Ршан появился довольно поздно, когда темнота уже сгущалась над космопортом.
– Этого придурка убить пытались! – ящер взбежал по трапу, подняв все имеющиеся гребни, дергая хвостом, как напуганная кошка и мотая головой. – Один из полицейских ранен! А мы-то дураки думали, зачем там генерал велел натыкать охрану! О! Я про больницу! Кэйсера чуть не прирезали, то есть не его а…
– Да понял! Чем ранен? – Эрик уставился на Ршана, словно гончая на загонщика. И тут же крикнул в сторону коридора: – Асато! Иди сюда! Тут у нас убийство намечается!
– Ножом! Вот как можно так всадить нож сауришу, что он чуть хвост не потерял? Хорошо, его напарник арран успел эту скотину цапнуть. Но он сбежал! А ведь отравлен! Это не…
– Антидот заранее принял. Такие дела без подготовки только в шпионских боевиках делаются, – опять перебил Ларсен, оборачиваясь к другу, вышедшему в гостиную. – Что скажешь, Асато? Ты у нас за умного. Куда сначала, к дому или в больницу?
– К дому. В больнице и без нас народу хватает. Эмиль, Рон, ну где вы? Слышали?
– Конечно, Асато, – отозвался блондин, на ходу застегивая куртку. – Мы готовы, а вот вы – нет. Пожалуйста, наденьте бронежилеты, хотя бы самые легкие.
Люди переглянулись… и не стали спорить.
Темная полоса леса, рассеченная лентой черной с золотыми искрами воды, промелькнула под крылом флайера. Город остался позади, но Ршан и не думал останавливаться, жилье недобитого кэйсера оказалось за городом. Наконец показалось несколько светлых двух и трехэтажных домиков. Флайер снизился и замер у ворот одного из них, прикрытого силовым куполом… с трех сторон.
– Странно, одна секция отключена, – растерянно сказал сауриш.
– Значит, у вас гости! Мы первые! – Эмиль выпрыгнул из флайера кувырком и сразу же метнулся прочь, укрываясь за цветущим кустарником, следом за ним скользнул Рон. Темноту разорвал низкий звук двигателя.
– Аэробайк, – Асато и Эрик выскочили следом за киберами, и Ршан рванул машину в погоню.
– Итак, что у нас? – Асато направился следом за Эмилем. Бывший хозяин краденого гарда снял двухэтажный коттедж, где и наслаждался уединением и, возможно, чем-то еще, что и предстояло узнать сыщикам. Эмиль откровенно блаженствовал, не скрывая чувств, и Асато не мог его осуждать. Это он получил встряску из-за Ларсена, а киборга такие мелочи не волнуют, когда он на любимой работе, да ещё и рядом с хозяином. Стоит, сканирует, лицо счастливое. А нет, встревожился, эмоции стекли, сменившись напряжением файт-режима.
– Там ящер лежит, – указал в темноту блондин и свернул с дорожки: – Я посмотрю, ладно?
– Хороший аэробайк, спортивный. Рашну его не догнать, – Рон выскочил из-за сильно пахнущего, усыпанного большими белыми цветами куста, как чертик из табакерки. – Ящер возвращается.
Из темноты зазвучал голос блондина, ровно, словно киборг читал с листа:
– Один удар тупым предметом, между затылочной костью и верхним шейным позвонком, единственное уязвимое место, и то если сауриш наклонит голову. Нападавший явно был хорошо проинформирован об условиях работы и анатомии клиента. Мы имеем дело с профессионалом.
Рон метнулся в ту же сторону к следующей находке.
– Тут следы на земле. Нападавший – крупный мужчина, вес приблизительно сто три килограмма, рост, судя по шагам, – сто девяносто два сантиметра. Он шел к дому, но вот тут остановился и бросился к байку. Согласен с Эмилем, этот человек опасен.
– Я тоже, – Эрик повернулся к дому. – Идем скорее, надеюсь, парня мы спугнули и он вырубил только одного полицейского или нас ждет неприятный сюрприз.
Асато обернулся туда, где смутно белели волосы его киборга.
– Эмиль, у нас есть теперь нормальная лаборатория, так что в рот ничего лишнего не бери, никаких экстренных анализов, ограничивайся поверхностным сканированием. Понял?
– Лишнего не буду, – уклонился от повиновения киборг. – Рон, сфотографируй следы, я сейчас подойду, сделаю объемную модель и запротоколирую.
Донесся звук приближающегося флайера, Ршан приземлился, выбрался очень злой, топорщась всеми гребнями.
– Нет, это же надо! Что у него за машина, если он от меня ушел?
– Лучшее из того, что есть. Проверь остальных дежурных. – Эрик подсветил себе путь фонариком. – Но нам повезло, что ты его не догнал. Не хотелось бы ехать домой на такси.
