12–13 июня 427 года от н.э.с.
Чаян так и сидел, откинувшись на спинку кресла, и покусывал дужку очков. Взгляд его был более чем внимательным, и Йера видел, что доктор напряженно думает, хотя вопросы задает один за другим, без пауз.
– Это был ваш первый подобный опыт?
– Да, раньше я никогда не обращался к магнетизёрам. Разве что видел их в цирке.
– А вы когда-нибудь переживали что-то сходное? Например, во сне или во время болезни?
– Никогда.
– Скажите, у вас развито воображение? Вы легко можете представить что-то, увидеть мысленно знакомого человека, услышать слышанную ранее мелодию? Почувствовать вкус еды во рту?
Йера задумался:
– Наверное, нет. Это обычно дается мне с трудом.
– Когда сеанс закончился, вы не удивились тому, сколько прошло времени?
– Нет. В Исподнем мире день был пасмурным, я не мог точно сказать, который там час…
– А что в это время происходило вокруг вас наяву, вы помните? Вы слышали окружающие звуки, испытывали тактильные ощущения?
– Пожалуй, нет.
– Вы слышали голос этого человека во время транса? Помните, что он вам говорил?
– Да. Он… вел что-то вроде экскурсии. Пояснял, что вокруг меня происходит.
– Но словесных описаний вы не помните?
– Нет, никаких словесных описаний не было, только пояснения.
Доктор Чаян вздохнул и снова прикусил дужку очков.
– Судья Йелен, вы понимаете, что могли стать жертвой очень опасного мошенника? Обладающего способностью внушать?
– Да, это приходило мне в голову. Но я не счел этого человека таким уж опасным.
– Напрасно. Вы, наверное, слышали, что экстатические практики крайне негативно сказываются на психике нечудотворов. Постепенно человек отрывается от реальности и переносится в грёзы о несуществующих мирах…
– Но я видел этот несуществующий мир своими глазами! – неожиданно вспыхнул Йера. – Давайте попробуем войти в него вместе, и вы сами убедитесь в его существовании.
– Вот как… – Доктор снова задумался. – Видел своими глазами… Ну что ж, давайте попробуем. Но учтите, что доказать объективность наших с вами видений я не смогу. Я увижу лишь вашу грёзу, ваше представление об этом мире, к тому же моё видение будет бледной тенью вашего.
– У меня не бывает грёз! У меня черно-белые сны, мысленно я не могу представить себе даже лицо жены, когда долго её не вижу, я человек, полностью лишенный воображения! Я не могу выдумать целый мир!
Чем сильней горячился Йера, тем спокойней становился Чаян. И наоборот: чем меньше доктор верил его словам, тем сильней хотелось доказать свою правоту.
– Ваше сознание не может. Но последние исследования в области психиатрии надежно доказывают существование так называемого сверхсознания, которое зачастую и управляет человеком. Мошенник лишь включил ваше сверхсознание, которое и показало вам ряд реалистичных картинок.
– Кроме видений, у меня есть несколько достоверных свидетельств существования Исподнего мира. Видения лишь подтверждают полученную ранее информацию.
– Вот как? И что же это за свидетельства?
Йере показалось вдруг, что слова льются из него помимо воли. Да, ему хотелось поделиться с кем-нибудь своими догадками, собранными сведениями. Да, он нуждался в собеседнике, но не здесь, не сейчас, не с первым встречным!
– Мне довелось познакомиться с представителем Исподнего мира, который называл себя его богом. И я своими глазами видел, как он превратился в змею. В королевскую кобру длиной не меньше шести локтей. Это не было фокусом или отводом глаз – этот человек на самом деле превратился в змею!
Доктор кивнул:
– Я не отрицаю того, что вы видели это своими глазами. Я даже готов поверить, что это не было фокусом. Но скажите, разве увиденное вами превращение доказывает, что совершивший его человек – представитель Исподнего мира? Разве это хоть как-то подтверждает существование другого мира?
– Да! Потому что он может превращаться не только в кобру. Тела чудовища, убитого чудотворами, никто не видел. И, я надеюсь, вы не отрицаете, что чудовище в самом деле появлялось над Беспросветным лесом в ночь на второе мая сего года.
– Нет, не отрицаю, – спокойно согласился Чаян.
– К вам пришел не фантазер Горен – я председатель думской комиссии, расследующей появление чудовища!
– Вы знакомы с Гореном? – поднял брови доктор.
– Да, я знаю его. Это он посоветовал мне обратиться к сомнительному магнетизеру.
– Горен долго лечился у нас. И не от психоза, который обычно бывает следствием экстатических практик для обычных людей. У него более серьезный диагноз: схизофрения.
– Я догадывался, что он не в себе… – проворчал Йера.
– Он не просто не в себе. Он проводит в клинике шесть месяцев в году. Это сейчас он подлечился и до осени не будет угрожать ни себе, ни окружающим. А в сентябре его привезли сюда из Магнитного, голышом, в грязи и птичьих перьях. Таким образом он собирался говорить с Внерубежьем и полагал, что именно в этом наряде Внерубежье должно его услышать. Он тоже грезит Исподним миром и тоже совершает по нему путешествия. Вот и задумайтесь, судья. Мошенник-магнетизёр, сумасшедший Горен, человек, называющий себя богом Исподнего мира и превращающийся в змей… Это ли доказательства существования Исподнего мира для председателя думской комиссии?
