Двадцать седьмого мая в восемь утра прилетел Юрий Сергеевич с большой термосумкой, в которой находились эмбрионы жеребят, и инструментами. Сопровождавший его Остин привёз выводную уздечку и лёгкое скаковое седло для заездки молодняка. Обрадованный Герман тут же рассказал опекуну, как он ухаживал за кобылами и готовил их к подсадке эмбрионов.
Сначала ветврач вместе с Костасом и Германом осмотрел обеих орловских кобыл и подсадил обеим эмбрионы клонов Ливня, а затем в компании киборгов пошёл к левадам. За полдня он успел осмотреть подрастающих мезенских жеребят, обработать им копыта, потом сходил с Остином и Германом (Руслан обедать отказался) на обед в столовую, а за время до ужина осмотрел кобыл.
Когда Руслан не пошёл и на ужин, Юрий Сергеевич удивился:
— Что-то не так? Ты обиделся? С нами есть не хочешь!
— Просто хочу немного похудеть. Чтобы в кино сниматься. В главной роли. Мне обещали. Съёмки через три дня.
— Что за фильм? — спросил ветврач и узнал от Руслана много нового: и о желании Ларисы снять фильм, и о ненаписанном сценарии, и о новой профессиональной камере, купленной для Арнольда, и о предстоящем снегопаде… — и остановил DEX’а вопросом:
— А кто за жеребцами следить будет? Ведь за два-три часа съёмка не закончится. Фильм — дело очень затратное, и по времени, и по финансам. Несколько дублей каждого эпизода на природе, потом съёмки в павильонах… я правильно понимаю, что по тому спектаклю? Хорошо, попрошу Остина остаться здесь на… сначала на неделю, а там видно будет. Покажешь ему, что и как делать и на ком можно ездить, а на ком не нужно.
— Спасибо! — обрадовался Руслан, — а я уже хотел просить Змея! Но на ужин не пойду.
— Как знаешь, заставлять не стану. Но… дам совет. Сходи к вашему медику, он может дать какой-нибудь препарат для ускорения обмена веществ, а потом поработай на дамбе. С мочой и потом выйдет лишняя жидкость из организма. Я ветеринар, поэтому конкретный препарат посоветовать не могу, не имею права… но ваш медик профи и сможет помочь.
— Классно! Спасибо! – и Руслан побежал на медпункт.
***
— Остин, а ты хочешь остаться? — спросила Нина при прощании, когда Юрий Сергеевич уже у дверцы флайера сказал ей, что Остин остаётся, чтобы помочь Руслану.
— Это не имеет значения. Есть слово «надо». И есть слова «могу» и «хочу», — спокойно ответил Остин, — Юрий Сергеевич нам в нашем ОЗК это объяснял. Я могу ухаживать за жеребцами, и я понимаю, что это надо. А вот хочу ли, пока сам не понял.
— Тут ты прав, — кивнула Нина, — есть эти три слова. И не всегда они стыкуются. Остин, как я понимаю, ты не очень хочешь остаться, но можешь ухаживать за жеребцами и понимаешь, что это надо. Остин, если у тебя появится желание сняться в фильме…
— Не появится. Я уже видел, как кино снимают. В армии… — пояснил DEX, — ничего хорошего.
— Хорошо, не хочешь, значит, и не будешь. Заставлять не стану. Благодарю за то, что согласился остаться.
Юрий Сергеевич с Германом улетели в восемь вечера, сделав даже больше, чем планировалось, так как помогающие ему киборги успешно заменяли и лабораторию, и стационарные рентген и сканер – и не было необходимости водить куда-то животных или ставить их в станок для фиксации.
***
В половине восьмого вечера следующего дня, двадцать восьмого мая, на Жемчужный остров прилетели на арендованном Платоном флайеробусе студенты театрального училища с Нового Ярославля. Со студентами прибыли четыре преподавателя — все, как один, заслуженные деятели культуры Федерации — и потрясённая их появлением Нина видела, что с ними можно запросто общаться, как она привыкла с местными крестьянами, и они совсем не заносчивы, как зять волхва.
