В здании было пусто.
Входные стеклянные двери были заперты, но стекла кто-то разбил, поэтому они легко вошли внутрь. Лифт не работал, поэтому им пришлось идти пешком. Им никто не встретился ни внизу, ни на этажах, зато везде были видны следы мародерства, повсюду валялся мусор и осколки, так что Каролина с замиранием сердца шла по ступенькам, с трудом веря, что она когда-то здесь работала. Она даже боялась представить, как выглядит сейчас некогда очень красивый и дорогой ресторан «Сан-Ремо» и осталось ли от него вообще что-нибудь, но проверять, естественно, у нее не было времени, да и особого желания тоже. Они поднялись на пятый этаж.
Двери в офис Уиттона были выломаны, а внутри было пусто – валялся только мусор, обрывки бумаг и детали от разбитых компьютеров. В кабинете Уиттона было то же самое. Очевидно, отсюда вынесли все, что смогли. Каролина ощутила странную, ни с чем не сравнимую грусть, пройдя по этим кабинетам и вспомнив совсем другую жизнь, когда она еще ничего не знала ни о космических кораблях, ни о полетах, ни о марсианах. Энтони все сильнее хмурился, оглядывая помещение. Ноэль остался в дверях.
– Здесь, кажется, ничего нет, – грустно проговорил он, прислонившись к дверному косяку.
– Здесь должно что-то быть, – не согласилась Каролина. – Я чувствую, корабль должен быть где-то здесь.
– Это ведь тебе не брелок, – ответил ей Энтони. – Если корабль действительно здесь, он может быть спрятан только под землей. Но я пока не вижу способа попасть туда.
– Может, через ресторан? – предположила Каролина.
Энтони подумал.
– После того, как Уиттон сбежал, мы с федералами прочесывали это место вдоль и поперек, – ответил он. – Но ничего не нашли…
– Что же ты сразу не сказал? – рассердилась Каролина. – Чего же мы тогда тут ищем?
– То, что пропустили прошлый раз. Ведь мы же не знали, что конкретно искать…
Каролина тяжело вздохнула:
– Как ты предлагаешь искать?
– Если Уиттон спрятал корабль под этим зданием, туда должен быть вход, это ясно, – сказал Энтони. – И он ведет отсюда, из офиса. Мы обыскивали офис с металлодетекторами, и вот эта стена, – он показал на стену в кабинете Уиттона, – содержит много металла. Тогда это мало кого заинтересовало…
Каролина подошла и стала ощупывать стену – она была гладкой и казалась абсолютно обыкновенной. Ноэль тоже подошел и стал смотреть, что она делает.
– Что за ней? – постучав по стене, спросила Каролина.
– Улица, – пожав плечами, ответил Энтони. – Это внешняя стена. Она содержит метал по всей стене дома. Мы выясняли, почему так построен дом, и нам предъявили архитектурный проект, в котором четко указывалось, что это было необходимостью, для укрепления каркаса дома.
– Возможно, там есть ниша и спуск вниз, – предположила Каролина.
– Может быть, но ширина этой стены всего лишь восемьдесят сантиметров, этого слишком мало, чтобы построить там лифт, – Энтони вдруг шагнул к ней и крепко сжал ее руку. – Вспомни, Каролина! Что было тут раньше, когда здесь работал Уиттон?
Каролина стала вспоминать и вспомнила.
– Ничего, – ответила она. – У этой стены никогда ничего не было, никакой мебели… И почему тогда мне не показалось это странным?
Энтони не ответил. Он отпустил ее руку и стал ощупывать стену – внимательно, сантиметр за сантиметром, пока не приблизился к самому углу. Там он остановился.
– Смотри, – позвал он. – Стена обшита пластиком, но здесь, возле угла, пластик заканчивается, и на другой стене уже другая обшивка. Что это означает, как ты думаешь?
– Я думаю, может быть, эта стена как-то отодвигается, – ответила Каролина. – Но ты знаешь, как ее отодвинуть? Я – нет.
Они отошли от стены. Каролина попыталась найти какую-то скрытую кнопку на полу или стене там, где раньше стоял стол Уиттона, но пол и стена были совершенно гладкими. Каролина ползала на коленках, ощупала везде, где достала, окончательно испачкалась в пыли и поднялась на ноги возле входа в кабинет.
– Проклятый Уиттон! – она со злостью ударила кулаком по двери. – Я его ненавижу!
Она почувствовала, как по ее лицу бегут слезы бессилия и отчаяния. От ее удара дверь наполовину закрылась. Энтони шагнул к Каролине, она решила, что он хочет ее обнять, и с готовностью протянула руки, но Энтони ловко увернулся и взялся за ручку двери.
– Энтони, что ты увидел? – заинтересовалась Каролина.
– Эта дверь всегда была такой? – вместо ответа спросил Энтони.
– Да. Тут, кажется, есть какой-то хитрый замок, но я никогда не видела, чтобы Уиттон им пользовался. А что?
Вместо ответа Энтони плотно закрыл дверь и достал из кармана очень тонкий белый ключ. Ключ он вставил в почти невидимое отверстие и стал осторожно поворачивать, очевидно, опасаясь сломать.
– Откуда у тебя этот ключ? – удивилась Каролина.
– Мне его передал неизвестный человек, почти сразу после того, как «Звездный экспресс» уничтожили, – не глядя на нее, ответил Энтони. – Он только передал, не сказав, для чего это…
– И кто же это был, как ты думаешь?