– Есть еще книга. «Энциклопедия Исподнего мира», изданная в Тайничной башне.
– Её дал вам Горен? Или мошенник-магнетизёр?
– Какая разница? Эта книга существует, я не только видел её своими глазами, я успел прочитать два тома из трёх, что попали мне в руки.
– А знаете… Мне было бы интересно увидеть эту книгу, – задумчиво улыбнулся Чаян.
– В следующий раз я возьму её с собой, – пообещал Йера. – И… мне бы хотелось перейти к главному.
– Конечно. Однако замечу, что желание вновь оказаться в магнетическом трансе – тоже нехороший признак.
Всё было как в прошлый раз: расслабленная поза, успокаивающая речь… И мир – чужой, странный, дождливый. Йера нарочно разглядывал брусчатку под ногами, чтобы убедиться: это не игра воображения. Нарочно запоминал мозаичный рисунок окон в храме, оправу солнечного камня.
Он всматривался в лица низкорослых, нездоровых людей на улицах и в вычурные одежды знати, в форменные плащи бравых военных и необычную отделку зданий. Вслушивался в стук лошадиных копыт, звон шпор и шлепки босых ног по лужам. Но когда сеанс закончился, доктор Чаян продолжал стоять на своем: это грёза, видение.
– Я могу дать вам лишь одно заключение, судья, – сказал он напоследок. – О том, что я видел ваши видения, довольно реалистичные и подробные. Но что породило эти видения, я сказать не могу. А если спросят о моих предположениях, я отвечу: мошенник-магнетизёр пытается свести с ума председателя думской комиссии. И я советую вам придерживаться именно этой точки зрения, если вам дорог ваш рассудок.
Йера вернулся домой раздражённым и необычно уставшим. Не хотелось ни есть, ни работать, ни читать. До ужина он пробыл в библиотеке – просто сидел и смотрел на террасу через стеклянную дверь.
И сам собой вспоминался тот страшный вечер: кобра на журнальном столике, спокойное лицо Инды и последний взгляд Йоки, убегавшего прочь. Ясна, заметно повеселевшая за последние дни, подошла сзади и поцеловала его в висок.
– Устал?
– Да, немного.
– Сегодня на десерт Сура приготовил бланманже, и Мила ждёт ужина с нетерпением. Пойдём?
– Конечно. – Йера поднялся и почувствовал, как тяжело, как лень ему двигаться. Лень говорить и слушать. А Ясна между тем спешила поделиться произошедшим за день.
– Сегодня нам удалось получить в наш фонд три мешка сахара – пожертвовал муж Нежны Празанки. Надеюсь, ты не возражаешь, что я за наш счет сняла небольшой склад возле вокзала? Завтра в парке мы проведём детский праздник, Мила выучила три стихотворения. Знаешь, она сама предложила отдать детям Исподнего мира свою старую куклу, я её этому не учила. Она выступит завтра на празднике с обращением к другим детям, чтобы они тоже отдали свои игрушки. Мне кажется, это очень хорошо, когда они с детства учатся делиться.
– Да, конечно… – кивнул Йера, стараясь улыбнуться. Если всё, что скопилось за сводом, отобрали у детей Исподнего мира, то три мешка сахара и старые игрушки с чердака вряд ли им помогут.
– Я думаю, надо рядом со складом снять ещё одну комнату. Что-то вроде штаба. Куда люди могли бы приходить и приносить пожертвования. Счет мы, конечно, уже открыли и опубликовали в газетах и журналах. Представляешь, нам не сделали никакой скидки! Я считаю, ты должен внести в Думу предложение: благотворительная деятельность не должна облагаться налогом на рекламу.
– Да, это хорошее предложение, – снова кивнул Йера.
– Сегодня к нам приходил Инда, и я поговорила с ним о нашем благотворительном фонде. Ты слышал? Мы получили официальное название: Фонд помощи детям Исподнего мира. Так вот, приходил Инда. Он, конечно, сначала очень удивился, но потом заверил меня, что чудотворы передадут наши пожертвования в Исподний мир и сами проследят, чтобы не было никаких злоупотреблений.
– Неужели? – опешил Йера.
– Да-да! И еще пообещал написать несколько статей о тяжелой жизни детей в Исподнем мире, только просил опубликовать их анонимно. У него есть товарищ, коллега, который частенько там бывает, он поможет ему составить эти статьи. Он попросил показать ему энциклопедию, которую ты мне читал, и мы вместе выбрали несколько рисунков, с которых можно снять копии для иллюстраций к этим статьям.
Йера сидел как громом пораженный. Инда? Напишет статьи об Исподнем мире? Чудотворы переправят туда собранные пожертвования? Это невозможно.
– Он зайдёт к нам завтра, я пригласила его на обед. Надеюсь, ты не возражаешь? – щебетала Ясна.