Руководитель курса поздоровался со встречающими их жителями островов, не делая различий между людьми и киборгами — и тут удивилась не только Нина. Лариса и Милана от шока смогли только поздороваться.
Платон их восторгов встречей со звёздами театра не разделял — для него они ничем особенным не отличались от всех остальных прилетающих гостей, кроме высоких званий — но был спокоен и вежлив. Все вещи студентов и преподавателей уложили в поданную Русланом коляску, Олеся демонстративно и весело села на козлы рядом с ним — и они на коляске повезли вещи к второму общежитию. Сами гости не стали ждать, когда коляска за ними вернётся и пошли в посёлок пешком.
Через полчаса, когда прилетевшие студенты и преподаватели заняли комнаты в общежитии (три четырёхместные и две трёхместные), к ним пришла Лариса и пригласила всех в столовую, где их уже ждали студийцы, светлый волхв, его сын с женой, Нина с Платоном и желающие поучаствовать в обсуждении сценария киборги.
Сначала был ужин — и горожане, не привыкшие к натуральным продуктам, удивлялись обилию блюд в меню, а Платон спрашивал, кому чего принести ещё. А когда все поужинали, и посуда со столов была убрана, Платон скинул на видеофон Олеси схему сценария с внесёнными в него поправками.
Она сразу перекинула файл своим друзьям, открыла его – и перевела изумлённый взгляд на студийцев:
— Вам не кажется, что это многовато? Хватит на небольшой такой сериал… серий в сто… или сто двадцать! Было три страницы…
— А теперь полтора гигабайта! – радостно ответил Клим, — и ещё почти пять часов музыки. Если мало…
— Нет! Не мало! – рассмеялся руководитель труппы, — достаточно. Мы не сериал снимать будем.
— Тогда давайте обсудим, что включим в сценарий, а что пойдёт в мультсериал, — предложил сценарист – и тут волхв мягко, но настойчиво предложил Нине пойти поговорить по пути к её дому.
Она с сожалением вспомнила его слова о том, что ей не следует вмешиваться в съёмки фильма – и вышла из столовой вслед за стариком. Хельги с таким сожалением пошёл за ней следом, что Платон отправил ему сообщение: «Я на связи, пришлю записи!».
От повтора запрета её любопытство разгорелось ещё сильнее – но заговоривший о предстоящих свадьбах волхв не давал ей возможности вернуться. Всё-таки впереди как минимум четыре свадьбы – и к ним надо как следует подготовиться. И первым делом достроить дом Змея, достроить детский сад, поставить фундамент для дома Ростислава… и, возможно, Стожара при условии, что он согласится остаться на островах, так как Лютый однажды проговорился, что готов отдать свой дом в Орлово ему с Любице после свадьбы. И надо готовиться к выставке животных и к празднику мастеров в городе… забыла спросить, на какие дни какие мероприятия назначены и будут ли музейные сотрудники в них участвовать…
Волхв что-то говорил, она думала о чём-то своём, Хельги вёл запись на случай, если Нина спросит – и уже на крыльце дома старик спросил у неё:
— Слышала хоть что-нибудь? Любопытство разбирает? – дождавшись кивка, продолжил: — Ты сама знаешь, что ребята не решатся отказать тебе, и сделают по-твоему. А потом будут думать, что сами сделали бы лучше. Пусть сами… с Ларисой, Светланой и Миланой… им Клим отказать сможет. И остальные ребята тоже. Сейчас они говорят со Светланой и Златко по видеосвязи… я вернусь туда и прослежу, чтобы всё было в порядке.
Нина попросила Хельги вызвать флайер из гаража, отвезти в столовую волхва и привезти Платона – и вошла в дом.
***
Двадцать девятого мая студенты, закончившие обсуждение сценария почти в три часа ночи, уже в половине девятого утра выбрели из общежития и снова собрались в столовой. Преподаватели пришли в столовую немного позже, после прогулки по Жемчужному острову.
