В свои тридцать восемь Джим выглядела не более чем на двадцать пять и даже имела в личном деле пометку «цисгендерность» (которую в случае чего могли поменять и на «выраженная гендерность»), но ничего не могла с собой поделать: любила красивую одежду, каблуки и дорогую косметику, ей нравилось проводить время перед зеркалом и в салонах красоты – что роднило ее с трапами. Однако выходить в эфир в юбке и с салонной прической считалось вызывающим и в некоторой степени оскорбляло таких, как Хильди – как бы ни было сильно стремление кроссдрессира выглядеть не хуже Джим, а таких коленок, как у нее, у Хильди никогда не будет. Но на этот раз кроссовки и удобные спортивные брюки сыграли Джим на руку – пока они с Ким изучали территорию «Равных», ничего не стоило переломать не только каблуки, но и ноги.
— Территория воспитательного сообщества огромна, коттеджи, где проживают дети и их опекуны, разбросаны среди живописных лесистых холмов, а учебные корпуса и центральный развлекательный комплекс стоят на берегу большого озера. И тем не менее каждый квадратный дюйм территории контролируется новейшей системой безопасности, которая не только сканирует и записывает происходящее, не только сигнализирует о внештатных ситуациях, но и способна самостоятельно предотвращать опасность, угрожающую жизни и здоровью детей. Детям не запрещается покидать территорию, они должны лишь поставить в известность одного из опекунов. Еще два года назад ребенок не мог самостоятельно отключать маячок наручного комма, но принятая поправка к двести двадцать восьмой статье закона о защите прав ребенка запретила блокировать отключение маячка, теперь каждый ребенок имеет право на личное пространство и может выключить маячок по собственному желанию.
Диод мигал желтым – шла запись.
— Джим, — раздался голос в наушнике, — а у детей есть потребность покидать территорию воспитательного сообщества?
— Об этом нам расскажет старший опекун сообщества, Джесс Ли.
Ким перевела камеру на Джесса Ли, цисгендерного мужчину – одному богу известно, как ему удалось стать старшим опекуном сообщества, — да еще и по всем приметам совпадающего с присланным планетарным бюро описанием серийного убийцы: эндоморф лет пятидесяти, невысокого роста с заметной лысиной, работающий с детьми… Кстати, женат он был на начальнике охраны сообщества, которую Джим назвать цисгендерной женщиной никак не могла.
Джесс тоже кашлянул – от волнения – и провел рукой по лысеющей голове. Складно говорить он не умел – Джим написала ему текст, который побежал под камерой.
— Дети покидают территорию редко, но их влечет взрослая жизнь и нет смысла запрещать им знакомится с этой жизнью. Для детей десяти лет самостоятельное посещение торгово-развлекательного центра – настоящее приключение и захватывающая игра, так же как и самостоятельная поездка по железной дороге. Ближайший к сообществу населенный пункт находится всего в миле от коттеджа, где жили пропавшие дети – это небольшой поселок на пластмагистрали, дети обычно посещают придорожное кафе. Там они могут самостоятельно сделать заказ и посидеть за столиком со взрослыми. Разумеется, все взрослые, которые вступают в непосредственный контакт с детьми, обязаны открыть комм для сканирования размещенной в кафе камере наблюдения. Если рядом с ребенком появится человек с закрытым для сканирования коммом, немедленно сработает сигнал тревоги.
Читал Джесс отвратительно, но программа автоматически добавляла выразительности его чтению.
— Как, в таком случае, похититель мог подобраться к детям? – спросила Джим.
— На этот вопрос лучше ответит начальник нашей службы безопасности, Джульетта Ли, — прочитал Джесс безо всякого выражения и с облегчением выдохнул.
Джульетта, ровесница мужа, была одета в камуфляж и тяжелые берцы, была пострижена наголо, имела невероятно большую грудь, такой же живот и небольшой рост. Она подвинула мужа в сторону тяжелым боком – Ким пришлось отступить на шаг, чтобы начальник охраны вошла в камеру. Зато ей не требовалось писать текст и никакого смущения или волнения перед камерой она не испытывала.