– Ты думаешь, он бы со мной справился? – Ящер пригнулся к земле и зашипел вытянув шею, что, как заметили люди, у сауришей выражало крайнюю степень раздражения.
– Я в этом уверен. Ршан, будь реалистом, этот парень тебе не по зубам. Даже мне – не уверен, – Эрик присел на корточки и заглянул ему в глаза. – Одного вашего он оглушил, вон там лежит. И счастье, что до дома не дошел, спугнули.
– Что? – Ящер метнулся в темноту, оттуда донеслось низкое рычание, перешедшее в хрип.
– Судя по всему, они были знакомы, – равнодушно констатировал Рон. – Что ты нашел, хозяин? Откуда такая тревога?
– Я ничего не нашел. Вообще ничего, – Эрик принялся ходить по дорожке, меряя ее шагами. Пять вперед, пять назад. Асато с тревогой отметил чрезмерное возбуждение друга, не пришлось бы его опять Рону «ремонтировать». Наконец Эрик немного успокоился, замер и повернулся к нему: – У сауришей звериное чутье, они видят в темноте, но он подошел и оглушил. И спугнули его не мы, не Ршан, его спугнули киберы. Понимаешь? Он драпанул, как только выпрыгнул Эмиль. Он опознал киборга и побежал. Будь мы одни, атаковал бы и, возможно, успел перестрелять. Но спая или сэя одним выстрелом не свалишь, и засаду они могут обнаружить за счет сканеров. Даже серва хрен свалишь, я точно знаю, пока башку не снесешь… о чем я? Ах, да! Ему пришлось отступить, я бы и сам так сделал! Проклятье! – взгляд Ларсена впился в лицо азиата, потом поискал в ночи киборгов. – Рон, Эмиль, охранять Асато. Прямой приказ, отмене и уклонению не подлежит. Поняли?
– Исполняем, – хором подтвердили киборги, занимая позиции по краям воображаемого периметра вокруг людей.
– А ты? – мнение о нем, как о человеке, нуждающемся в такой защите, Асато не льстило, но разумом он понимал, Эрик прав.
– А на меня он не полезет без острой нужды, в нашей профессии писькомерство не в чести. – Эрик перестал метаться, как тигр в клетке, огляделся и пошел к дому. – Темно, как у негра – где! Почему тут нет освещения?
– Полагаю, его отключили. – Японец огляделся, но не увидел ничего, кроме темноты, из которой высунулась оскаленная пасть. Когда первый испуг прошел, сообразив, кто это, и обретя дар цензурной речи, посоветовал: – Ршан, сосредоточься, вызови скорую своему приятелю и давай работать.
– Это девушка. Я уже ей помог, есть способы. Она будет на посту, – ящер несколько раз глубоко вздохнул, так что чешуйчатая шкура обтянула ребра, рыкнул, подошел к японцу и прижался к его груди лбом. – Прошу прощения, что-то я не в себе. Сейчас доложу начальству и осмотрю место происшествия. Тут должно быть еще трое патрульных, но они на своих местах. И в доме двое.
– Итак, он снял ящера, в полной темноте, практически не оставляя следов, двинулся к дому, но испугался киборга. – Азиат мрачно оглядел темный сад, хотя чужака там уже не было. – Ршан, сообщи начальству, что мы имеем дело с человеком, уже не раз здесь бывавшим. Возможно, тоже сотрудником КЭЙС. Надо проверить шалтеров, у них обычно прекрасная подготовка, но он может быть и внештатником. Нужны данные с камер. Пусть проверят, с кем встречался потерпевший. И у него надо усилить охрану.
– Я заполнил протокол с места преступления и переслал вместе со снимками на твой комм, – доложил Эмиль, подходя. – У меня среди готовых шаблонов имеется все необходимое. Асато, в управление отправлять?
– То есть ты и это можешь? – сауриш понюхал блондина и успел отскочить, не получив щелчок по носу. – Хочу таких в отделение, много!
– Погоди, отправишь вместе с результатами осмотра дома, – распорядился японец, поймав вопросительный взгляд своего спая. Останавливать влюбленного в работу киборга он не собирался, тем более что эффективность у людей ниже.
– Советую скупить всех бэушек моей специализации, хотя бы пять процентов будут разумными, – шепнул Ршану блондин, углядев в сложившейся ситуации шанс спасти собратьев. И получив в ответ внимательный взгляд желтых глаз и кивок, предложил: – Если захотите, я могу с ними поговорить.
Ящер опять кивнул, продемонстрировав, что когда надо, сауриши могут быть очень молчаливы.
– Замок не вскрыт, – донесся из темноты голос Эрика. – В доме один человек и один арран.
– Все верно, – ворчливо подтвердил сауриш, – как узнал? Парни не должны оставлять своих мест, значит?
– В доме нет света, Рон определил одного человека. Но на такие места одного не ставят, значит, второй – арран, их киборги не видят. Ты чего делаешь, Ршан?