После завтрака обсуждение сценария продолжилось – и через час сценарист предложил окончательный вариант для согласования.
— Время поджимает, — сказал он, — поэтому взрывы мы организовать не успеем…
— Здесь заповедник и взрывать ничего нельзя, — остановил его Григорий, зашедший поздороваться и узнать новости, — и вообще… у нас посевная!
— Так мы не здесь и будем взрывать! – возмутился сценарист, — а в Звёздном! Не в самом городе, конечно… но там такое побережье! В длину, конечно… в крайнем случае, взрывы сделает программер. У вас ведь есть программист?
— Своего пока нет, приглашаем из ОЗК или из деревень, — ответил Григорий, — и ни один из них ни разу не отказался прилететь. А почему вы без киборгов прилетели?
— Чтобы вы их у себя не оставили, — мгновенно ответил студент, — шутка. На самом деле в нашем училище не так много киборгов, чтобы брать с собой. Только DEX’ы охраны и несколько Mary на кухнях и в столовой. А после того, как активизировалось ОЗК, у них надо спрашивать согласия на полёт на другую планету. Плюс – надо оплачивать их перелёт. А смысл? Парни у нас почти все отслужили в армии, видели этих… тупиц…
— А ничего, что здесь почти все – киборги? – спросила Фрида, — я тоже киборг. Но это не мешает мне быть председателем сельсовета. В вашем фильме в главной роли – киборг. И главный герой тоже киборг. И композитор, и гримёр, и костюмер, и оба наших оператора, и певица…
— Неужели тоже киборги? Быть этого не может!
— Может… очень даже, — ответила подошедшая Нина и присела за столик, — у нас людей всего около десятка, остальные все киборги… а можно посмотреть, что вы собрались снимать?
— Да, конечно, — и сценарист, не зная, что говорил волхв Нине, скинул ей файл с окончательным вариантом сценария, после чего Нина, поблагодарив его, пошла на выход.
В это утро на козлах коляски, запряженной Восходом, было два кучера: привычный уже Руслан и Остин, для которого управление запряжённой лошадью было в новинку. Вожжи держал Остин, так как он должен был катать Нину по утрам, пока Руслан снимается в фильме, но особой радости на его лице не было – и, чтобы хоть что-то узнать о будущих съёмках, Нина пошла не в кафе, где обычно собирались студийцы, а в столовую, где засели студенты. Хельги оставил своего коня у коляски – и потому Руслан и Остин тоже остались – и пошёл за Ниной. Руслан привычно отправил запрос Берёзе и попросил кофе и пирожные.
Берёза уже через пару минут вынесла парням по кружке кофе с сахаром, а Майя несла тарелку с пирожными.
— Хочешь покататься? — спросил Остин, возвращая Берёзе пустую кружку.
— Хочу. Но не сегодня, — ответила она, — а то слишком много гостей, чтобы отвлекаться.
— Так можно вечером, — вмешался Руслан, — запрягу тебе кобылку, поездишь. Двухлеток всё равно работать надо.
— Я предложил верхом, — недовольно буркнул Остин, — а не в коляске…
— Ребята, давайте так, — остановила их вышедшая из столовой Нина, — извините, что вмешиваюсь… но вы говорили достаточно громко. Остин, здешние мезенские лошади меньше ростом, чем в вашем конезаводе, а крупные орловцы слишком в возрасте. И потому верхом здесь не разгонишься особо. Когда закончатся съёмки и ты соберёшься обратно, Берёза может взять несколько выходных и слетать с тобой в конезавод. И там ты покажешь ей лошадей и научишь ездить.
— Здорово! Я согласна! — обрадовалась Берёза, — я быстро соберусь!
— Погоди, — рассмеялась Нина, — во-первых, это будет самое раннее через неделю, а во-вторых, тебе надо найти себе замену на то время, которое будешь в отпуске. Если тебе понравится в конезаводе, можешь остаться там, ты вправе выбрать сама, где жить и работать. Но так, чтобы здесь тоже был кондитер.
