Неделю, пока шли натурные съёмки в Звёздном, Нина чувствовала себя не спокойно и тревожно, постоянно думая, как там её ребята? – ведь раньше никто из них не снимался в кино и у всех прилетевших деятелей искусств нет опыта работы в кино.
В ночь на тридцатое мая действительно выпал снег – но на островах Киборгского архипелага снег растаял уже к девяти часам утра. Ратко был спокоен, так как над садом уже был купол, а Аглая, предупреждённая Платоном и волхвом, отсрочила посев ячменя и яровой ржи и тоже была спокойна. К вечеру этого же дня температура воздуха поднялась до плюс семнадцати – и посев зерновых был произведён в одни сутки.
Руслан на каждую ночь прилетал на Жемчужный остров, проверял лошадей и на рассвете улетал обратно. При этом он каждый раз скидывал свои записи в запароленную папку на искине дома Нины, чтобы она могла видеть процесс репетиций и съёмок. Ворон и Клара вернулись через сутки, уставшие и замёрзшие, так как даже при наличии термокостюмов под широкими балахонами танцевать пришлось босиком по снегу и без головных уборов и перчаток, причём снимали несколько дублей при разном освещении – они оба тоже скинули записи работы съёмочной группы.
Она просматривала записи — не все, так как их было довольно много — и видела, как студенты относятся к дружбе Олеси и Руслана. И несмотря на то, что уже тридцатого мая попросила Иру приставить к Олесе персональную DEX-охранницу, переживала за них. Из присылаемых Змеем записей она знала, что однокурсники начали посмеиваться над отношениями Олеси и Руслана, говоря: «Жили бы уж вместе, раз собрались пожениться!», и что Руслан отвечал: «Здесь так не принято, чтобы девушка и парень до свадьбы спали вместе! А нам здесь жить, и потому мы должны соблюдать местные обычаи».
Время от времени прилетал на пару часов Змей и привозил то морскую рыбу в столовую, то куски найденного им янтаря, скидывал видеозаписи и улетал обратно. И также временами в Звёздный улетал Платон в сопровождении Самсона, увозя для своих молочные продукты, мёд и конфеты – и тоже привозил новости и видеозаписи. А когда первого июня Платон вместе с другими заочниками улетел в Янтарный на двухнедельную сессию, настроение Нины испортилось окончательно. Даже прилёт Линды и Райво с ребёнком и Валерой не улучшили её состояния, так как они после чаепития собрались и полетели в Звёздный.
Погода улучшилась, дорожки совершенно высохли, но прогулки в коляске уже не радовали, так как привыкший к верховой езде Остин управлял Восходом совершенно не так, как Руслан: то ускорял жеребца там, где ему было легче бежать, но коляску при этом трясло, несмотря на отличные рессоры, то вёл Восхода шагом там, где можно было проехать побыстрее. При этом Остин почти не разговаривал и ничего не предлагал – и это тревожило ещё больше.
Сам Остин добросовестно ухаживал за тремя жеребцами и завершил за Руслана случку кобыл вовремя, а время до и после прогулки использовал для заездки под седло мезенских двухлеток с помощью Олафа, который меньше его весом. Остин видел, как испортилось настроение хозяйки большого дома после отъезда киборгов в Звёздный, а после отъезда туда же Платона оно испортилось окончательно – и даже ежевечернее возвращение Руслана и Платона настроение не улучшали – и потому даже не пытался с ней говорить, чтобы не сделать ещё хуже.
Нина перестала заходить в кафе, третьего июня чуть не сорвалась на крик, когда Бизон в парке тихо попросил её не подходить близко к лебедям на берегу, так как они уже охраняют свои гнёзда, но при этом ничего не говорил Якову Ивановичу, который этих лебедей уже кормил из рук и гладил – и это казалось ей обидным.
Наконец, волхву это надоело, так как на плохое настроение Нины ему стали жаловаться даже киборги – и пятого июня он пригласил её на завтрак в свой модуль. Она, понимая, что разговор предстоит долгий, попросила Хельги сообщить Остину, что утренняя прогулка в коляске отменяется – и в половине девятого пошла пешком на Козий остров. Старик встретил её приветливо и сразу пригласил на кухню, где уже стояли две чашки под чай, блюдо с оладьями и блюдечки с вареньем и мёдом.
— Отпусти парня, пусть погуляет часик, — сказал волхв после приветствия, — поговорим без него.
После того, как Хельги отошёл от модуля, волхв сам налил Нине чай и спросил, что происходит?
— Как это – что? – изумилась Нина, — я же волнуюсь! Как они там? Ведь все эти прилетевшие гости – деятели театра, и в кино не снимались! А у наших тем более нет опыта работы в кино!
