— Повторите точно, что она сказала.
— Я говорил…
— Еще раз.
— Она сказала: исправить ничего не получится, но хоть будете знать, от чего умрете. Потому что драконы уходят. Магии в мире скоро не станет.
— Именно уходят? Не вымирают?
— Нет. Она сказала, что даже разрешает все рассказать… ну, Кругу… что им… ну, вам… все равно ничего не сделать. Огненные обрели Водного и Зеленого, и трое из четырех смогли открыть переход в другой мир. Они уходят, а вы остаетесь здесь. Ругалась.
— Точнее.
— Не помню я.
— Я сказал – точнее!
— Обзывала кого-то… сейчас вспомню: «Делайте что хотите, тщеславные уродцы, ради своих амбиций уничтожившие полмира!»
— Тварь!
— …
— Повторите, что она сказала про драконов. Вы не путаете, именно «Огненные обрели Водного и Зеленого»? Про Земных ничего не было?
— Кажется, нет. Точно — нет.
— Значит, еще не все потеряно. Но все равно паршиво, ах, как же неудачно. Что ж теперь… И было сказано именно про троих из четверых… Она сроки называла?
— Нет, Высший… прошу, позвольте задать вопрос… она ведь сумасшедшая?
— А ваш Старший вам, значит, молчать велел, да?
— Он говорил не слушать и не разговаривать… что будут проблемы, если кто-то узнает. Но он… когда он… там все нечаянно получилось, клянусь, мы ни при чем, просто обломком с крыши приложило, по затылку, мы не могли ничего…
— Будут.
Интерлюдия 2.
— Ну?
— Объект не обнаружен.
— Знаешь, какой вопрос у меня назрел в связи с этим?
— Наверное, какие меры предприняты, о Высший? Мы усилили патрули, послали гонцов к родственникам всех фигурантов.
— Нет. У меня вопрос попроще: скажи, тебе надоел твой пост?
— О нет, Высший, я…
— Ты идиот. Не найти одного распроклятого мальчишку, владея поисковыми Знаками, это суметь надо!
— Высший, Вы же в курсе, что без «следов» объекта поиск работает с погрешностью до мерки-двух. В условиях столицы это большая территория.
— Большая территория – это океан! А вы ищете в столице, у себя под носом, и не можете найти – одного мальчишку дворцового воспитания, отсидевшего пару лет под замком в личиночьем приюте, то есть практически не имеющего представлений о мире вокруг! Это глупость, некомпетентность или злонамеренность?! Может, мне все-таки заменить вас на кого-то из Ритовых молодцов? Они искать умеют, в отличие от вас!
Интерлюдия 3
— …все уляжется – куплю участок, на котором ее дом стоял. Посажу пламенки.
— Нарываешься?
— Чем, посадкой цветов? Не запрещено. А если бы и было – все равно посадил бы. Как они с казначеем и тенью все спланировали! Не просто морды магам набить, а размазать их по всем мостовым, так, чтобы горожане пальцем на них показывали, как на людей, самих нарушающих Порядок. Показать их такими, какие они и есть, без притворства: жадными стяжателями, которые равнодушны ко всему, кроме Зароков и варенки. Такими, какими они приходят к нам.
— Без маски благопристойности. Настоящих.
— Да…
— Да, Еруна Милен – это сила. Знаешь, что она придумала в последний вечер? Заморочить магам голову пророчествами.
— Какими пророчествами? Вельхо же!
— Ну не совсем пророчества. Не информацию о будущем, скорей, информацию о настоящем, просто искаженную. Чтобы они забыли о нас и переключились на предотвращение какой-то новой угрозы.
— И что она сказала?
— Что Крылатые собираются уйти в другой мир.
— Что? Разве они могут?!
— По старым рукописям, до Дней Безумия могли. Есть даже описания миров. Знаешь, мне там особенно понравился описание мира Ишша, там теплое море, бирюзовое… с летучими рыбами. Вода по вечерам светится, и песок как солнечный свет. У казначея жемчужина оттуда хранится – крупная, с ноготь моего пальца, голубая в черной раковине. Там люди могут летать на орлах, и города летучие есть…
— А сейчас туда никак не попасть?
— Не знаю. Считалось, что во время Дней Безумия они утратили и речь, и разум, и способность перемещаться по мирам.
— Но если сейчас мы снова их понимаем…
— … то речь и разум точно есть! Что-то изменилось. Или они что-то сделали, чтобы люди снова могли их понимать, или что-то случилось такое, что помогло…
— Так может, и перемещение…
— ..информация не такая уж искаженная?
— Ты думаешь, что Еруна нечаянно сказала правду вместо выдумки?
— Но тогда Крылатые в опасности. Вельхо взбесятся, узнав, что их источник магии и наживы решил попросту сбежать.
— Пусть дотянутся сначала! Перекрыть горы не вышло даже у тех вельхо, в Дни Безумия, что были полны магии по макушку. Нынешним слабакам с ними не сравняться.
— И все же.
— Хорошо. Крылатых надо предупредить. Шкатулками сейчас пользоваться пока не стоит, но они оставляли несколько возможных ниток для связи, я повешу предупреждение на каждую.
— И стоит пройтись по нашим информаторам. Про готовящуюся облаву они нам не сообщили, значит, сейчас пусть оправдывают вложенные деньги.
— А если опять все решено на уровне Высших?
— Даже в таком случае. Перекрыть горы – это не горожан арестовывать, тут будет задействовано куда больше людей. А значит, и сохранить тайну сложнее. Где-то, а сорвется.