— Спасибо! Я поняла. Сегодня же поспрашиваю, кто хочет быть кондитером.
После разговора с Берёзой Нина села в коляску, доехала до сада, поздоровалась с Ратко и посмотрела на привезённые курьером пару часов назад саженцы сакуры, оливы, персиковых и абрикосовых деревьев – и, пожелав парню удачной посадки, поехала к дому.
***
В восемь вечера этого же дня все студенты с преподавателями полетели в Звёздный на флайеробусе, присланном на автопилоте Ирой. Киборги, желающие принять участие в создании фильма (в том числе и Ворон с Кларой, готовые повторить танец Ангелов), полетели вслед за ними на двух флайерах и четырёх скутерах.
Нина очень хотела полететь с ними, но волхв при отправлении киборгов в Заполярье снова сказал ей: «Не вмешивайся! Они знают, что делать!» — и она с сожалением осталась. Когда поднялся в небо последний скутер, Хельги тихо сказал:
— Если бы полетел Змей, он бы мне посылал видео, и мы бы посмотрели… мне тоже интересно.
Нина взглянула на «рыцаря», потом на Змея – и Змей, кивнув, побежал в гараж за своим скутером и вскоре взлетел и направился на север.
В девять вечера, к великому удивлению Нины, перед её домом опустился семиместный флайер с логотипом ОЗК и из него вышли Светлана, Златко и Бернард.
— Добрый вечер! Мы на минутку, летим в Звёздный… картины привезли, — сказала Светлана на приглашение Нины войти в дом и поужинать, — извини, но этой ночью будут снимать ключевую сцену фильма, ведь этой ночью должен снег выпасть по прогнозу. Как Руслан… то есть, пока DEX без имени… брошен так называемыми «своими» на поле боя и пытается ползти не в свою часть, а в сторону… на свободу. Импланты мешают, программа гонит в часть, а разум рвётся на волю. Он в снегу, замерзает, в бреду видит двух Ангелов, ползёт, видит впереди свет…
— Ему больно и страшно, но он сопротивляется имплантам… а навстречу ему идёт охранник-DEX ближайшего лесничества, даёт ему программу неподчинения, карту местности и еду…
— Да, как-то так. Только находят его утром не городские девочки…
— А Герда и Сребренка на пони? – перебила его Нина. — Вроде как её пони чего-то испугался, понёс в лес и… набрёл на этого беглого киборга…
— А вот этого нет в сценарии, — остановил её Златко, — но я передам Ваше пожелание руководителю проекта. А теперь… куда картины выгрузить?
— Пока в гостиную на первом этаже. А утром мы решим, куда повесить. Хельги, помоги, пожалуйста, занести картины в дом.
«Семёрка» кивнул и Бернард открыл заднюю дверку флайера. Картин оказалось неожиданно много, все были завёрнуты в плотную бумагу — и он стал вынимать их, а Хельги сразу заносил в дом. Пока выгружали картины, появился Дерек с пакетом пирогов для спешащих гостей. Светлана поблагодарила, все вернулись в флайер и полетели в Звёздный.
Вернувшись в дом, Нина сначала пошла смотреть, что нарисовал Златко. Морж и Дерек успели их аккуратно распаковать и расставить на полу, диване и креслах. Четыре картины размером девяносто на сто двадцать сантиметров изображали Змея с гусем в руках, Хельги верхом на коне, Ратко в цветущем саду и Платона в деловом костюме и с портфелем в правой руке. На десяти картинах размером семьдесят на девяносто сантиметров были изображены: Аглая со снопом ржи, Гопал с коровой, Лайма с козами, Соня с овцами… и так далее.
— Куда повесим? – спросил Морж, — на стены в доме?
— Пусть здесь постоят завтрашний день, а послезавтра утром повесишь на свободные места на стенах. Ребята посмотрят на все сразу… или заберут свои портреты, или оставят здесь, — ответила Нина и поднялась в свою квартиру.