— А у тебя есть опыт работы в кино? – совершенно спокойно спросил волхв, — тоже нет? А почему ты решила, что они не в состоянии сами позвонить знакомым киношникам и вызвать их в Звёздный? Ты так уверена, что им нужна твоя помощь? Или им нужна твоя охрана? Группа от голоканала из Янтарного уже там… они профи.
— Я в кино не разбираюсь, — завелась она, — но… а вдруг там будут бывшие хозяева ребят? А если они захотят их вернуть? А… если прилетят дексисты? А если шторм, снег, град…
— Метеориты, астероиды… что ещё? Там достаточно охраны для этого. Что попросила охрану для Олеси – хвалю, девушек надо защищать… даже от них самих порой. А вот зачем сунулась с советом, что найти беглого DEX’а должны именно Герда и Сребренка? Ведь для этого пришлось снова менять сценарий и вставлять эпизод о том, что этого DEX’а после боя списали и продали пару раз… и что он от следующего нового хозяина сбежал. Подумай сама, ведь в местах боевых действий не может быть так, чтобы в доме лесничего спокойно жили девочка с няней! Кстати, Герда с девочкой и пони уже вернулись оттуда, отдыхают. Но… вообще-то… хуже от этого не стало. По сценарию новый злой хозяин этого DEX’а сдаёт его в аренду группе охотников, они приказывают ему раздеться… не совсем, на нём штаны и футболка. И он босой. Учти, по фильму это зима! Там, в Звёздном, снег выпал как в декабре, сугробы по полметра высотой… но для Заполярья это обычно. Короче, они приказывают ему бежать и охотятся на него… как когда-то охотились на Стефана, он рассказывал.
— Я помню, — отозвалась Нина, — после этой охоты его подобрали чуть живого… и сбросили с флайера на камни. Там его Веселина с отцом и нашли. Он говорил, что был голый… и тоже вроде была зима.
— Ну… тут фильм для семейного просмотра, поэтому киборг имеет необходимый минимум одежды. Бежит, падает, снова бежит, в него попадают… арбалетной стрелой или плазмой… это пририсует программист как-нибудь, по-настоящему Руслана бить не будут, там Светлана и Златко от ОЗК, к тому же основа сценария придумана Светланой… DEX ползёт, прячется, наступает ночь, охотники уходят к палатке… а киборг уползает… тихо замерзает под деревом, не решаясь подать сигнал, в бреду видит танец двух Ангелов, снова то бредёт, то ползёт, ловит слабый сигнал сети и далее ползёт к домику лесничего… где уже утром его находит катающаяся на пони Сребренка. Она зовёт няню, та зовёт двоих взрослых детей лесничего, который в лесу ищет браконьеров, которые охотятся на киборга…
— Я в курсе, что их играют Олеся и Дробот, и они по сценарию тётя и дядя девочки и родные младшие сестра и брат матери девочки, которая… в смысле, мать девочки… вдова и ведёт всё хозяйство отца. Змей присылал видео, где Дробот уговаривает Светлану снять в фильме ещё и Дара… это его друг Mary. Этой роли не было в сценарии… но DEX по сценарию настолько слаб, что без медика его не выходить. Лесничий ловит браконьеров и сдаёт их в полицию, DEX’у дают имя Артём, лечат и одновременно начинают обучать ухаживать за животными лесничего.
Старик вздохнул, налил себе и Нине ещё чаю в чашки и сказал уже спокойнее:
— Да, всё так… куры, козы, пони и лошадь… девушка влюбляется в Артёма, её брат с ним дружит и везёт в город регистрировать в ОЗК, где он получает новые программы от Златко и Бернарда, и заканчивается фильм уже свадьбой Артёма и Алисы… по фильму персонажа Олеси зовут именно так. Видишь, они справятся сами… фильм почти любительский, малобюджетный, с кучей почти незаметных нестыковок, но для киборгов пустят информацию бегущей строкой, а для людей этого достаточно. Не мешай им! Дай им самим всё сделать! Вот в посевную ты же не вмешиваешься, знаешь, что Аглая разбирается в этом лучше тебя. И в это не вмешивайся тоже.
— Я же расстраиваюсь, — как-то даже жалобно стала объяснять она, — они же мои дети… хоть кибернетические, но родные. Не обидят ли их, не начнут ли командовать… не украдут ли кого…
— А на самом деле? — рассмеялся старик, — любопытство зашкаливает? Слетай-ка лучше к Пасечнику. Он примет на лето всех жеребчиков, я договорился наконец-то. Грузовик я уже заказал, он с шестью стойлами, придётся три рейса делать. С ними летит Ян, берёт Рыжика, за лето всех научит чему-нибудь.
— Это хорошо, — согласилась Нина, — там им будет, где побегать. А то у нас пастбищ не хватает настолько, что в левады уже скошенную траву привозят. Слетаю, хоть отвлекусь немного.