– Конечно нет, – ответил Йера. Сейчас его особенно раздражала невинная дружба (а он не сомневался, что эта дружба невинна) жены с Хладаном.
– Сура пообещал, что справится с обедом без меня, я ведь буду на детском празднике. Ты же завтра никуда не поедешь?
По лестнице в гостиной уже стучали каблучки Милы, и слышался голос няни, уговаривавшей девочку не бежать.
– Я постараюсь вернуться к обеду, – пообещал Йера, вздохнув. Мила обогнала няню по пути в столовую и кинулась Йере на шею.
– Папа, папа, смотри скорей! Я нарисовала Исподний мир и мою куклу в нём! Вот это, видишь, бедная-бедная девочка. У нее нет куклы, и она плачет. А кукла – вот она! Сейчас девочка её увидит и обрадуется!
– Очень хорошо, – сказал Йера, натянуто улыбаясь. – Я рад за бедную девочку. Надеюсь, так и будет на самом деле.
После ужина он сел за стол в библиотеке и долго не мог понять, чего на нём не хватает. От сытной еды его тянуло в сон, и он хотел лечь пораньше – просто отдохнуть, почитать на ночь какую-нибудь беллетристику. Он сел сюда по привычке, забыв, зачем пришел.
На столе не хватало трех томов энциклопедии Исподнего мира. И бессмысленно было допрашивать Ясну – если Инда видел эти книги, он не мог оставить их здесь. Сам ли он незаметно забрал их отсюда или прислал кого-то, кто тайно проник в дом, – какая разница? Главное, что теперь доктор Чаян никогда не поверит в то, что Йера держал их в руках.
На следующий день Йера вернулся из Славлены как раз к приходу Инды, а вот Ясна задержалась на детском празднике. И Йера решил, что это к лучшему, – ему хотелось поговорить с гостем наедине.
– Я рад тебя видеть, Йера, – начал Инда, усаживаясь в кресло возле журнального столика. – Как твои дела? Я слышал, ты побывал в Исподнем мире…
– Да, я видел Исподний мир, – согласился Йера сдержанно.
– Признаться, ты меня здорово повеселил. Мне стоило большого труда не расхохотаться Ясне в лицо, слушая её рассказы о новом благотворительном фонде. В конце концов я решил, что эта деятельность идёт ей на пользу, и не стал её разочаровывать.
– Тебя не пугают публикации в прессе?
– Нисколько. Это же не «Славленские ведомости», это те журналы, которые публикуют статьи о белках-людоедах и муравьях, проедающих Триумфальную арку на площади Айды Очена. Одной выдумкой больше, одной меньше… Вчера эти добропорядочные женщины собирались на спиритические сеансы и говорили с духом Ватры Второго, позавчера всем миром освобождали говорящего барсука из зоопарка, завтра пойдут в больницы лечить убогих наложением рук – почему бы сегодня им не помочь детям Исподнего мира? Не вижу в этом ничего дурного.
– Инда, но ведь Исподний мир существует. И дети в нём на самом деле умирают от голода…
– Возможно, существует и дух Ватры Второго, я не проверял. Но доктор Чаян был очень взволнован тем, что председатель думской комиссии проявляет яркие симптомы параноидной схизофрении: бред и видения. Доктор почти не сомневается в диагнозе, и, честное слово, это уважаемый врач, заслуживающий полного доверия. Я думаю, что консилиум психиатров безоговорочно подтвердит этот диагноз. Когда экзальтированные барышни собирают игрушки для какого-то там мира где-то за сводом, в котором случайно побывал чей-то муж, – это дело их личной глупости. А когда председатель думской комиссии путешествует по иным мирам – это схизофрения, Йера. Заметь, я палец о палец не ударил, чтобы заполучить эту заверенную по всем правилам бумажку из клиники доктора Грачена, – она пришла в Тайничную башню по почте.
– Я не сомневался, что каждый психиатр в Славлене работает на Тайничную башню, – поморщился Йера.
– Да нет же, милый мой! Нет! Все дело в том, что нечудотворам в самом деле вредны экстатические практики, поэтому я легко могу предсказать, чем кончится дело: тяжелым психозом, когда и школьнику станет ясно, что Йера Йелен сошел с ума.
– Зачем ты забрал у меня энциклопедию?
– Какую энциклопедию? Я ничего у тебя не забирал.
– У меня на столе вчера лежали три тома энциклопедии Исподнего мира. Вы с Ясной выбирали из них иллюстрации для статей.
– Йера, мы выбирали иллюстрации из «Большой Северской энциклопедии». Вон она стоит, я вижу даже отсюда. – Голос Инды стал приторно-ласковым. – Йера, ты в самом деле нездоров, это не выдумки чудотворов и не фантазии доктора Чаяна. Никакой энциклопедии Исподнего мира быть не может.
– А сказочник, Инда? Сказочник? Бог Исподнего мира?
– Бог Исподнего мира? Йера, ты же взрослый человек. Зачем всерьёз воспринимать слова сказочников? Возможно, он просто пошутил.