Женька жил теперь странной жизнью. То он стоял, как корабль на мели, а теперь его как будто подхватило мощное течение, и морской ветер надувал паруса. Ему хотелось свернуть горы. Таких сильных эмоций он не переживал еще никогда. И теперь, вспоминая свои чувства, которые рождались в нем при чтении героических книг, он сравнивал их с ворочающимися на мелководье китами. Настолько сильнее было то, что происходило с ним сейчас наяву. Иногда, склонный к рефлексии, он сам себя спрашивал: «Да что такого стряслось? Может быть, я что-то себе придумал?» Но потом понимал, что просто появился в его жизни друг. И это было очень ценное приобретение.
Ему не хотелось с ней расставаться. И он научился внедряться в ее планы. Спрашивать то, чего никогда не умел.
– Что ты сегодня делаешь?
– К семи на тренировку. А что?
– Хочешь, я с тобой съезжу? Мне все равно никуда не надо.
– Поехали. Только тебе там час на улице торчать придется.
– Ничего. Поторчу.
Она соглашалась абсолютно естественно. Немного равнодушно. Но так, как будто ничего в этом такого не было. И ничего это особенного не значило. И он тут же проникался этим безопасным чувством, впитывал его, как губка. И ровно в шесть стоял на остановке, чтобы просто поговорить обо всем на свете в трамвае, который тянется на Кировские острова почти час туда, и столько же обратно. Входили они всегда в последнюю дверь и становились у заднего окна. Стояли рядом, смотрели на уходящие назад рельсы и болтали.
– А чего ты собираешься делать после школы? Поступать куда-нибудь будешь?
– Нет. Не хочу.
– Ты же так много знаешь. И что – просто так, что ли?
– Почему – не просто так. Мне теперь надо другим заняться. Я в армию пойду. Только мне надо подготовиться.
– Ты? В армию? Может, ты еще генералом стать хочешь? Не смеши меня. Ты на турнике-то подтянуться можешь?
– Человек может все.
– Какой человек?
– Любой.
– И любой может стать генералом?
– Да я генералом не хочу просто. Мне генералом не надо. Я не люблю командовать людьми.
– А что ты еще не любишь?
– Не люблю, чтобы заранее все было просчитано. Школа, институт, работа, семья. Почему мне кто-то заранее должен писать план на пятилетку вперед?
– Ну ты даешь. Так же лучше – видишь впереди цель и к ней идешь. Как же можно идти к тому, чего даже не видно?
– А у тебя уже план разработан на пятилетку вперед?
– Ну, в общем, да. Я в медицинский поступаю. Учиться буду.
– А я хочу все попробовать. Грузчиком пойду работать. А потом матросом. Моря, разные страны.
– Время только потратишь… Куда тебя потом с бородой до колена возьмут? Все пропустишь.
– Да что я пропущу? Я свою жизнь зато не пропущу.
– Не знаю… Это женщина может вот так – то сюда, то сюда. Всегда есть шанс выйти замуж и подняться высоко. А мужчине… Надо понимать, к чему ты стремишься. Мне, например, нравится, когда человек идет к своей цели и добивается ее. А грузчик с матросом, солдатик… Мелко.
– Ну, это для начала. Чтобы жизнь узнать.
– Жизнь узнаешь, когда проживешь.