Киборг Киборг Irien-69/3015
Дата: Май 2191 год
Бомж вернулся через двадцать семь минут. Разложил тряпочку прямо на траве, поставил два стакана, бутылку. Разложил хлеб, несколько яблок, заботливо обрезав темные бока.
— Вот и поговорим, парень… — заявил он. — Меня вот Густав зовут. А тебя?
— Мэрк.
Бежать по-прежнему не хотелось, а напоить киборга невозможно. Клиенты нередко пробовали, желая посмотреть, что будет делать пьяный Irien, но быстро понимали, что это просто перевод продукта. Только там был коньяк, виски или на худой конец вино, а здесь отвратительная смесь сивушных масел. Но почему бы и нет? Организм киборга может усвоить и не такое!
Густав набулькал обоим по полстакана. Тяпнул и смачно захрустел яблоком.
— Отлично пошла! Пей, не стесняйся! Не обижу.
Irien подумал, что пропитой организм Густава при всем желании не выдаст усилие необходимое, чтобы обидеть киборга, а права управления у бомжа нет, и послушно опрокинул в себя водку. Закусил хлебом, рассудив, что калорий в нем больше, чем во фруктах.
— Так откуда ты, говоришь, дернул?
— С корабля.
— Ну, я тоже когда-то с корабля дернул, — согласился Густав. — С военного. А ты?
— С круизника.
Густав еще раз разлил водку по стаканам.
— Ну, давай! За побеги!
Мэрк прокрутил в памяти скудную информацию и подобрал определение «дезертир». Один из его клиентов, бывший военный, в пьяном виде трепался, как «ловил этих самых дезертиров сотнями и тыщами». Мэрк тогда решил, что армия не очень хорошее место, раз оттуда так бегают. И, может быть, именно тогда у него и зародилась мысль сбежать самому? Удрал Густав давно, еще во время конфликта на Шебе. Где и что это Мэрк не знал, но слушал внимательно: информации об окружающем мире ему не хватало катастрофически.
— А у стены киборги чучелами стоят — жуть! И все на одну морду! Я вот тогда и подумал — а оно мне надо? И, как встали на отдых, рванул! — вещал Густав, быстро хмелея. — Сколько лет прошло, грехи мои уже сто раз позабылись! Но здесь вон природа, травка, народ подкармливает! И никто в тебя плазмой не шмаляет и налогов никаких!
— То есть, ты можешь вернуться домой? — на всякий случай уточнил Мэрк, понимая, что не понимает ничего. Человек мог — не хотел. А он бы и хотел, может быть, но дома у беглого Irien’а не было.
— Могу, но зачем? Чего мне там делать, а? Работать? Знаешь, нас и здесь неплохо кормят! Вот тебе где лучше? Там или тут?
— Тут, – ответил Мэрк решительно.
— А вот ты-то зря! — назидательно поднял грязный палец Густав. — Ты же мальчик молодой, умный, красивый!
— Да, — ответил Мэрк, совсем не вдохновленный таким перечнем ТТХ.
— Так и не надо тебе прозябать здесь! Сопьешься, как дядя Густав! Я ведь каким молодцом был! Эх! Тоже высокий и красивый. А сейчас? Хочешь быть таким же?
Программа показала почти стопроцентную искренность собеседника — Густав на самом деле верил в свою прошлую внешность, а Мэрк в очередной раз задумался о странностях человеческого мышления.
— Я тебя спрашиваю, хочешь? — настаивал бомж.
Мэрк прикинул, что таким он может стать только в случае очень больших физиологических изменений и помотал головой.
— Компанию тебе надо хорошую! — твердо заявил Густав. — Вот что ты умеешь?
— Ничего.
Кое-что Мэрк умел очень хорошо, но признаваться в этом не собирался. Не для того он удирал.
— Логично, откуда тебе, с такой-то рожей! — проявил странную и неприятную проницательность Густав. — Небось из постелей бабских и не вылезал!
Он внимательно посмотрел на непроницаемое лицо киборга и, взболтав остатки в бутылке, махом опрокинул их в рот.
— Ладно, я тут старший. Подберу тебе что-нибудь! А то ребята уже жалуются, куда не придешь, ты везде побывал. Да и кражи твои на пруду, не к добру это. Ты пойми, мы люди мирные, а ну как полиция нагрянет?
— Я больше не буду, — сказал Мэрк. — Мне одежда была нужна.
— Будешь, — ответил Густав хмуро. — Потому что ни хрена ты не умеешь, только портки ношенные красть. Вот протрезвею, пощупаем тебя, авось на что и сгодишься. Пристроим к делу.
Мэрк решил, что щупать себя не даст, но Густав уже собрал свою тряпочку, пустую бутыль и, пошатываясь, побрел прочь, спотыкаясь и бормоча что-то матерное о молодежи, которая себя не бережет и бухает не хуже старых алкашей. И ведь, сволочь, так ни в чем и не признался. Но меры принять надо…
Irien слушал, пока расстояние не стало слишком большим. Тревоги он по прежнему не испытывал. Только любопытство — зачем приходил странный тип, не выпить же с киборгом? И что он собирается делать дальше? Одно было несомненно, его присутствие мешает обитающим здесь людям. Агрессии они не проявляют, и это уже хорошо. Но что тогда?