Нина допила чай, вызвала Хельги и поблагодарила старого учителя. Он поднялся вслед за ней:
— Не сердись, кто-то же должен был тебе всё это сказать… твоё плохое настроение слишком заметно. И влияет на настроение всех, кто на островах. Ты не заходишь в кафе, перестала ходить в парк, не сидишь в зимнем саду с планшетом, не ездишь верхом…
— Я не знаю, как сказать об этом Остину, — призналась она, — ему здесь не нравится, и я это вижу. Он уже привык к простору степей и более высоким лошадям, на которых можно носиться. Он здесь потому, что надо. И просить его о чём-то ещё…
— Духу не хватает? А он тебя боится. Боится сделать что-то не так. Что не разрешишь Берёзе лететь с ним. Что не дашь ему самому улететь обратно.
— Такое даже в голову не приходило… попробую поговорить с ним. Спасибо, что сказал. А… когда прилетит грузовик? Мне надо переодеться… наверное.
— В десять. Я сам с ним поговорю сначала. А насчёт переодеться… не ты же жеребят грузить будешь. Полкан погрузит сам, Ян поедет с первыми и с Рыжиком… так что если хочешь переодеться, то не в рабочее… иди уж. И успокойся, не трепли нервы себе и окружающим.
Нина молча кивнула и вышла из модуля. Хельги уже ждал её за дверью – и показался Нине недовольным. Ведь если она отменила поездку на коляске, то и ему не удалось проехать верхом по островам. Уже дома она попыталась объяснить ему, что он сможет покататься вечером, но он ответил:
— Зато мы можем покататься на грузовике с жеребятами. Такое не каждый день бывает. А покатаюсь вечером.
— Спасибо тебе, ты всё понял без лишних разговоров.
Нина разрешила Хельги отвести Дивана в леваду, пока она сменит платок и куртку на более тёплые и выберет у Ворона подарки-обереги для Заряницы и Лучесвета, дождалась его и вместе с ним пошла к левадам.
Снаружи грузовик не выглядел очень уж большим, но внутри были отгорожены стойла и при двух местах для сопровождающих в салоне было даже просторно. Первые три жеребчика уже стояли, Полкан и Ян вели двух следующих жеребят.
Нина поздоровалась и села на свободное место в салоне. Хельги помог
закрыть леваду после выхода Рыжика и сел на место напротив у входной
двери. Полкан сел на пассажирское место рядом с DEX’ом-пилотом, Ян же
остался стоять у стойла Рыжика, сказав, что коню так будет спокойнее –
и грузовик взлетел.
Перелёт завершился вполне благополучно, жеребят не укачало, чего опасался Полкан, и к полудню грузовик мягко опустился на площадку недалеко от огороженной огромной левады. Выгрузка заняла не более получаса, после чего Полкан и Ян собрались обратно за следующими жеребятами, а Нина, пару минут понаблюдав за жеребятами в леваде, приняла приглашение Пасечника на чай.
После так называемого «чая», оказавшегося плотным обедом с замасленной кашей с курятиной, пирогами и фиточаем, Игорь Олегович Веретено, прозванный местными жителями Пасечником, учёный-культуролог, умудрившийся защитить докторскую диссертацию дистанционно, не выезжая со своего хутора, пригласил Нину осмотреть жилой дом и дом строящийся, курятник, коровник, овчарню – и по пути рассказывал о жизни с киборгами.
— …и нисколько не пожалел ещё, что всю коллекцию фарфора музею продал, — говорил он, показывая огород и пастбище, — с приездом Лучесвета я жить начал, а как девочка с ним прилетела… Заряницей назвал… стало ещё лучше. Вот дом построим, жить будем ещё лучше…
— Сколько сможете разместить киборгов в доме? – перебила его Нина, — у нас селить скоро будет негде. Мой бывший муж обещал ещё полтора десятка битых DEX’ов прислать.
— Вот достроим и скажу… — усмехнулся старый учёный, — твои прилетели.
В половине третьего Полкан и Ян привезли ещё шестерых жеребчиков и за полчаса всех вывели из грузовика и выпустили в леваду. У Нины мелькнула мысль слетать в Звёздный – всего-то чуть больше трехсот километров по прямой от хутора Пасечника – но… обманывать старого волхва не хотелось, а он был против её присутствия на съёмках фильма. В четвёртом часу парни улетели за последней группой жеребят, а Нина попросила Заряницу показать придуманные ею платья и рубашки – и до следующего прилёта грузовика они обсуждали наряды для Динары и Златы, в которых они будут выходить замуж.
В половине шестого третьим рейсом парни привезли последних жеребят – и Пасечник пригласил их и Нину с Хельги на ужин, после которого Нина с Хельги и Полканом полетели домой, а Ян остался с Рыжиком и жеребятами на хуторе.
Когда Нина почти в восемь вечера вернулась домой, Хельги напомнил ей, что его конь остался не тренированным – и она не только разрешила ему поездить верхом, но и отпустила с ним Алю на час.