– Теперь я, кажется, догадываюсь…
Каролина не успела спросить больше – она ясно услышала щелчок позади себя и резко обернулась. В стене рядом с той, что они исследовали, каким-то образом открылся маленький квадрат, образовав нишу размером с экран банкомата и примерно на такой же высоте. Она хотела подойти первой, но Энтони каким-то чудом опередил ее и даже Ноэля, который стоял всего в двух шагах от этой ниши. Тем не менее, именно Энтони стал первым рассматривать маленький экран, где в хаотическом порядке замелькали буквы, цифры и какие-то незнакомые символы, едва Энтони подошел ближе. Наконец, все эти буквы и цифры упорядочились и выстроились в ряды букв, цифр и знаков. Все знаки светились, сам экран оставался темным.
– Линда была права, – не без восхищения проговорила Каролина. – Этот Уиттон действительно умеет охранять свои тайны!
– Мы откроем ее, – ответил Энтони. – Похоже, это сенсорный экран, и нужно ввести пароль.
– Пароль? Опять какой-то пароль? – испугалась Каролина. – Я не знаю никакого пароля! А ты знаешь?
– К сожалению, нет.
Каролина не позволила панике охватить ее. Они были так близко сейчас… Каролина наклонилась к экрану.
– Какой здесь может быть пароль? – спросила она сама себя.
– Набор символов, случайный ряд цифр, слова… Какое-то одно слово из миллиарда слов, земных языков или инопланетных… – Энтони махнул рукой. – Мы будем угадывать до второго пришествия Христа. Только вот Земля погибнет намного раньше…
– Энтони, – остановила его Каролина, услышав в его голосе истеричные нотки. Похоже, его самообладание почти закончилось. – Давай просто подумаем вместе, хорошо?
Энтони вытер пот со лба и тяжело вдохнул.
– Да, ты права… Извини, – пробормотал он. – Есть какие-нибудь идеи?
– Я попробую «Эльдорадо», – сказала Каролина и нажала на буквы. Ничего не произошло.
– Ха, это было бы слишком просто, – усмехнулся Энтони.
– Но слишком сложно не может быть, – уверенно заявила Каролина.
Она попробовала имя Уиттона, название корабля и всех планет… Ноэль попробовал ввести то же самое на нептунском. Экран оставался безучастным. Каролина заметила, что ее пальцы начинают дрожать, и отвернулась, чтобы Энтони, стоявший совсем близко, не заметил этого. Он растерянно оглядывался и, похоже, уже придумывал, как можно взломать эти двери без угадывания пароля. Но Ноэль заметил, что Каролина разволновалась, и приобнял ее.
– Послушай, давай действительно подумаем, – сказал он. – Должна быть определенная логика при выборе пароля. Обычно это то, что остается для человека важным всегда, при любых обстоятельствах…. Подумай, что было важным для Уиттона?
Каролина подумала и снова наклонилась над экраном.
– Я попробую, – сказала она, мучительно размышляя, а затем ввела несколько букв… Экран неожиданно ярко вспыхнул, так что Каролина от неожиданности отскочила и увидела, что все буквы пропали. За стеной раздался тихий гул, и стена неожиданно и быстро отодвинулась, и перед ними действительно был лифт, широкий и плоский, во всю стену.
– Невероятно, – прошептал потрясенный Энтони. – Как ты угадала? Что ты набрала?
Этот же вопрос был написан на лице удивленного Ноэля. Каролина смущенно и радостно рассмеялась.
– Я вспомнила девиз легионеров, – ответила она. – «Мир зависит от нас», и я хотела ввести его, потому что именно этот девиз был написан на талисмане, который стоял на шкафу как раз возле этой стены. Но я успела набрать только первое слово…
– Мир? – переспросил Энтони. – Ты хочешь сказать, что пароль был – «мир»?
– Похоже, что так…
– Это невероятно, – повторил Энтони, затем посмотрел на Каролину с огромным уважением. – Ты просто умница… Я бы ни за что не догадался. Уиттон – и вдруг слова о мире!
– Уиттон не хотел войны. Если бы не Ноэль, я бы тоже не догадалась, – ответила Каролина и вдруг чмокнула Ноэля в щеку. – Спасибо!
Энтони только улыбнулся на это.
– Идемте, – сказал он. – Пока двери снова не закрылись.
Они вошли в лифт и встали в ряд, насколько это было возможно. В лифте было всего две кнопки, Энтони нажал на нижнюю, двери закрылись, и лифт быстро поехал вниз.
Лифт ехал несколько дольше, чем они ожидали, и опустился не меньше как на километр под землю. Похоже, шахта лифта действительно была очень глубокой. Затем двери также мягко открылись. Как по сигналу, вспыхнул свет, озаривший подземную пещеру, в которой они оказались.
Каролина ахнула, и ее возглас эхом разлетелся вокруг.
Они стояли перед копией «Звездного экспресса», такого же огромного и величественного. Он был даже больше первого. Шлюз открылся, будто приглашая их войти, и внутри корабля тоже вспыхнул свет. Заинтригованные, все трое молча поднялись по трапу и вошли внутрь корабля.
Они оказались в конце длинного коридора, и по сторонам были каюты – не одна или две, а десятки… Двери в каюты были открыты, и Каролина увидела, что каюты небольшие и совсем не такие роскошные, зато их было много, много… Смутные догадки появились у нее в голове и тут же исчезли, потому что они подошли к рубке управления и вошли в открытую дверь.
Большой экран во всю стену зажегся сразу, едва они вошли, и на нем появилось изображение. Возглас удивления чуть было снова не сорвался с губ Каролины, но он был подавлен ужасом и страхом, потому что она узнала это лицо.
– Уиттон, – проговорила она.
0
0