Первым делом Азирафаэль позвонил в местный зоомагазин и спросил, что они знают об уходе за змеиными яйцами. Азирафаэль был вполне уверен, что это змеиные яйца, потому что они совсем не походили на куриные, хотя именно таково было его первое подозрение. Ему не хотелось даже прикасаться к ним, пока он не убедился, что все в порядке, поэтому он терпеливо ждал, пока кто-нибудь на другом конце снимет трубку, и, когда они это сделали, сказал:
— Нижайше прошу прощения за беспокойство, но один мой друг попросил меня присмотреть за яйцами его любимой змеи. Есть ли… что-то особенное, что я должен знать? Он уезжал в большой спешке и не успел ничего мне объяснить.
Женщина на другом конце провода издала звук, означавший, что это был последний вопрос, на который она сегодня хотела бы ответить, и сказала:
— Ну, если они находятся в инкубаторе, то с ними все должно быть в порядке. Вы не знаете, скоро ли они вылупятся?
— Вылупятся? — озадаченно переспросил Азирафаэль. Для него было очевидно, что это яйца и за ними нужно ухаживать, и что Кроули ожидает найти их в целости и сохранности по возвращении, но у него не было времени подумать, что главная функция яиц — закончить свое существование в виде яиц и начать в виде чего-то… более подвижного. — А как я могу это узнать?
— Тут я ничем не могу вам помочь, — сказала женщина, и в ее голосе прозвучало столько сожаления, что Азирафаэль не обиделся. — Но, может быть, вы сможете поискать в интернете?
— Возможно, — ответил ангел, немного разочарованный и настолько взволнованный идеей проклевывания яиц, что повесил трубку, даже не попрощавшись.
Он на мгновение заломил руки, а затем выпрямился и вернулся обратно к аквариуму, чтобы заглянуть внутрь. Инкубатор. Это определенно был не инкубатор, но когда он собрался с духом и осторожно провел пальцем по одному из яиц, то обнаружил, что оно теплое. Он дернулся назад, как будто обжегся, хотя скорлупа была теплой лишь слегка.
— Может быть, вам и не нужен инкубатор, — сказал он яйцам, глядя на них поверх края аквариума. — Кроули никогда не следовал никаким общим правилам, и я не понимаю, почему он должен начинать сейчас. Интересно, если… ну, я думаю, мы посмотрим, не так ли?
Он понаблюдал еще немного, а потом взял себя в руки. До закрытия библиотеки оставалось еще несколько часов, и если ему повезет, у них будет книга о том, как ухаживать за детенышами змей — на случай, если те действительно вылупятся. Если они этого не сделают, то Азирафаэль будет знать немного больше о мире, но если они это сделают, он будет готов.