упал. Стенка сарая получила новый удар… подумала… пошатнулась… и решила, что пора, кажется, и упасть.
Упала…
Грохнуло. В воздух взвилось облако пыли, перемешанной со снегом. И вот такое уже могли пропустить только слепые и глухие человеки. А таких не оказалось…
Люди тут же побросали то, чем они были так заняты, и ошалело уставились на две драконьи головы, торчащие из снежной тучи. Орхито, конечно, не знал, но к драконам тут уже попривыкли, и нормальному драконенку скорей всего просто удивились бы. Но вот двухголовому?
Ну а дальше…
Он просто испугался…
Когда с представлением было покончено, перешли к намерениям и ожиданиям. И если про бабушкины фокусы я уже слушал без особого удивления (подумаешь, подкинула она на остров с драконьей фермой снятую с одного желтокожего вещичку — глядишь, и сцепятся «друзья», все легче… подумаешь, разведку наладила — не полагаться же только на драконоверов?), то вельхо — это вельхо.
Нет, драться вместо себя они не требовали. Они хотели… догадались? Ага, они хотели магию. Еще магию, и побольше. Мол, у них скоро будет некое средство, которое гарантированно устроит в Вышнем Круге Нойта-вельхо большие проблемы. А потом, с нашей помощью (точнее, с помощью нашей магии), они усилят защиту… и будут пропускать только тех, которые готовы отрешиться от Зароков и принять другие.
Не знаю, как Славка, а я от такой прямоты малость о… удивился.
Ничего себе. А они не мелочатся…
Пока я подбирал слова, а Ирина Архиповна что-то обдумывала, в комнате послышался мягкий голос — разговор вступил Миусс Райккен.
— Хотите создать свой собственный Вышний Круг? — поинтересовался драконовер-градоправитель. — Однако…
— Нет!
Неизвестно, чем бы закончилось совещание, но прервано оно было в лучших традициях Голливуда.
Дверь грохнула. Потом еще раз, будто тот, кто в нее ломился, забыл, в какую сторону она открывается на самом деле. Драконовер метнул подозрительный взгляд в сторону вельхо, но те и сами дернулись — по крайней мере, пальцы мгновенно скользнули в прорези рукавов. Ирина Архиповна повернула голову…
С терпением у этого «кого-то» было так же паршиво, как и с памятью, потому что буквально через секунду упорно сопротивляющуюся дверь вышибло из косяка и подвесило на единственной уцелевшей петле. А на пороге воздвигся какой-то нервный тип потрепанной наружности. И уставился на нас дикими глазами.
Совещавшиеся замерли.
— Что-то случилось? — совершенно спокойно спросила наша железная бабка.
— Все правильно? — среагировал кто-то из чародеев.
Как же меня достал этот вопрос — не передать.
— А? — не понял новоприбывший. — А-а… Нет. То есть, не совсем. У нас снова проблемы. С пополнением. Только не тем, которое новое, а которое совсем новое… Пятеро богов, я не знаю, что теперь будет!
Мы со Славкой оказались самые неинформированные — поэтому остались сидеть и даже не уронили ничего. А вот остальных проняло. Вида этот их отмороженный — и тот кружку об пол грохнул.
— Какое еще пополнение?
— Что, еще кто-то прилетел?
— Или пришел?
— Не ваши ли единоверцы, уважаемый? — это нашему сектанту.
— Нет! — отрезал тот.
— Или… да отвечай же: какое именно у нас пополнение?
Нервный тип икнул и ответил им потерянным взглядом. Потянулся поправить расхристанную шубу, но замер. И я впервые заметил, что он не просто так тормозит — он старательно избегает резких движений.
— Всякое… то есть… разное…
— Говорите толком!
— Подштанники Ульве! Выйдите и гляньте сами! — не сдержался тип. И ткнул пальцем в сторону выхода. То есть попытался ткнуть. Палец, а заодно и рука, двинулись слишком резко. Послышался хруст, звук чего-то ломающегося, и кисть незадачливого визитера исчезла в деревянной панели. Только щепки полетели…
Ого! Это что за маги-мутанты? Вроде наш напарник ничего такого не умеет. А здешние умеют?
Нет, здешние не умели тоже — если судить по перекошенным физиономиям, когда тип, которому полагалось взвыть от боли и звать на помощь, вместо этого выругался (почему-то в адрес драконов) и выдернул руку обратно. Целую, невредимую, только с разодранным рукавом.
Хм. Я как-то по-новому оценил его расхристанную одежду. Интересно, сколько дырок мы сейчас насчитаем в стенах и дверях, если пойдем на выход? Потому что тип явно вписался со своими мутантскими конечностями в окружающую обстановочку — и не один раз.
— Держите себя достойно и ответьте, в чем дело, — перехватила инициативу наша бабушка. Причем таким голосом, что я и то чуть по стойке смирно не встал.
Тип и вовсе «заморозился» на месте.
— Прошу прощения, почтенная госпожа. В городе беспорядки, спровоцированные новыми магами и новыми драконами. Необходимо срочно…
— Что значит — новыми драконами? — нахмурился глава города. — Они оба здесь!
— Не этими драконами. И не теми, которые на площади. А… вам лучше взглянуть самим.
0
0