Они с Энтони не разговаривали три дня. Каролина сердилась на него, но не покидала больницы надолго и по нескольку раз в день спрашивала у врачей, как Энтони себя чувствует. Ее уверяли, что он чувствует себя лучше. Это и радовало ее, и сердило, потому что приближало новый, скорее всего, неприятный разговор. Поэтому Каролина очень удивилась, когда на четвертый день, в тот момент, когда она сидела в офисе генерала Стивенсона и изучала карту города, дверь неожиданно открылась, и вошел… Энтони.
Каролина с изумлением поднялась из-за стола. Энтони выглядел вполне нормально, только легкая бледность на чуть похудевшем лице выдавала следы недавней болезни.
– Как ты здесь оказался? Почему ты не в больнице? – удивленно спросила она.
– Меня выписали, – ответил он.
– Выписали? Когда?
– Час назад.
– Странно, меня не предупредили, – пробормотала Каролина. Но Энтони держался, как всегда – с преувеличенной самоуверенностью.
– Мне сказали, что ты здесь, – он приблизился к ее столу. – Чем занимаешься?
– Я попросила генерала показать мне на карте те места, где упали метеориты, – она показала ему ворох различных карт. – Почему-то эта мысль не дает мне покоя. Я не могу понять, почему я не могу нигде найти информацию об этих метеоритах. Ведь если они действительно упали, их должны были найти!
– Правильно мыслишь, – похвалил ее Энтони. – Я тоже уже думал об этом. Возможно, часть из них действительно была метеоритами, а часть — военными кораблями Марса.
– Это нельзя проверить. Похоже, все слишком засекречено, – грустно пожала плечами Каролина. – Генерал, похоже, мне не доверяет.
– А где он сейчас?
– На совещании. Снова что-то обсуждают, но мне присутствовать там нельзя.
– Раз ты не занята, – ответил Энтони, – значит, поедешь сейчас со мной.
– Куда? – снова удивилась она, но Энтони уже вышел из кабинета и махнул ей рукой, чтобы она следовала за ним. Теряясь в догадках, но уже привыкнув доверять ему, Каролина пошла следом за ним и догнала его в коридоре.
– Что ты задумал? – на ходу спросила она.
– У меня есть кое-какая информация, я хочу ее проверить, – сказал он.
– Информация от кого?
– Трудно сказать, – Энтони вывел ее на улицу, и они остановились возле его машины. – Я получаю информацию из разных источников, но она не всегда складывается в один рисунок. Все очень сильно запутано. Но больше всего меня сбивает с толку недавно появившийся тайный информатор. Сегодня он снова порадовал меня подкинутыми документами.
Он сел в машину, Каролина села рядом с ним, боясь перебивать.
– Да, Кэрол, все как в детективном кино, – продолжал он. – Я понятия не имею, кто это может быть, но этот человек уже один раз передавал мне некоторую информацию… Сначала она показалась мне попыткой просто сбить меня с нужного следа, но затем я понял, что этот неизвестный действительно дал мне очень ценные факты. Именно от него я узнал о марсианских кораблях, которые высадились на Земле, и о том, что Марс хочет оставаться единственным союзником Земли во всех военных и технических вопросах. Они хотят продавать на Землю только свою военную и космическую технику. Именно поэтому они стараются выгнать отсюда нептунцев, чтобы те не получили равные с марсианами полномочия. Для них это только бизнес, Кэрол. Только деньги, вот что важно для марсиан! Они хотят быть монополистами даже в организации туристических поездок. Ради этого они готовы даже начать войну.
– Но генерал Стивенсон уверял меня, что теперь наступит мир, – воскликнула Каролина. – Договор о мире подписан… Не все ли равно Земле, кто ей помогает с техникой, марсиане или нептунцы?
– Еще ничего не закончилось, Кэрол, – с укором ответил Энтони. – Наоборот, можно сказать, что все только начинается.
Каролина почувствовала, что начинает трястись от страха.
– Что начинается? – спросила она, боясь услышать ответ.
– Я тебе кое-что расскажу, – продолжал Энтони. – Раньше я думал, что проект «Птица» существовал втайне от правительства, но на самом деле это не так. Проект продолжает свое существование и сейчас, и все это изначально делалось с ведома правительств Земли.
