Интересно, зачем этому мальку аккумулянт? Для какой-нибудь подводной игрушки? Произвести впечатление на еще одну местную айшу, подарив ей много-много теплого-горячего светлого дара? И получить взамен… что? Возможность первому оплодотворить выметанную ею икру? Да нет, они вроде еще мелковатые для подобных игр, у морских первый нерест бывает как раз на границе первой сотни лет, синяя кровь медленная.
Впрочем, Дайму-то какая разница, потратит малек свой кристалл на развлечения, высосет просто вкусный светлый дар или же запасливо спрячет в какую-нибудь тайную пещерку, припасая энергию на черный день. Наверняка те, что постарше, тоже вовсю ее припасают, вот мелкий с них пример и берет, еще не особо понимая зачем. А может быть, и понимая уже, только по своему, кто их знает, этих полушеров, полуири…
Интересно, как скоро малек догадается отрастить сиськи? Айша вон уже догадалась, только пока еще не преуспела. Синяя кровь медленная. Жаль, что они не пели… Поют они красиво, Дайм бы послушал с радостью, щедро делясь эмоциями — ведь они для того и поют, и грудь выращивают, и личики такие умильные, чтобы сухопутные шеры при встрече выделяли как можно больше вкусных горячих положительных эмоций. Эмоции обладателей дара — естественная подкормка для ири любых цветов, это вам и Шутник подтвердит. Самые вкусные, самые питательные.
Эмоции и кристаллы-аккумулянты.
Не случайно боцман так обрадовался, когда Дайм реквизировал только непрозрачную для магии шкатулку, а сами содержавшиеся в ней кристаллы не тронул. Ясно, что именно кристаллы в этой меновой торговле с потомками Синего Дракона являются самым ценным товаром. Они и в империи очень даже ценные, но там можно прожить и без них. Многие, собственно, и живут. Пусть такая жизнь и сильно проигрывает в качестве, но на поверхности ты можешь хотя бы дышать, не имея не то что кристаллов-накопителей, но даже и ни капли собственного дара. Живут же бездарные, не являющиеся даже условными шерами, и ничего.
Под водой же на магии завязано все. Сама способность жить, оставаясь шерами, пусть и хвостатыми, но все-таки шерами. А магия…
— Магия уходит, светлый шер. — Боцман тяжело оперся о толстый канат заграждения, смотрел вдаль. — Раньше Дети Синего просили птичек или котят… Ну знаете, у нас многие держат рыбок в аквариумах, за ради экзотики… А у них эти рыбки что? Так, тьфу, постоянно везде шныряют, точно мухи. Ну кто-то держит, че бы нет. Но кто побогаче, те предпочитали аэрариумы. Ну знаете, такие большие воздушные шары… Не стеклянные, нет, чистая магия. Стекло запотевает, может треснуть под давлением, у них же там еще и температура-влажность тоже должны быть какие надо. Высшим шиком считалась какая-нибудь пустынная ящерка, где сухость-сухость и жара-жара… Тьфу ты, стоит с ними часок побалакать — и сам удваивать начинаю! Такие ящерки раньше очень дорого стоили. Ну и птички, птички особенно, для них ведь большой аэрариум нужен. Раньше все время заказывали. — Он помолчал. Вздохнул. Продолжил: — А теперь только кристаллы. Ну и лекарские зелья разные, под водой их трудно делать, особенно когда магии все меньше. Ингредиенты, опять же, растения всякие магомодифицированные. Те же солнечные ромашки, к примеру, под водой они не растут. Кстати, местный правитель, как только вас увидел, так сразу все свои товары в ромашках оценивать начал. Или фиалках. С огромным трудом удалось его убедить, что вы простой пассажир и ничего менять не собираетесь… Или я ошибаюсь?
— Не ошибаетесь. — Дайм усмехнулся, пряча в поясную сумку фиалы с уга-уга. — И ромашек у меня нет. А уж фиалок тем более.
— Жаль, жаль… — Боцман совершенно не выглядел огорченным. — Но если все-таки надумаете… если каким-то образом они у вас обнаружатся… ну вдруг… То вы знайте, что более выгодного обмена, чем я, вам никто не обеспечит. Уга эта ваша что, так, дребедень. А вот солнечную ромашку при должном умении договариваться можно и на синюю жемчужину сменять. Что усмехаетесь? Не верите? А зря. Синий жемчуг — штука, конечно, редкая, но он у них есть. А ромашек нет. И это при том, что жемчуг этот синий им не так чтобы особо и нужен. А ромашки — до зарезу.
— Зачем?
Дайм спросил не только для того, чтобы поддержать разговор: ему и действительно было интересно, зачем под водой могут понадобиться солнечные ромашки. Или фиалки…
Боцман пожал плечами.
— Все хотят жить, светлый шер. И быть здоровыми. И иметь здоровых детишек. Раньше под водой с этим проблем не было, наоборот даже. А теперь… Все меньше рождается антропоморфных, все меньше разумных. У правителя шестой нерест… и ни одного наследника. Тут за любой лепесток хвататься будешь, так что я на вашем месте бы подумал, светлый шер… Крепко подумал.