— Может, после исчезновения пятерых детей законодатели наконец задумаются, чтобы маячки детских коммов можно было включать извне, — начала она. – Раз уж наверху так опасаются, будто я буду подглядывать за девочками в ду́ше или в сортире, пусть полиция дает санкцию на принудительное включение. Очевидно, негодяй вообще не имел комма! А коммы детей были выключены. У ребенка не развит инстинкт самосохранения, им нравится отключать коммы просто так, для самостоятельности!
— Расскажите, когда и при каких обстоятельствах были отключены коммы пропавших детей, — подсказала Джим.
— Том постоянно болтался с выключенным коммом, а Лиз никогда этого не делала! Уверена, противный мальчишка уговорил ее это сделать!
— Дети дружили?
— Да, как ни удивительно. Странная это была парочка, ничего общего: у Лиззи отмечена ярко выраженная гендерность, а у мальчишки – навязчивые проявления агрессии.
Говоря о девочке, Джульетта едва не облизывалась – ее заявление о принудительном включении детских коммов почему-то сразу наводило на мысль о том, что «наверху» не зря опасаются за девочек в ду́ше…
— То есть, это были трудные дети?
— До Посвящения двадцать процентов детей считаются трудными, ничего особенного в этом нет.
Ким убрала из эфира огромную грудь Джульетты и снова дала крупный план последних сканов детей – они шли, взявшись за руки, девочка немного отставала от мальчика, шагавшего широко и уверенно, и иногда ей приходилось за ним бежать. Как выражалась гендерность девочки, Джим не поняла: серенькая мышка, простенький темный спортивный костюм, тонкие бесцветные волосы до плеч. Гендерность мальчика выражалась значительно ярче: крепкий был пацан, разворачивал плечи на ходу, и на подружку глядел снисходительно, сверху вниз. Впрочем, он был старше на год, что пока давало ему такое право…
— Дети еще не прошли Посвящение? – спросила Джим. – Им же девять и десять?
— Обоим до Посвящения оставалось совсем немного. Тому исполнится десять через две недели, а Лиззи через полтора месяца будет девять.
— Вернемся к отключению коммов. Сейчас мы как раз видим, как дети направляются к границе территории сообщества. Их коммы уже выключены?
— У Тома выключен, у Лиз – пока нет, она выключит его уже за территорией.
— Правильно я понимаю, дети больше ни разу не попали в объективы камер?
— Правильно. Их предположительно видели в поселке, когда они садились в турбокар на пластмагистрали.
Шум в штабе поисков донесся до микрофона из приоткрытого окна, потому пришлось на время прервать беседу с Джульеттой. Хильди сама подошла к окну, не дожидаясь вопросов Джим.
— Только что был обнаружен темно-синий Лонли, брошенный в ста двадцати милях отсюда – на стоянке перед многолюдным торговым центром. Экспресс-экспертиза обнаружила на заднем сиденье ДНК Тома Макгрегори. К нашему величайшему сожалению… — голос Хильди дрогнул.
— Вы не допускаете мысли, что дети решили путешествовать автостопом? – на всякий случай уточнила Джим.
— Какой сумасшедший с выключенным коммом посадит детей в свой турбокар? – с перекошенным лицом выговорила Хильди своим нормальным голосом – и в эту секунду была похожа на цисгендерного мужчину гораздо больше, чем старший опекун сообщества. И Джим совершенно некстати подумала, что, не будь Хильди кроссдрессиром-три, ее стоило бы счесть привлекательным мужчиной… Рост шесть футов (плюс шпилька), широкие плечи, шея как у быка… Колени, конечно, так себе, но если надеть на Хильди брюки…
— Стоянка наверняка оборудована системой безопасности… — сказала Джим в микрофон.
— Разумеется. Скоро все ее сканы будут тщательно проанализированы.
— ДНК водителя не обнаружено?
— Экспресс-экспертиза ничего не выявила, но турбокар сейчас проходит полное обследование – даже дыхание оставляет следы на стекле, — пояснила Хильди голосом повыше и добавила мужским тембром: — На этот раз негодяй от нас не уйдет!
От ее уверенности и силы у Джим по спине прошли мурашки. Наверное, стоило вернуться к приему гормонов – в последнее время она слишком часто думала о мужчинах, что само по себе было ненормально, а в сложившихся обстоятельствах да еще и в прямом эфире – подавно.
0
0