Ящер отвлекся от комма, опять пригнулся и зашипел:
– Бешусь! Мы прекрасные бойцы! Но он просто подошел и оглушил Рери. Остальные трое даже ничего не заметили!
– А как просматривается место? – уточнил Асато, – Есть план коттеджа?
– Все есть, сейчас покажу. – сауриш коснулся комма, Эрик перехватил лапу, остановив.
– Нет! Только в доме! Освещать себя здесь опасно. На большом расстоянии он человека от киборга не отличит, но малейший свет поможет ему сориентироваться и выстрелить, киборги, знаешь ли, карты не смотрят!
– Ты считаешь, он где-то неподалеку? – японец оглянулся на темную массу леса.
– А ты бы ушел? – Эрик дважды стукнул по двери коттеджа. – Открывайте. Свои.
– Открывайте, это Ршан. Надо дом осмотреть еще раз, – поддержал ящер.
Открыл человек. Несколько мгновений смотрел на ящера, потом все-таки посторонился, пропуская внутрь и пряча оружие в кобуру.
– Ты чего рычал, Ршан?
– Рери получила по голове. Сейчас уже в норме, шипит и кусается.
Полицейский перевел взгляд на гостей, протянул руку Асато.
– Я Павел Дружин. А вы Фукуда? Нам сегодня сообщили, что вы будете. Вы пока осматривайтесь, а мы пойдем, глянем, как он мог камеры обойти.
Пока полицейские шептались, склонясь к мониторам, Асато быстро прошел по комнатам. В четырех не было ничего интересного: столовая, спальня, гостиная, в которой даже мебель была закрыта – ей не пользовались. Его заинтересовала четвертая: там стоял похожий на гроб с металлическими зажимами стенд с логотипом КЭЙС, справа от него терминал с подключённым черным ящиком, экраном во всю стену, и еще дополнительной панелью управления, а напротив стенда у стены – кресло со столиком. Слева спальное место киборга, тонкий матрац без подушки и одеяла. Эта вообще-то стандартная картина, вызвала у японца самую настоящую ярость, почти ненависть. Эмиль, вошедший было следом, с застывшим лицом попятился к двери.
– Что случилось? – Асато положил ему руку на плечо, кибер вздрогнул и ожил, сжал хозяину запястье, благодаря за поддержку.
– Его тут тестировали. Или пытали, – Эмиль повернулся, продемонстрировав подсвеченные синим глаза. – На полу множество следов биологических жидкостей: кровь, слюна, сперма. На месте для отдыха тоже. Я возьму пробы для лаборатории?
– Конечно, Эмиль, делай, что сочтешь нужным. Только комментируй свои действия вслух, – и сообразив, что это может быть сочтено недоверием пояснил: – Мне интересно, как это делаешь ты.
– Разумеется. Я веду полную запись производимых работ согласно протоколу и готов для тебя ее озвучивать, – согласился спай. – Тем более у меня есть перестройка зрения на все необходимые диапазоны, включая ультрафиолет.
– Хорошо, приступай, а я пока осмотрю всю остальную комнату. – Мелькнула мысль, что надо будет как-то поделикатнее уточнить у киборга обо всех его возможностях. – Надо же понять, зачем приходил гость.
– Не знаю, на первый взгляд нет ничего, что он не мог бы раздобыть без взлома, – Эмиль растерянно обернулся к хозяину. – Информацию полиция уже скачала, я не понимаю.
В дверном проеме встал Рон, хлопнул по выключателю, осветив комнату, и прислонился плечом к косяку.
– Ну что тут? Кровь… – и прежде чем японец успел его остановить, упал на пол в упор лежа на пол и лизнул пятно: – Человек или киборг.
– Ты можешь определить и это? – поразился Асато.
Сэй отмахнулся:
– Любой может. А вот Эмиль твой он бы и анализ ДНК сделал.
– Эмиль, пожалуйста!
– Да, Асато? – блондин с энтузиазмом обернулся. – Установить, скольким людям эти образцы принадлежат?
– Нет! Возьми соскобы и приготовь к отправке в лабораторию. И ты тоже Рон, ну не тяните вы в рот все подряд!
– Но меня для этого создали, Асато! — попытался возразить спай, но осекся, и заметив помрачневшую физиономию человека капитулировал: – Ну хорошо, если ты не хочешь… но так намного быстрее.
Рон оглядел стенд и прибор возле него и спросил:
– Можно осмотреть технику, Асато? Есть пара идей. Кибера бы для демонстрации!
«Погоди, Рон. Я сейчас возьму образцы и помогу тебе. Если его, и правда, пытали, по местным законам это преступление».
«Это может быть опасно, Эмиль».
«Справимся. Брать неразумную машину – опасно, а мы с тобой как-нибудь разберемся».
«Убедил».