Ночью он выбрался из своего убежища, уселся на траву, глядя на полюбившиеся звезды и размышляя. Беседа оставила странное послевкусие. Густав тоже не понял, что перед ним кукла, общался, как с человеком. Не совсем понятно, что он имел в виду. Чем человек собирался помочь беглому Irien’у? Да еще так настойчиво!
Наконец программа напомнила, что стоит восполнить недостаток энергии. Он пробежался до берега озера, отыскав там недоеденную рыбную консерву, несколько кусков хлеба и треть пакета сока. Внезапно вдалеке послышался топот, хриплое дыхание с порыкиванием. Программа просканировала приближающийся объект, оценила как крупное животное, сильное и опасное даже для киборга.
Мэрк растерялся — он понятия не имел, что делать и куда бежать. Объект приблизился и Irien повернулся, встречая его и готовясь к драке.
Если бы он разбирался в породах собак, то опознал бы в пришельце крупную овчарку. Собака остановилась, принюхиваясь. Она нагнула голову, вздыбила шерсть и зарычала. Irien попятился… Овчарка прыгнула вперед и вцепилась ему в ногу. Мэрк в ужасе отпихивал рычащую собаку, пытаясь вырваться. Ударить в ответ ему даже в голову не пришло. Наконец, перехватываясь выше по ноге, собака разжала челюсти и ему удалось вырваться и бежать, бросив свою добычу. Собака отвлеклась от Irien’а и схватила банку. Придавив ее лапой, она принялась вылизывать из нее рыбу.
Irien уже не видел этого, он убежал и забился в свое убежище, едва не плача от обиды и боли — штаны были порваны, испачканы и сквозь блокировку процессора прорывались неприятные ощущения, как тогда, на круизнике.
Irien ощутил, как по щекам текут слезы… Он сидел, вытирая их и гладя себя по разорванным брюкам и прокушенной ноге. Так его и застал пришедший к убежищу Густав.
— Эй, парень! — позвал он.
Мэрк поколебался, но решил все-таки вылезти. Человек не представлял угрозы и даже — Irien’у очень этого хотелось — мог его пожалеть. Увидев вылезшего из норы несчастного Мэрка, дезертир осекся.
— Ты где так?.. Ох ты ж… б…
— Не знаю, на меня что-то напало!
— Понятно с тобой все, — ответил бывший солдат. — Идём.
Мэрк побрел следом, подключив импланты, чтобы не хромать. Густав удивительно легко для человека пробирался сквозь колючие кусты, покрытые белыми шапочками цветов.
— У меня очень хороший дом! — с гордостью говорил Густав. — В старой трубе. Люблю комфорт, знаешь ли.
Он сдвинул низкие ветки и открылся дощатый щит, за которым было отверстие. Изнутри убежище было выложено утеплителем из мягкой мебели. Под ногами лежали сиденья от дивана и кресел. Густав сел поудобнее и похлопал рукой рядом с собой.
— Падай и рассказывай.
Мэрк опустился на подушку, молча глядя перед собой. Ему хотелось уйти за процессор, но он боялся, что Густав поймёт, кто он такой.
— Нет, так не пойдёт! — Густав достал из-под одной из подушек бутылку и сухую рыбину. — Бери, пей, закусывай. — И, увидев тоскливую мордочку Irien’а, велел: — Расслабься! У тебя рожа, как на допросе! А я просто хочу тебе помочь.
Немного подумав, Мэрк отключил программы, разлагающие алкоголь. В конце концов, он намного сильнее человека, чего бояться?
Противная жидкость обожгла небо, горло, но потом стало тепло, а рыба показалась очень вкусной. Густав достал куски хлеба, несколько яблок и сыр, почти без плесени.
— Угощайся! Что-то ты выглядишь не очень…
— Я себя плохо чувствую, — признался Мэрк.
В голове шумело, хотелось свернуться в клубок и одновременно поговорить. Благо, слушателем Густав был удивительным. Он почти все время молчал, изредка задавая наводящие вопросы…
Мэрк подробно рассказал о ночной неприятности, уточнив:
— Что это и почему оно на меня напало?
— Собака, жрать хотела! — философски ответил дезертир. — Конкуренция, брат! Чего ты хочешь!
— Хочу, чтобы не кусали! — жалобно произнес Мэрк.
— Не бывает так. В жизни всегда кто-то кусает или кого-то. Пей.
Мэрк послушно отпил еще немного и вцепился зубами в жесткую, как подошва, рыбину. Захрустел костями. Судя по задумчивому лицу Густава, он опять делал что-то не то, но что — понять не мог и не хотел. Ему было хорошо, почти весело. Хотелось простого человеческого или в данном случае киборгского общения.
— Как ты вообще оказался здесь, чудо? — уточнил Густав.
— Ты меня привел, — на всякий случай напомнил Мэрк.
— Это я понимаю. — Густав наполнил пластиковые стаканчики. — Давай! За нас!
Мэрк послушно выпил. Ему было удивительно спокойно, он понял, что Густав, даже узнав кто он такой, — не выдаст и поможет.
— А я киборг, — сообщил Мэрк.
— Бывает, — добродушно ответил Густав. — DEX?
— Irien. Ты не думай, я настоящий! — Мэрк задумался. — Я действительно сбежал, с круизника.
— Да… это надо запить! — Густав, помедлив, разлил остатки из бутылки и вытащил новую. — Irien, говоришь… Ну давай, дальше!