– Я тоже это подозревала, – призналась Каролина. – Тогда получается, что Уиттон говорил правду! Он как-то сказал мне, что это правительственный проект.
– И ты мне об этом не сказала, – упрекнул ее Энтони. – Это было важно!
– У меня не было возможности определить, что важно, а что нет, – ответила она. – Мне никто ничего вообще не хотел рассказывать. Даже у тебя были и есть тайны от меня. – Она отвернулась.
Энтони немного помолчал.
– Прости, – вдруг сказал он.
– За что? – она снова повернулась к нему.
– За то, что обидел тебя тогда, в больнице… Я должен был держать язык за зубами. Эта моя идиотская привычка всегда казаться правым… Конечно, ты можешь поступать, как считаешь нужным. Надеюсь, ты простишь меня за это.
– Ах, Энтони, – она вздохнула. – Сейчас нет времени для личных обид, да и сил тоже нет. Я совершенно выдохлась. Я оказалась втянута в такие дела, которые мне, похоже, не по зубам. Расследование межпланетных заговоров совсем не по моей части…
– Перестань, у тебя все отлично получается, – Энтони улыбнулся, и его лицо стало довольным. – Ты даже не представляешь, насколько сильно мне уже помогла.
– Глупости, – Каролина нахмурилась.
– Нет, правда, – настаивал Энтони. – Не скромничай. Я действительно тебе многим обязан. Именно ты дала мне силы не отступить, тогда когда все остальные просто сдались.
– Тогда поделись этой силой со мной обратно.
Энтони захохотал.
– Ты прелесть, – с обожанием сказал он. – Наивная и в то же время страшно умная. Думаю, поэтому генерал и решил использовать именно тебя…
– Что? – резко спросила она.
– Не думай, что я в этом как-то замешан, – сразу предупредил Энтони. – Но все сводится к этому. Сегодня я получил информацию о том, что на Линду готовится покушение, но она под серьезной защитой, как военной, так и политической. Ее не так просто убрать. А ты знакома с Линдой, и она ждет тебя на своей базе.
– Но… – Каролина растерялась. – Если есть такой план, значит, и генерал Стивенсон в курсе? Уж не он ли готовит это покушение? Ведь это он хочет послать солдат вместе со мной?
Энтони кивнул.
– Но это может не сработать, – усомнилась Каролина. – Марсиане будут защищаться. Нет гарантии, что у военных получится убить Линду. А из-за того могу погибнуть и я, и Барбара, и Грегори, которых я хочу увезти оттуда.
– Это можно будет списать на случайность, – пожал плечами Энтони. – Ты же сама вызвалась спасать своих друзей. Если план не сработает, у Линды не будет повода обвинить генерала или кого-то из землян в покушении на нее. Обвинят только тебя.
Каролина сильно возмутилась.
– Кто дал им право меня использовать? – воскликнула она. – Это подстава!
– Это война, – поправил ее Энтони. – Твоей жизнью можно рискнуть, ведь есть шанс устранить Линду, которая несет опасность для всей Земли.
– Но что же мне тогда делать?
– Ты не должна ехать и спасать своих друзей, по крайней мере, сейчас, – ответил Энтони решительно. – Подожди пару дней. Нам нужен другой план. А генералу скажи, что ты передумала, что они тебе больше не друзья и ты не хочешь за ними ехать.
– Но… – Каролина сжалась. – Линда может убить их в любой момент…
– Послушайся меня, – требовательно добавил Энтони. – Сейчас ты их не спасешь, только сама погибнешь. Генерал не позволит тебе поехать к Линде без отряда, он будет делать вид, что защищает тебя. Но на самом деле он думает только о своем задании. Дай ему возможность придумать новый план, без твоего участия.
Каролина подавленно кивнула. Энтони завел машину, и они поехали.
– Куда мы едем? – спросила Каролина.
– Тот неизвестный информатор подкинул мне еще кое-что интересное, – Энтони свернул на шоссе, которое вело за город. – Координаты. И мы сейчас едем туда.
– Но что там может быть? – недоверчиво спросила она.
Энтони ответил не сразу.
– Информатор утверждает, что там может находиться вторая ракета, – наконец, ответил он. – Да, Каролина. Вторая ракета, которая построена землянами и которая помогает поддерживать космические сообщения с лунной базой «Селена», Марсом, Венерой и даже Нептуном без помощи и согласия марсиан.
0
0